聖天使の加護を貴方に

4-10.開祭の儀

「えっ、な、なに？私、何か変なこと言った？」

「いや、そうじゃなくて」

困ったように口をパクパクさせるイリスに、アークは。

――ぽん。

イリスの、小さな銀色の頭の上に、アークの大きな掌が乗る。

小さい頃、よくそうしていたように。

「…もっと早く、会いに来ればよかった。会えない理由なんて、別に何もなかったのにな」

その言葉と手の温もりに、イリスは頬を赤らめながら頷いて。

「…私も、ほんとは、ずっとアークと話したかったの。聞きたいことも、聞いてほしいことも、たくさんあって…」

それを聞いたアークは、イリスの髪を優しく撫でながら、頷いた。

と、その時。

ピ――ッ！

大聖堂の正門付近で、笛の音が鳴り響いた。騎士団の集合の合図だ。

「…もう行かないと」

「うん。お仕事、頑張ってね」

髪からそっと手を放し、微笑みながら頷くイリスの目を、もう一度見つめて。

「イリスも、仕事の合間にでも祭りに遊びに来いよ。街では俺も警護してるから」

「うん！時間見て、応援に行くね」

そう言うイリスに頷いて見せると、アークは正門に向けて、風のように駆けていった。

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