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5-12.天手古舞

だが。

「…ごめん！私たち今から、どうしてもやらなきゃならないことがあるの！」

そう言ってリタは口元で両手を合わせ、上目遣いにイリスを見つめてきた。

「神殿の浄化は、明日の朝一番でやるから！それじゃあね！」

「えっ…！？」

３人は逃げるように駆け出し、イリスの前から立ち去る。

「ちょっと待って…！ねぇ、みんな！」

イリスの呼びかけも虚しく。

３人の後姿は、人混みの中あっという間に見えなくなってしまった。

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「よーし、じゃ、早速作ろ！」

「おー！」

リタの家の台所に集まった３人は、エプロン姿で拳を上げる。

「騎士様たちの胃袋を掴む美味しい夜ご飯、たーくさん作んなきゃね！」

「私、お母さんから秘伝のレシピ、聞いてきたよ！」

レイナとエルダが楽しそうに、市場で買ってきた食材を並べ始める。

そんな中、ひと際真剣な表情でまな板に向かうのは、リタだ。

「これで今度こそ、アーク様の心を掴んでみせるんだから…！」

仕事一筋のアークに近づくには、彼の職場に会いに行くしかない。そこでリタは、守衛館に入り込む口実として、騎士団に料理を差し入れることを思いついた。

この作戦ならアークにも、リタの容姿の美しさだけでなく、家庭的で献身的な女性だとアピールできるはず。そう考えたリタはレイナとエルダを誘い、早速市場で大量の食糧を仕入れて来たのだ。