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「もしもーし」
頭上から女の子の声がする。うーん。眠い。
「なかなか起きないね……」
閉じた瞼の向こうで、さらに別の女の子の声が重なる。
「こんなところで寝てたら風邪ひいちゃうよ。シオリ、どうする？」
「夏だからそれは大丈夫じゃない？」
「ほら、こういう時なら水掛けてみるとか」
「ユキナ、それの方が却って風邪ひかない？」
「うーん……だったら熱湯とか」
「３分待つの？ 時計あったかな……」
「乾燥してないからもっと早く行けるかも。熱いお茶とかどこかになかったかな？」
「ヤケドするわっ」
思わず飛び起きた。
「……あ、起きた」
「起きた、じゃないって……あれ？」
違和感を覚えて、きょろきょろ、と辺りを見回す。
空はさっきと変わることなく、抜けるような深く青い空。
みーんみんみんと鳴く蝉の声。
だけど、自分が寝そべっていたホームからは、雑草はほとんど無くなっていて。
倒れそうだった柵は、ちゃんとまっすぐ立っていて。
目の前には二人の女の子がいた。僕の顔を覗き込んでいるのは、少し背が高くて髪の毛の長めの女の子。横に立っているのは小柄でちょっときつめの眼差しの女の子。だけど、女の子のことより、僕はその背後のことに注意が向いていた。
……そこには、電車が止まっていた。
くすんだような赤色に、多分最初は白かったであろう灰色がかった帯。長く使われてきて色が褪せたんだろう。やや小さめの窓の上下には、ボルトみたいなものがむき出しになっている。いまどきあまり見たことのないような古い電車。
「それよりお兄さん、電車出ちゃうよ？」
「え、でも、幌倉鉄道って廃線になったはずじゃ」
「廃線？ 何言ってるのよ、そもそも目の前に電車が来てるでしょ？」
「でも、さっきまで線路も草ぼうぼうで、駅も雑草だらけで」
「線路も駅も少し草生してるのは否定しないけど、普通にちゃんと走ってるよ。……それより、電車出ちゃうよ」
訳が解らないまま、取り敢えず目の前の電車に乗る。
がらがらがら、と古い引き戸みたいな音がして、扉が閉じた。
