悪魔の左手と無窮寵愛 ～ＴＳ魔法から始まる夢幻魔宮～

王の眠る魔宮 - 01

　夢――夢を見ている。

　それは、或る王の夢であった。

　薄明り指す窓辺の傍で、余は目覚めた。

　目の前には、見慣れた黒き古城の壁。

　剥がれ落つ装飾と漆喰は、嘗て運命の女神を象りし浮彫細工(レリーフ)か。

　肌を斬り付ける苛辣な感触は、荒野の夜風であろうか。

　片腕を動かせば、風化した玉座の一部が崩れ落ちた。

「お目覚めですか、我が主人(マイマスター)……」

　余はゆっくりと瞼を開き、目覚める。

　聞き覚えのある、冷厳な声――其に余は心凍てつかせ、げに当然の事象を問う。

「此処は何処か」

「此処はもちろん、貴方の居城ですわ」

　数多なる臣下を失いて、荒廃した余が居城。

　それは廃墟と朽ち果てた、奇怪にして漆黒の魔宮であった。

「では、余の名は何か」

　声の主は、少し驚いた表情を見せた。

　だが聡明な彼女は、質問の意味に気付いたようだ。

「貴方は――世の覇者にして、絶対的な王ですわ」

　そうか……余は、虚ろ為る世界の王。

　暗愚な支配者は、歴史の死と共に闇の底へ堕つ。

「道化が……余を絶対的な王とは、笑わせる」

　だが、それでいい。

　此れこそが愚かなる王の宿命。

「此のまま廃墟を玉座とし、混沌の残滓となるか」

　いや、まだだ――聊(いささ)か物足りぬ。

　満たされぬ酒杯を煽ることなく眺めるように。

　余の心もまた、満たされることはない。

　これは怨恨か、将又(はたまた)――後悔の念か。

「それとも否(いな)……今一度、猛るか」

　竜種(ドラゴン)の朱き舌の上で踊る種火の如く。

　散って逝った者たちに捧ぐ、慙愧の念か。

「往く道は、滅失の茨(イバラ)か滑稽の躯(ムクロ)」

「抜かせ、叛逆の王とは――死神の鎌の上で踊る者」

　自嘲せしは、敢えて難関辛苦を選ぶ愚かさか。

　よもや我が胸中に、斯様な惜別が去来するとは。

「猛りて、如何にいたしましょう」

「聞きて、如何にかはせんとする」

　道化の問いに余は嗤う。そして告げた。

「さらばだ……血と肉を別けし同胞(はらから)よ」

「ええ、至極にして最期の王よ……御随意に」

　胸裏の奥底に燻る焔(ほむら)がままに――

　崩落した天井より覗くは、叢雲に揺れる下弦の月。

　粒子と散り逝く余の肉体と精神を包み込むように。

　月明かりが暮夜の暗闇を、蒼く、蒼く照らしていた。