第６６話 光の勇者の最後
カイルは精霊王たちを無視してノブナガとの間合いを詰める。
先ほどの戦いではノブナガとカイルの間に精霊王たちがいるようにして、七人が全て確認できるようにしていた。
それがそもそも間違いだった。
精霊王の力は強大である。強大すぎる。その影響はノブナガも受ける。そのため、光と闇の精霊王は攻撃に参加せず、ノブナガの護衛に付いているのだろう。
カイルがノブナガに斬りかかると光の精霊王が間に入る。
カイルはそれをすり抜けて、ノブナガに斬りかかる。ノブナガは刀で受け止めた。
カイルの背中から巨大な炎、ダイアモンドのカッター、氷の槍そして真空波が無数に飛んできた。
それをギリギリまで引きつけてカイルが避けると、その攻撃はノブナガへと襲いかかった。
決まった！ 致命傷でないにしてもダメージは与えられる。
ノブナガの焦る顔を見たカイルはそう確信して追撃の準備をする。
「闇よ！」
ノブナガの前に闇の精霊が立つと、闇を展開した。
精霊王たちの攻撃はその闇へと吸い込まれてしまった。
カイルは慌ててバスターキャノンを撃つが、精霊王たちの攻撃と同じように闇に吸い込まれてしまった。
そこにカイルのスキが生まれた。
カイルの背中に衝撃が走る。
光の槍がコンバットスーツを突き抜け、背中に刺さっており、カイルは膝をついたのだった。
「惜しかったのう。しかし、詰めが甘かったんじゃ」
ノブナガは刀を手にカイルに近づいた。
「儂の手駒をことごとく台無しにしおって。せっかく勇者システムを作って、手駒を増やしたのに、魔王軍と相打ちならまだしも……まあ、よい。手駒はまたこれから増やして行けば良い。手駒なぞいくらでも替わりはおる」
もう一歩でカイルの間合いになる所で、ノブナガは立ち止まった。
「ちなみに、儂が近づいた隙に相打ち狙いなんぞ考えても無駄じゃぞ。丸焼きにしてから、ゆっくりと鍵を取り出してやるからのう」
火の精霊王が炎の球を出した。
王城が崩れる音が遠くに聞こえる。
カイルはノアールが無事に逃げられただろうかと考えていた。
「死ね！」
そう叫んだのはノブナガではなかった。
空から振ってきたコンバットスーツは、レーザーブレードを手にノブナガに斬りかかった。
カイルもノブナガも思いも寄らなかった、第三の勢力。
ノブナガが慌てて避けるが、刀を持っていた右腕が根元から切り落とされた。
血をまき散らしながら、悲鳴を上げるノブナガ。
消える火の精霊王。
「カイル！ 諦めちゃ駄目！ こんなところで諦めたら、ネーラに笑われるわよ！」
もう一人のコンバットスーツから聞こえる声はノアールの物だった。
そうだ！
カイルが気を失っている間、ノアールを守るため、ネーラはこのノブナガにたった一人で立ち向かったのだ。自分がこんなところで諦めて良いはずが無かった。
カイルはボロボロの体に鞭打って立ち上がった。
「ノアール！」
「今がチャンスよ！」
ノアールの言葉にカイルは最後の力を振り絞ってノブナガに斬りかかった。
それに合わせて、ノアールもノブナガに襲いかかる。
カイルのレーザーブレードは頭を庇おうとするノブナガの左腕ごと切り落とした。
水の精霊王が消える。
ノアールはノブナガの両足を薙ぐように切り落とす。
土と風の精霊王が消える。
カイルのレーザーブレードはノブナガの頭に到達する。
光の精霊王が消える。
カイルのレーザーブレードはそのまま、ノブナガの胴体を縦に真っ二つにする。
最後の精霊王。闇の精霊王が消えた。
これが光の勇者ノブナガの最後だった。
