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9-15.真実

――…

あれほど激しかった痛みが、消えた。それと同時に感じたのは、大好きな人の匂いと、唇に触れる――

イリスが目を開けるのと、アークが重ねた唇を放したのが、ほぼ同時だった。

「…落ち着いたか？」

不安げなアークの瞳が、吐息がかかるほどの距離でイリスを見つめている。

“魔力欠乏”の発作を起こしたイリスに、アークは自らの魔力を分け与えた。

自分自身もかなりの消耗を伴うため、実戦の場では決して使うことのない方法だが、“魔力欠乏”には最も効果的な応急処置だ。

そしてこの方法においては、“口移し”が一番効率良く、魔力を与えられる。

そう、頭では理解したものの。

イリスはアークに向けて、ぎこちなく頷いて見せた。

アークは心から安堵したように、深い溜息を一つ吐いて。

「…帰ろう。今度こそ、治療に専念してくれ」

「うん…」

イリスをしっかりと抱え上げ、アークが馬車に乗り込む。

日が傾き始める中、２人を乗せた馬車は、守衛館へと戻っていった。