追放された不遇職である『ドラゴンテイマー』の僕は、婚約者だった公爵令嬢と共に生き抜いていく

02婚約破棄

　実の父親から追放と言い渡され、当然…僕は狼狽する。

　「ち、ち、父上？！つ、追放と言うのは？！」

　「そのままの意味だ」

　父親は表情を動かさず、淡々と答える。

　「お前は今日、不遇職である【ジョブ】を授かった。我がアーカイブ辺境伯家に置いて、そのような”欠陥品”は要らん」

　実の息子を欠陥品呼ばわり。

　その路銀の石を見るかのような視線と乾いた風のような声色に、僕は喉が詰まる感覚を覚える。

　僕は父親から要らない者として思われているのだ。

　………………いや、考えてみれば、今に始まった事じゃないな。

　思えば、僕が物心ついた時から、父親から愛情らしいことを受けた事なんて、記憶の中では一度も無かった。

　僕の事を見てくれていないのだ。

　「無様だな」

　ふと…父親と同じく乾いた声で話しかける者がいた。

　「………………兄さん」

　僕や父のベルガーと同じ金髪に、父親譲りの鋭い眼光。

　父のベルガーと見比べれば、一目で親かだ思うだろう。

　実際、その通り。

　彼は、僕の兄だ。

　ペルシャ・アーカイブ。

　アーカイブ辺境伯家の長男であり、父であるベルガーの正妻との子供。

　貧弱な僕と違い、兄は体格が良い。

　そして【ジョブ】に至っては、『竜騎士』という戦闘系の【ジョブ】の中では最高ランクの【ジョブ】を授かっている。

　アーカイブ辺境伯家に相応しい【ジョブ】。

　兄と僕とは、異母兄弟だ。

　異母兄弟で分かるが、僕は正妻の子供ではない。

　僕の母親は側室であった。

　小さな男爵家からの出で、生まれつき病弱な体であったために、一年前に病気で亡くなっている。

　そして、父は僕の母に対しても冷たかった。

　やはり、側室だからだろうか。

　父が愛しているのは、正妻と息子の兄だけ。

　出来の良い兄さえいれば、僕は不要なのだ。

　そう思うと、悲しいと言うより、諦めの感情が渦巻く。

　現実逃避から僕は視線を下に逸らす。

　だけど、その時、

　「………………リック」

　鈴の鳴るような綺麗な声が僕の耳に入る。

　僕は咄嗟に、声をする方を見る。

　そこには、

　「レーナ」

　僕の視線の先には、通り過ぎる人が二度見するほどの美人がいた。

　雪のような白い肌に、細身な体つき。

　服の上からでも分かる大きな胸部。

　やや吊り目になっている眼球は、金色の輝き。

　僕と同じ十六歳であることを考慮しても、背丈は女性にしては高く、男にしては背丈が乏しい僕よりも、少し身長は上だ。

　特徴的なのは、髪。

　背中まで流した長い髪は、濃い青色であるミッドナイトブルーに染まっている。

　彼女の名前は、レーナ・シンギュラル。

　シンギュラル公爵家の長女であり、僕の”婚約者”である。

　レーナは僕に蔑んだ視線を送ることは無く、心配するような顔で僕を見ていた。

　「その……大丈夫………………じゃないですよね」

　彼女は僕なんかと違って、頭もよく、今の状況は十二分に理解していた。

　僕が不遇職を得てしまったばかりに、父親から追放宣言されたことに。

　これは率直に言って、【ジョブ】至上主義であるセイクリッド王国に住んでいる身としては、僕の人生が終わったようなものだ。

　周囲が僕を蔑む中、レーナはゆっくりと僕に近づき、

　「追放何て、余りに酷いです」

　優しく、僕の背中を撫でる。

　「レ、レーナ…………」

　それだけで、僕は涙が出そうな程、嬉しかった。

　レーナは、いつもこうだ。

　冷たいような雰囲気を出しつつも、内面はとても優しい。

　僕には、勿体ないくらいの婚約者。

　一年前の母が亡くなった際、僕は酷く塞ぎこんだ時があった。

　何故なら、生まれてから僕に唯一愛情を与えてくれた存在が、母だったからだ。

　母無しでは生きられない。

　いっその事、死んでしまいたい。

　母が死んだ時は、死ぬことすらも考えていた。

　父や兄を含め、周りは塞ぎこむ僕を、気に掛けることはなかった。

　レーナを除いて。

　心の優しいレーナは塞ぎこむ僕を、必死に慰めてくれた。

　始めは、婚約者としての役割で慰めているだけだろうと思った。

　でも、次第にレーナの言葉で立ち直った。

　今では、レーナは僕の母を同じぐらい大切な人だ。

　母が亡くなった現状では、レーナがこの世で唯一の僕の大切な人だ。

　婚約者である僕は、レーナといずれ結婚できることが嬉しい。

　僕はレーナのためなら、どんなことだってする。

　だけど、そうして僕がレーナに慰められている時、

　「ふん！今日は婚約者を含めた【ジョブ】の儀式に居合わせてみれば」

　僕とレーナの元に、初老の男が歩み寄る。

　豪華な服を着こみ、手には煌びやかな指輪、首には効果そうなネックレスを付けた……民が抱いている貴族を具現化したような見た目である。

　この人は、ナリンガル・シンギュラル。

　シンギュラル公爵家の当主。

　家名で分かるが、レーナの父親だ。

　ナリンガルは僕を見下したような目で一瞥しつつ、僕とレーナの横を通り過ぎ、僕の父の元に行く。

　「まさか、婚約者の御子息が不遇職を得るとは。何と、不快不快」

　「申し訳ありません。シンギュラル公爵」

　僕の父親であるベルガーは僕のへの冷めた態度とは言って変わって、レーナの父親であるシンギュラル公爵に頭を下げる。

　そんな僕の父親にシンギュラル公爵は目を細めつつ、次に僕とレーナを見る。

　「当然、その不遇職を得たゲテモノとの婚約は破棄だろうな」

　「はい。その通りです」

　シンギュラル公爵は息を吸うように、僕とレーナとの婚約を破棄を要求し、ベルガーは、それに何の憂いも無く、了承する。

　今この時、僕とレーナは婚約者では無くなったのだ。

　「「な？！」」

　聞いていた僕とレーナは、お互い驚愕した顔をする。