特別な感じ
電話をすると直ぐに繋がった。
……なんだろう、この緊張感。
普段会話をしている時は、こんなに動揺はないのに電話だと違った。
「あ、あの……楓」
「やっと電話ができた。こうして話すのってなんか不思議な気持ちになるね」
「そうだな、特別な感じがする」
こんな近くで楓の声が聞けるなんて俺の耳は世界一幸せだ。
「改めて今日はありがとう」
「いや、いいんだ。ケガがなくて何よりだから」
「そう言ってくれて嬉しい。もうあんな怖い目に遭いたくない」
「俺が守ってやる。絶対にな」
「うん、その言葉を聞けて安心した。湊くんってやっぱり優しい」
声のテンションがいつもより低めだとは思っていた。
楓はずっと不安だったのかもしれない。
俺はもうしばらく会話に花を咲かせることにした。
＊ ＊ ＊
次の日、学校へ向かおうと家を出ると、見覚えのある男が現れた。あれは、昨日の十字刑事だっけ……。なぜ俺の家に。
「おはようございます、湊くん」
「刑事さん、おはようございます。俺になにか？」
「もちろん、昨日の件で」
「分かりました。公園で話します？」
「お願いします」
幸い時間はないことはない。
遅刻したら刑事さんに学校へ説明してもらえばいいし。
公園へ向かい、ベンチへ。
「それで……昨日のこととは？」
「まず、あの記者の男ですが」
「ああ……ピックアップとかいう会社の記者の」
「そう。あの男は前々から怪しい行動がありました。どうやら、芸能関係者を脅したりしてスクープのネタにしていたようですね」
楓に対しては異常な執着があったらしく、過去にもたくさんの嫌がらせがあったという。それは参るだろうな。
事態は日に日にエスカレート。
昨日はついに連れ去りと身代金の要求などという、恐ろしい事件へ発展してしまった。
「あの記者は、今後どうなります？」
「この分だと罪は重い。しばらく表には出てこれないだろう」
それを聞いて安心した。
このことを楓も教えないと。
