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スコーン、バキッ。
あれから１週間。モーリスさんはすっかり体力を回復し、今日は薪割りに勤しんでいる。いや、若いっていいね。回復が早い。私はその隣で洗濯物を干している。
モーリスさんが、腰を伸ばして、出来上がった薪の山をニンマリしながら見た。
「こう言う生活もいいもんだな。」
私は、ぎょっとした表情をモーリスさんに見せないように我慢した。まさか、辺境のんびりスローなんとかライフとか考えてるんじゃないでしょうね。悪いけど、モモがいるからそんなに薪いらないんだけど。
「この辺に畑とか作って野菜とか育てるのはどうかな？」
いや畑なんて作ったら、やたらめったらイノシシやら鹿がやってくるのよ？それらの動物追っかけて、クマとか魔物が集まってきたらどうすんの。
嬉しそうにあたりを見回すモーリスさんを見たら、頭が痛くなった。向いてないって。
なんて言おうか考えてたら、魔術の練習からモモが帰ってきた。両手に剣と盾を抱えながら。
「ただいま！」
モーリスさんが先に立ち直った。
「お前！一体それをどこで見つけたんだ？」
「モーリスが倒れてた近く。」
「コカトリスのそばまで行ったのか！危ないだろうが！」
「いや、もう移動してたよ。そんなに長く一箇所にいないからね。」
「だからって、勝手に行くな！教えてくれたら俺が行く！何かあったらどうするんだ！」
「大丈夫だよ。コカトリスの避け方ぐらいわかってる。あんまり火が好きじゃないから、火炎を放てば、近寄らないよ。」
「お前の炎でコカトリスが倒せるわけじゃないだろうが！向かってきたらどうする！」
「いや、だから向かってこないって。何そんなに慌ててるの。もう、西の方に移動してたよ。」
「なんでわかる！」
「糞を調べて追いかけた。遠くからだけど位置は確認したよ。」
「・・・・」
モモとモーリスさんの顔を代わり番こに見ていた私は、モーリスさんが怒りのあまり言葉を失った隙に、二人の口論に口を挟むことにした。
「モモ、そもそもなんでそんなもの持って帰ってきたの？」
モモはようやく手に持った盾と剣を地面に置いた。
「ああ、重かった。」
モーリスさんが慌てて剣を手に取り、矯めつ眇めつ刃を調べている。その様子を見ながら、モモが、
「なんでって、コカトリス退治に必要だもん。」
と、言った。
今度は私も 言葉を無くした。
