第６０話 ノブナガとの再会
火の勇者エンカの放った幻術にかかったカイルはいくつもの炎の真ん中で立ち尽くしていた。
目は閉じて、音さえ聞こえない様子だった。
「レベルなんて関係ないんだよ．技術がどれだけ高かろうが、幻術にかけてしまえば意味がないんだ。今頃、こいつは自分が考える理想の生活をしているはずだ。理想に埋もれて死ね！！！」
エンカは槍をカイルの心臓に向けて突き出した。
まっすぐに最短で、迷いなくカイルの心臓を突き抜く勢いだった。
「ぐぁ！！！」
叫び声と共に、口から血を吐いた。
「なんで？」
エンカは地面に仰向けになったまま、エンカの槍を持つカイルに言った。
胸に槍の穂先が当たる瞬間にカイルはエンカを投げ飛ばしていた。
エンカは冷たい目で自分を見下ろすカイルに尋ねた。
「なぜ、幻術が解けた！？」
「僕は２００年以上、この幻術と同じ世界にいたんです。幻術かどうかすぐ分かりました。それにノブナガへの怒りはずっと僕の胸から消えていない！」
カイルはそう言うと、動けないでいるエンカを置いてカイルは城の中に入ろうと歩き出した時、エンカがカイルを呼び止めた。
「まて！」
「これ以上、邪魔をするのでしたら手加減をしませんよ」
「今のオレはお前に敵わないほどお前は強い。それでもノブナガ様の方が強い」
「それでも僕はノアールを助け出す」
もうカイルを止められる者はそこにはいなかった。
～＊～＊～
カイルが城に入ったとき、執事服を身にまとったひとりの男性が待ち受けていた。
「カイル様ですね。ノブナガ様より案内するように言われております。こちらへどうぞ」
「ノアールは無事なんですよね」
「すみません。私はただ、案内するように言われただけです」
男性は申し訳なさそうに答えた。
男性とカイルはそれ以降、一言も喋らずに歩くとひとつの扉の前についた。
「よく来たな。それで、鍵は見つかったのか？」
部屋の奥にある大きな椅子にノブナガは座っていた。
よく熟れたリンゴをかじりながら。
「ノアールはどこですか？」
その部屋にはノブナガと椅子しかなく、ノアールの姿はなかった。
「いきなり襲いかかられても困るんでな、嬢ちゃんは別の部屋におる。安心せい、無事じゃ。さあ、鍵をこっちによこせ」
「ノアールが先です」
「鍵は持っとるのか？ それをまず確認させろ」
ノブナガの言葉に黙って、カイルは鍵をノブナガに見えるように手に持って見せた。
円盤状の鍵は定期的に部分が光り、真ん中に丸いドーム状の物が付いていた。
「それが鍵か？」
「そうです。こちらは見せました。ノアールの姿を見せてください」
「いいじゃろう。おい、あの嬢ちゃんを連れてこい」
ノブナガは入口の扉の前に立っている男に声をかけた。
男が部屋から出てくるとカイルの姿をジロジロと見ていたノブナガが口を開いた。
「しかし、男子三日会わざれば刮目して見よというが、この十日ほどで何があった？ まるで達人のような立ち振る舞いじゃのう」
「……」
カイルは黙って、ノブナガの話を聞いていた。
「まあ、よい。鍵はあの親父殿が持っておったのか？ ギャバリアンとか申したかのう？」
「……お父さんを知っているのですか？」
「知っているも何も、奴は儂を追ってこの星にやってきたんじゃ」
ノブナガは一口リンゴをかじるとニヤリと笑った。
カイルの父ギャバリアンはノブナガを追ってきたのであれば、カイルの父が死んだ原因はノブナガにある。ノブナガが直接手を下したのか、事故だったのかはカイルには分からなかった。ただし、ギャバリアンの目的はノブナガを捕まえることであるならば、ドギちゃんがナビちゃんの案に賛成し、ノブナガを倒す協力をしてくれた理由が分かった。
「あまり、驚かんのう。お、来たようじゃのう」
ノブナガは椅子から立ち上がると、カイルに近づいて来た。
カイルはノブナガから距離を取るように部屋の端へとよると、ノブナガは入口の扉を開けた。
そこには目隠しをされて、両手を縄で縛られているノアールが立っていた。
