078 A先輩の話ー1
師匠が『芸事の扉を開いた』と言った三人の先輩がいる、
そのなかの一人をＡ先輩として、彼の言葉を引用した。
三人の中で、一番『遅咲き』であったのが、そのＡ先輩であった。
私はたまたまそのＡ先輩が、芸事の扉を開く時期に、
関わっていた。
実は当時、Ａ先輩からこの話を、というか、
『気づいたいきさつ』を他の生徒に話す事を口止めされていた。
上達するためには『心の問題』がまず必要ということが、
まだ解かっていなかった時代の事であり、
『もし他の人がこれを実行して自分より上達するのは困るから』
という理由であった。
Ａ先輩が他の生徒に他言していないのであれば、
生徒の中で知っているのは私だけで、
今回数年間の沈黙を破る初公開の話である。
＜但し書き＞
そのいきさつを見ていて真似をしていた私であったが、
残念ながら、Ａ先輩のような技術力の急激な上昇はなかった。
後に聞いた話だが、
Ａ先輩はそれよりも少し前に、
ある哲学者（？）から、聞いたアドバイスがきっかけとなって、
『心の扉』を既に開いていたと言う。
やはりは心の問題によるものだと思う。
そして、現在稽古会自体の質がかなり底上げされ、
ここで述べる技術は既に『効かない』レベルになってしまっている。
だからもう隠す必要もないと判断した為、
ここに書くことにした次第である。
私の習っている芸事の稽古では、
ちゃんとした動きの質が出来ているかどうかを確かめるための、
判定テストがあった。
受けの側は、軽い前屈立ちで（足を前後に開いた状態）立っている状態で、
重ねた両掌を相手に向かって軽く伸ばす。
掛ける側は、右拳で突き出す状態にして軽くその相手の掌を押す。
（掛け手の突きを受け手は両手で押し返し、そのまま二人で軽く押し合いになった状態である）
其処から掛け手がグッと拳を相手に押し込む。
質の違いを確かめるポイントは、
受け手の動きかたである。
普通は『受けが伸ばしている肘を曲げてしまう。』
相手の胴体は動かない。
相手は軽く手を伸ばしているだけで、
それ以上余計な力を入れていないから。
強く押すと、受けの肘が曲がってしまう。
しかし、武術の動きの質が『求めるべく物』になっていると、
何故か、受けは手を伸ばしたまま、
全身が後ろに崩れ、とてとて下がって行く。
しかし、それは当時、師匠がやったときだけ起こる現象で、
生徒でそれが出来る人間はいなかった。
（唯一、一番古株のＫ先輩が成功していたが、当時Ｋ先輩は既に師匠から
代理教授するのを許されているので例外とする）
生徒の多くは心の中で、
『師匠が特別な何かを使っているせいではないか？』と思っていた。
超能力とか、そんなものを使っているんじゃないか？、とか。
師匠はそれを、否定した。
『単に、使う筋肉の問題だ』と。
それが証拠にと、
一旦、掛けの手の人が四つ足動物状態になってみる。
腕立て伏せの『腕立て』状態。
『この状態が、陸棲ほ乳類の、原初の筋肉の使い方になっているから。』
（象形拳の理屈で言えば、動物の『自然な』筋肉の使い方になっている）
その筋肉の状態を、二足歩行直立の態勢で再現する方法を指導してもらう。
受けの人に手伝ってもらい、
受けは擬似的な『床の役』をする、
受けは掌を下から出す。
掛けの人は、その掌の上に片手で乗っかり、『腕立て』状態になる。
そこから、筋肉が切り替わらないように、
受けは、相手の腕にプレッシャーを掛けたまま、
縦方向－直立状態になおす。
『木彫りの熊』の前足を持ってひょっこり起こすのを想像してもらいたい。
この状態で、掛けの側が押すと、
師匠の時と同じように、受けが動いていくのである。
生徒たちは
出来た！、と驚くが、
立った状態のみでそれを再現しようとしても、絶対できない。
一旦、腕立て状態になって、
プレッシャーをキープしたまま縦になおす、
この過程を経ないかぎり、相手は動かないのである。
（互いに実験して、首を傾げてばかりであった）
師匠はそれを、
『先天的な（自然な）四つ足動物の使う筋肉を、人間は二足歩行になったとき、使わなくなるから』
と説明していた、
地面に向けて腕立て状態にならないと、
四つ足の時の筋肉に切り替わらない。
また、別の方法として、
『鉄棒にぶら下がる』
事でも同じ様に筋肉の切り替えが起きるとの事で、
受けを擬似的に鉄棒になってもらい、
それにぶら下がった状態を作り、
その状態で筋肉の力を抜かないようにキープしたまま、
直立状態に態勢に持っていき、
押してみると、やはり受けは崩れていく。
（これは、猿等、樹上で生活する動物の『自然な』筋肉であり、人類は樹上生活から、地上生活へと進化した過程で自然さを失っている）
これも、一旦この状態を作らない限り、再現できない。
普通に立っている状態だけでは如何にしても受けは動かない。
例えば中国武術の『象形拳』（猿拳や鷹爪拳など）で動物の真似をしたり、
中国最初の健康法である『華佗五禽戯』で動物の真似をするのは、
それらの原初で自然な筋肉の使い方（先天という）を目覚めさせる為である。
スポーツしかり、武術で上達している人間には、
その『先天の』筋肉を意図的に使える人間が多いそうである。
結局、生徒では、
出来るようになった人間はおらず、
師匠は、『難儀だなあ』とつぶやいていた。
稽古会の後、
残った生徒と師匠でのアフターのおしゃべりが終わり、
みんなが帰った後、
Ａ先輩と居残りで研究をしてみた。
私「どうやったら、立った状態で、『四つ足』ｏｒ『鉄棒ぶらさがり』の状態を作れるんでしょう？」
Ａ「というか、一番基本となる筋肉はどこだ？、手首か？、肘か？、肩か？」
という会話から、
受けが擬似的に床になる方法で、
手をついた状態、
肘をついた状態、
肩をついた状態、
それぞれを作り、実験。
結果、いずれも受けが動く、
肩の部分だけで作った状態から、受けを押してもちゃんと動く。
Ａ「要するに、肩甲骨の筋肉の切り替えか？」
私「受けが『擬似床』か『擬似鉄棒』になっていれば筋肉が切り替わるんですよね」
Ａ「そうだね」
私「Ａ先輩、身体の中で同じこと出来ません？」
Ａ「？」
私「肩甲骨だけでできる、でもって鉄棒ぶらさがりでも出来る。だったら自分の頸椎を鉄棒の代わりに、肩甲骨でぶら下がった状態をつくれませんか？」
Ａ「‥‥‥‥やってみよう。」
私「頸椎を上に伸ばして、肩甲骨を下にさげる、二カ所で引っ張りあいになるはずです」
結果－あっさりと再現成功。
驚いたり、喜んだりしている私とＡ先輩。
興奮覚めやらぬそのとき、
Ａ先輩がぼそりと言った。
Ａ「‥‥‥‥あのさ」
私「なんでしょう？」
Ａ「これって、一番最初の姿勢の基本、『顎を引いて背筋を伸ばせ』、『肩を下に降ろせ』ってやつじゃない？」
私「‥‥‥‥‥‥‥‥」
A「武術では一番最初に注意する口訣って『立身中正、虚領頂頸、沈肩墜肘』だったよね‥‥」
私「‥‥あー‥‥」
結局解かったことは、
師匠からいろいろ教わったが、
一番最初の二つの注意点すら、ろくにやっていなかった、
ということであった。
Ａ「本当の意味で、『師匠に言われたことをちゃんと守っていれば』このテストだって、何の問題もなくクリア出来てたわけだ、もしも、師匠の言うことを全て、本当の意味でちゃんと実行したら、どれだけの事が出来る？」
その三日後、次の稽古会の時、
Ａ先輩はいきなり、師匠から、
『４０点の出来』
と言われた。
当時、師匠に続くナンバー2のＫ先輩以外に、
二桁の点数を出した人間はいなかった。（Ｋ先輩は６０点）
（今までのＡ先輩なら８点ぐらい、私の自己最高が４点であった）
会の中では、歴代二位の大記録であり。
生徒の中では大騒ぎになった。
諺に『男子、三日会わざれば、刮目して見よ』とあるが、
まさに、その三日で、Ａ先輩は急激に変わってしまったのである。
私的には、師匠がＡ先輩の動きを見て、
「あれ？、出来てる！」
とつぶやいたのが印象的であった。
ちなみにその時こっそりと、Ａ先輩に聞いてみた、
私「Ａ先輩、何やったんですか？」
Ａ「このあいだ気づいた事そのまんまだよ、背筋を伸ばして肩を落とす。
それで少し型を練習し直したんだ。」
やったことは、あくまで基礎の注意点の二つだけ。
総合的には、『姿勢をよくした』という一つのことだけで、
たったそれだけで、Ａ先輩は４０点をたたき出したのである。
ただし、Ａ先輩はそれまでに師匠について長く習ってきており、
いままで積み上げてきたものを、見直すことで、
それが一気に花開いたのではないか、というのが私の見解である。
その後は、驚異的な点数をたたき出すことはなかったが、
普通に二桁の点数を、Ａ先輩は出し続けた。
Ａ先輩を見ていて面白いのは、
芸事で、師匠に段々と『話が通じる』様になっていった事である。
（それは同時に、私達生徒に話が通じなくなっていったことでもある）
Ａ「師匠、今まで何度も言われてきた××って、重要だったんですね！」
師匠「‥‥‥‥‥つまりは今までお前は、『俺が教えてきたこと』をあまり大したことでは無い、と思っていたのか？」
Ａ「‥‥‥い、いや、そうではなくてですね‥‥‥‥」
と、おたおたするＡ先輩と、
苦笑いしている師匠。
それを羨ましそうに見ている私達生徒。
そんな光景が続くようになっていった。
この話で最重要なポイントは、
Ａ先輩が、
『いままで、師匠のいったことをやっていなかった』
『本当の意味で、師匠の言うことを、ちゃんと実行するのが重要』
という事に『気づいた』所にある。
Ａ先輩の何が変わったかと言って、
変わったのは『心がけ』が変わっただけとしか言えないのである。
