幼馴染がアイドルやめた

アイドルの秘密

　学校を抜け出し、俺と楓は近くの公園へ。

「さて、これからどうしよう？」

「湊くんの家へ行くとか」

　そんな提案に俺は驚きを隠せなかった。マジかよ。

　いや……悪くはない。

　正直、楓を家に招くとか願ったり叶ったり。

　それに何か思い出せるかもしれない。

　なのだが。

「でもいいのか。ファンに勘違いされるんじゃ」

「確かにまだ完全に辞めたわけじゃないから心配だけど、でも大丈夫。この変装セットがあればバレないから」

　ポケットからサングラスを取り出す楓。なるほど、それで変装するわけか――って、怪しすぎ！　制服にサングラスって誰がどう見ても不審者でしかない。

　これは補導されてもおかしくない。

「それ、止めた方がいいかも」

「似合わない？」

「かえって怪しすぎる」

「そかぁ……私服の時は似合うんだけど」

　そりゃそうだ。

　などと思いながらも、俺は自宅へ向かうことを決めた。よくよく考えれば、この公園に留まっていることもリスクでしかない。

　楓は有名人なのだから、気を付けないと。

　また変なのに絡まれたくない。

「じゃあ、行くか」

「ホント！？」

「ああ……」

　内心、緊張しまくって心臓バクバクだとは言えないけどなッ。

　てか、女子を連れ込むとか人生で初の出来事。緊張しないわけがない。

　つい意識してしまうと、楓の目が見られなくなった。

「どうしたの、湊くん」

　パチリとした大きな瞳を俺に向けてくる。

　宝石のようにキラキラしていて……睫毛(まつげ)も長げぇ。やはり、アイドルだけあって肌もモチモチのスベスベ。

　しかし、これ以上はまぶしすぎて直視できない。

「いや、なんでもない。家へ来るんだろう……早く行こう」

「もちろん。でも、湊くんさっきから目が泳いでいるっていうか」

　ぐいっと顔を寄せてくる楓。あまりに近くて吐息が掛かる距離だった。

　……うぉッ、唇が間近すぎる。

　キスできる距離だ。

　もしかして、俺遊ばれてる！？

「か、楓……近いって」

「そうかな」

「く、唇が目の前なんですけどっ」

「あと数ミリもないかもね」

　もう触れそうなギリギリ。

　俺は心臓が高鳴りすぎて破裂しそうだった。

　このままご臨終もありえるぞ！

　だが、楓に看取ってもらえるのなら本望だ。

　そんな時だった。

『……パシャッ』

　と音がして、その音の方向へ顔を向けると誰かがスマホのカメラを向けていた。

　ちょ、盗撮かよ。

　その盗撮野郎は、ニヤニヤ笑いこちらへ。

「どうもどうも。これは良い現場を見られました」

「撮ってんじゃねーよ。消せよ」

「そうはいきません。私、こういう者でしてね」

　名刺を渡してくる男。

　そこには『ピックアップ・芸能ニュース記者』の文字が。

　こ、こいつは……！

　ネットニュースでもむちゃくちゃ書いてる会社じゃないか。たびたび炎上しているのを目にする。

　つまり、この男は楓のスクープを狙っているんだろうな。って、まさか。今のシーンをネット記事にする気か……！　そんなことをされたら、俺も楓もいろんな意味で立場が危うくなる。

「写真をどうする気だ」

「そりゃもちろん、交渉次第といったところでしょうか」

　悪魔のような笑みを浮かべる記者。

　くそっ、下手なことを言えば、あることないこと書かれるだろう。なんとかしないと。

　焦っていると楓が余裕の笑みで笑った。

「記者さん？　なにか勘違いされていませんか？」

「……え？」

「わたしは一般人ですよ。……ああ、もしかして話題のアイドルの安楽島　楓さんと間違えました？　確かに、よく似てるって言われます。でも、違うんです」

「いや、どう見たって安楽島さん本人でしょう」

「残念ですが、わたしはソックリさんの他人です。だって、安楽島さんは今海外にいるんですよ」

　ほらと、SNSを見せる楓。

　そのアカウントは楓のものではなく、なにやら偽名のものだった。サブアカウントかな。なんにせよ、こういう記者を誤魔化す為のものらしいと俺は察した。

　それにしても、そのSNSは本当に楓が映っていた。

　場所はハワイらしい。

　どういうことだ？

　昔の写真なのかな。けど、投稿日の日付は今日で間違いなかった。

「そ、そんな……！」

　記者も驚きを隠せなかった。

　てか、記者ならちゃんとSNSくらい追っておけよ。

「そういうわけですから、さきほど無断で撮影した写真は削除しておいてくださいね」

「……ぐっ」

　しぶしぶ記者は写真を削除した。

　……ホッ、助かった。

　それから記者は腑に落ちない表情で去っていく。

「凄いな、楓」

「まあ、慣れてるからね。こういう時、対処できるようにサブアカウントを作ってあるんだ」

「やっぱりか。でもさ、ハワイにいる楓は何者だ？　合成写真？」

「合成じゃないよ。本物といえば本物かな」

「え……どういうこと？」

「ずっと隠していたんだけど、湊くんだけに教えるね。実は、わたしには双子の妹がいるんだよね。そっくりでさ、たまに入れ替わっているんだよね」

「なにィ！？」

　し、知らなかった……！

　楓に妹がいたんだ。

　そうか、妹さんが変装して誤魔化していてくれたんだ。すげぇや……。

　しかも、妹さんは海外で活動しているモデルなのだとか。これは驚いた。