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5-2.天手古舞

「…これ、どう考えてもラブレターだよねぇ…」

守衛館内の食堂で夕食のスープを口に含みつつ、ソフィーは先ほど受け取った袋を手に、裏表じっくりと眺めてみる。リボンと一緒にとめられた小さなカードには、可愛らしい丸文字でメッセージが綴られていた。

『親愛なるアーク様へ　心からの感謝と尊敬を込めて　聖天使リタ』

「ん？ラブレターが何だって？」

向かいの席で同じく夕食をとっていたジルが、視線を上げた。

「いや、さっき入り口で、天使の子から預かっちゃってさ。アーク宛の贈り物」

「ええっ！？てて、天使様から、アーク先輩へラブレター…！？」

ガタッ！と大袈裟な音を立てて立ち上がり、カイは目を白黒させている。

「カイ、声が大きい」

「い、いやだって！一大事じゃないすか！！」

興奮冷めやらぬ様子のカイを、隣のジルが引っ張って椅子に座らせる。

「くぅ～っ、やっぱり出来る男は違うっすね！初日から運命の天使様を引き寄せるとは！」

「う～ん、それは、どうかな？」

カイに対して、苦笑がちに首を傾げるソフィー。

そうこうしているうちに、詰め所にはようやく、一仕事終えたアークが戻って来た。

「お疲れ。みんなちゃんと飯食えてるか？」

「アーク、お疲れさん。見ての通り、先にいただいてるよ」

「いや、先輩！そんな事よりも！！」

朗らかに笑うジルの横で、カイが身を乗り出す。

きょとんとするアークの前でソフィーが立ち上がり、例の袋を差し出した。