プロローグ：黒衣の記憶
――その人を、祖父の死を通じて見知った。
祖父の葬式の日、彼は母にしがみついていた。
どうして祖父は寝たまま何日も目覚めないのか、どうして皆が嘆いているのか。
身内を初めて喪った彼には、何故皆が嘆くのか、理解できぬ光景だった。並んで渋面を作る父や叔父を見て、「そういうものか」となんとなく流れを掴んで押し黙っていた。
瞬間、彼の目に、彼女が留まった。
祖父に手を合わせた後か、参列する人々とは逆方向を行く黒衣長髪の美女。微笑んでいた。彼の黒瞳には、群れのなか、逆行する雁のような異分子に映った。
――その人のことを、憶えていた。
その朝まで壮健だった父の横死。家臣に突然刺殺された。
揺れる百万石の領内。混乱する城中。
茫然と自分を見失う彼の、青く染まった双眸が彼女を捉えたのは、そんな最中だった。
百官入り乱れる中、粛々と別方向を歩く、黒衣長髪の美女。
微笑んでいた。
それは、時間が止まった中で動く特異点だった。死者の中、一人佇む生者だった。
そしてあの時と同じく、誰もが異質で異物に異を唱えることなく、その横を素通りして行く。
――見間違え様がない。
あれは、十数年前、出会ったあの女だ。
あの時と一寸たがわぬ美貌を保ち、己の前を横切った。
たまらず、声をかけた。
「おい、あんた！」
目が合った。
高い鼻、薄く朱を差した頬。
涼やかな美しい両眼が、ほんのわずかに見開かれる。
顔立ちは若く、施した化粧は、己を歳下に見せるためではなく、まるでませた子が親の道具を拝借して塗布したようだった。
それから、少女のごときそのいきものが、自分に優雅に笑んで、止める間もなく去って行った。
父は、呆気なく息絶えた。自らの配下の刃によって。
その犯人は、その場にて誅殺されたという。
だが、それが陰謀の一端であることを、彼、鐘山環は己の身を以て知ることになる。
どうも、ほとんどの人は知らないと思いますが、中二、高二病小説ばっかり書いている瀬戸内です。
今回は理想郷で書いていたオリジナルの軍記物をこちらへ載せたいと考え、投稿させていただきます。
こちらも例に漏れずだいぶ中二、高二病を煩っておりますが、ご容赦ください。
