歌という希望。
「はぁ…。金がない…」
虚ろな瞳で空を見上げながら俺はそうつぶやいた。
本当にお金がない。売れないお笑い芸人である俺にとってお金は宝物だ。
これまでの人生を振り返る。
俺の何がいけないんだ。
なんで俺のショートコントで誰も笑わないんだ。
なんで俺のライブでは換気扇の音がよく聴こえるんだ。
舞台が静かになるからか？
禅問答のように言葉が頭の中でクルクル回る。
ふと財布の中を見る。
残金５３円だ。
これじゃあ激安スーパーのもやしぐらいしか買えない。
「お金落ちてないかなぁ」
淡い期待をいだきながら、俺は地面を気にしつつ街をゆっくりと歩いた。
その時だ。
ドン！！
サラリーマン風の男と肩がぶつかった。
その瞬間、男はティッシュを落とした。
男は俺とぶつかったことなど気にしてない様子で手に持っていた指輪を見ながら駅の方へ向かった。
俺は男が落としたティッシュを拾った。
なんだか嬉しくなった。
ティッシュには「カラオケ歌吉本日オープン！」と書いてある。
「くそ…。カラオケに行くカネなんてねぇよ。そういえば当分カラオケに行ってねぇな。あぁ、久しぶりにカラオケ歌いてぇ…」
俺はなんだかティッシュを拾ったことを後悔した。
「ん…。待てよ…」
ティッシュに書いてある続きの文字が気になる。
そこには「このティッシュ持参のかた本日限定お楽しみくじに挑戦可能！」と書いてある。
「お楽しみくじ…？」
俺はこの言葉にとてつもない魅力を感じた。
「お楽しみくじ」
ダメだ。このフレーズが頭から離れない。魅力的すぎる…！
よし！行こう。カラオケ歌吉へ！いや、待てよ。このティッシュ１つでくじ１回ならティッシュがあればあるほどくじが引けるということか！
俺はいいことを思いついた。このティッシュを配ってる人のとこに行ってティッシュをできるだけたくさんもらおう。そうすればくじが当たる可能性が上がるぞ！
俺は走り出した。
「見つけた！」
あの女性に間違いない。
カゴに歌吉のティッシュがたくさん入っている！
ウキウキとワクワクに頭を支配された俺を止めることは誰にもできなかった。
よし！カゴごと歌吉のティッシュを手に入れた。
ざっと数えても１００以上ある。
ということはお楽しみくじが１００回以上引けるわけだ。
１等はなんだろうか？もし現金だったらどうしよう。よし、ステーキを食べにいこう。
俺は満面の笑顔を浮かべながらカラオケ歌吉へと向かった。
「いらっしゃいませ～！カラオケ歌吉へようこそ！」
綺麗な店内に受付のお姉さんの声が響いた。
「あっティッシュ持ってきました。お楽しみくじを引かせてください！たぶん１００回以上引けます！」
弾むような声で俺はそう言った。
「あっ…。お客様…。申し訳ありませんがお楽しみくじは１人１回ですよ」
その瞬間、俺はブラックホールに堕ちたような気分になった。
静寂がこの場を包み込む。
いや…。考えを変えよう。１回は引けるんだ！やれる。俺なら１等を引き当てられる。
俺はお楽しみボックスに入れる手に全ての希望を込めた。
「おめでとうございます！３等です！」
「３等ってなんですか？？」
「当店限定の３００円割引券です。次回来られた時にご利用下さい」
「いや、俺全財産５３円ですから」
「お客様、面白いこといいますね」
「フ…。これでもお笑い芸人ですから」
虚ろな瞳で店員を見ながら俺はそう言った。
ここまで読んでいただきありがとうございます。
サラリーマン風の男とティッシュ配りの少女についてはシリーズを参照してみてください。
またべつのストーリーがあります。
