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第七節：神の契約（しんのけいやく）

風が、吹いた。

けれど、まるでこの場にいる私たちだけが、別の季節の中に取り残されたような感覚だった。

静寂の中、大国主命はゆっくりと右手を差し伸べてきた。

その手は白く、細く、けれどどこか人のものではないような光を帯びていた。

「藤原ミコト。汝(なんじ)、言霊の継承者なり」

その言葉に、胸の奥がざわめいた。

私の名前——なんで知ってるの？

当たり前のように呼ばれたことで、逆に現実感が遠のいていく。

キリが、私の肩に飛び乗り、小さく囁いた。

「言霊の血を引く者は、神に選ばれし巫（かんなぎ）……それが、おまえなんだ」

「……や、ちょっと待って。私、そういうの聞いてないっていうか」

私は言いかけて、けれど自分の声が震えているのに気づいた。

逃げたい。関わりたくない。

なのに、その目が、手が、何よりその存在の重さが、私を一歩も動けなくしていた。

大国主命は、そのまま静かに続けた。

「この国は、いま再び闇に呑まれようとしている。

だが、我ら神は直接干渉することができぬ。人の世は人の手で守らねばならぬ」

言霊——。

それは、言葉に宿る力。

かつて古の時代、言葉は神に通じ、霊を動かし、運命さえも捻じ曲げるほどの力を持っていた。

「その力は、いまもおまえの中に在る。

だからこそ、汝は神使としての契約を選ぶ資格がある」

「……神使……」

私の口から、かろうじて出たその言葉に、大国主命は頷いた。

「汝の使命はただ一つ。各地の神と契り、神域を繋ぎ、穢れの影を祓うこと」

「……え、いやいや、待って。あの、急すぎない？私、高校生だし、受験あるし……！」

どこかで聞いたような台詞を叫ぶ私に、ユキがくすっと笑った。

「まあまあ、気持ちはわかるけどさ。ここから逃げるってのは、もう無理かもね」

「おまえたち、最初から知ってて……！」

「うん、ごめん。ミコトがちゃんと起きてくれるまで、待ってたんだ」

ユキの声はやさしくて、それが逆に悔しくて、泣きそうになる。

だけど、わかってた。

この出会いが——この瞬間が——

ただの偶然じゃないってこと。

大国主命が、差し出していた手を少し下ろし、そっと言った。

「選ぶのは、おまえ自身だ。拒めば、この縁も、ここで終わる」

その声には、強制も恫喝もなかった。ただ、静かに選択を委ねてくるような——

それが、かえって重かった。

私は、胸の奥で何かが震えるのを感じながら、ゆっくりと手を伸ばした。

——私が、この世界のためにできることがあるのなら。

たとえそれが、ただの小さな力でも。

その指先が、彼の手に触れた瞬間——

黄金の光が、一閃した。

風が舞い、空が開き、私の心の中で何かが、確かに結ばれた。

神との契約。

この国を護る、言霊の巫女としての——目覚めのときだった。

次節、はたしてぐうたらJKはどうなるのか。

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