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第四章：運命の選択

　学園祭の夜。

　私は、誰にも見つからないように屋上で夜空を見上げていた。

　星が綺麗だった。

「ここにいたのか」

　誰にもバレないと思っていたのに、私の目の前にセシルが現れる。

　手には、小さな花のブーケ。

「……それは？」

「夜光草。暗闇でも光る花。君みたいだ。静かに、でも確かに、輝いてる」

　闇の中で仄かに光る小さな花の美しさに、私は思わず言葉を失った。

「ヴェルディア。君が過去に何を背負ってるか、全部は知らない。でも、今の君は、悪役でも、敵でもない。ただの、一人の女の子だ」

「……私は、誰も傷つけたくない。でもゲームの世界であなたは……」

「ゲーム？　何それ？」

　思わず口を滑らせたことに気づき、私は口元を手で押さえて慌てて黙り込む。

「君は一体……」

「……ただの、夢の話です。忘れてください」

　身体ごとそっぽを向くと、セシルが私の手をそっと握った。

「未来がどうなるかなんて、誰にもわからない。でも、今、君の隣にいたい。それだけは、確かなことだ」

「……どうして？」

　私の手を握るセシルの手に力が籠る。

「僕は、ヴェルディアが、好きだからだ」

　次の瞬間、セシルの唇が私の唇に重なった。

　頑なだった私の心の壁が、一瞬で崩れ落ちる。

　ゆっくりと唇が離れると、私は潤む視界でセシルの目を真っ直ぐに見詰めた。

「私も……好き、です。セシル……あなたが、好きなんです」

　零れた涙が頬を伝い落ちる。

「でも、だからこそ……離れないでください」