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10-16.祭りのあと

「…なぁ、イリス」

呼ばれて、イリスはアークの横顔を見上げる。

「無事に退院出来たら…俺と、番になってくれないか」

刹那、イリスの頬が朱に染まるのが、薄暗い中でも見て取れた。

「俺はこれからもずっと、イリスを守り続けるから」

「…うん」

イリスはしっかりと頷き、アークの肩にそっと額を預けた。気を抜いたら、嬉しさで涙が零れそうだ。

アークも、そんなイリスの肩を抱き寄せて。

「退院したら、俺も宿舎を出るよ。一緒に、あの家に帰ろう」

「うん。また一緒に暮らせるんだね」

アークの腕の中で、イリスが嬉しそうに笑う。互いの温もりに身を預けながら、２人はただ静かに、窓の外の星空を見上げていた。

重なり合った２つの鼓動に、血潮までもが溶け合うようで。

いっその事、このまま――あなたと、ひとつになれたら。

「…ねぇ、アーク」

心地よい熱の中で、イリスが呟く。

「番になるの…今すぐじゃダメかな」

その、甘い声を聞くなり、アークは。