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＃四十七　五重塔（一）

　真夜中の墓地を、こっそり歩く不審な人影。

　小波たちは気付かれないように、提灯の火を消してこっそり後を追う。

　傍から見れば、追うふたりのほうがずっと怪しいのだが、それはさておき。

「どこに行くんだろうね」

「まあ焦るな。こんな夜中に出歩くやつなんかまともなはずがねえ、きっと捌胃婆と関わってるに違いねえ」

　そう言って、どんどん後をつけていく。人影は墓地の奥へ奥へと進んで行き、たどり着いたその先は。

「……建物？」

「五重塔《ごじゅうのとう》（※三十三）だな」

　今は真夜中なのでほとんど見えないが、昼間には立派な塔が見える場所である。

　こんな場所にどんな用があるというのか。

「あっ、誰かいる」

　コガネが指さす先には、別の人影が待機してる。

「やっぱりな、思った通りだ」

「何が？」

　尋ねるコガネに、小波はニヤニヤ笑う。

「こんな夜中に人目を忍んで会うなんて、男と女の逢引きって相場が決まってる」

「えっ」

　驚いたコガネが、また顔を赤くする。もっともこの暗さでは小波にも見えないが。

「ねえ、よそうよ。そういうの覗き見するのよくないよ」

「いいっていいって。声の聞こえるところまで行こうぜ」

　そう言って、勝手にずんずん進んで行く小波。

　コガネも自分だけ帰るワケにいかないし、そもそもひとりで帰れる自信もないから、ついて行かざるをえない。

「……」

　息をひそめて、塔へと近づくふたり。おまえら捌胃婆はどうするつもりだ。

※三十三　五重塔…天王寺《てんのうじ》に建てられた塔。三十四メートルの高さがあり、谷中の名所として知られたが、後に火災で焼失した。