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10-4.祭りのあと

「そうそう、ルシア達が、あなたのお見舞いに来たがっていたわよ」

「ルシアさんが？」

イリスが聞くと、カーシャが微笑む。

「ハンナも、他の天使たちもみんな、あなたが帰って来るのを待ってるわ。しっかり休んで、元気な顔を見せてあげて」

「…はい」

イリスが頷くのを見届けてから、カーシャは静かに扉を閉めた。

騎士団長レギオンに、イリスのことを懇ろに頼んでから部屋を出たカーシャは、廊下で見覚えのある顔とすれ違った。

「あなた、さっきイリスのことを報告に来てくれた…」

声を掛けられたアークは、立ち止まって一礼する。

「イリスとは、幼馴染だそうね。…あの子を助けてくれて、本当にありがとう」

「いえ、俺はただ、あいつを守りたくて必死で…」

深々と頭を下げるカーシャに、アークが慌ててそう言うと。

カーシャは顔を上げ、小さく首を横に振った。

「あなたがいなければ、私たちは大切な仲間を失っていたかもしれない。あの子がこの国や私たちを守るために、命を削っていたことにも気づかずに」

出掛けにカーシャが祭壇の間に立ち寄ると、浄火の乱れが収まっていた。女神リリーフェは、ずっとこの事を警告していたのだろう。