第３５話 風の勇者戦の終結
「クリス、止めるんだ！」
今にも矢を放とうとしたクリスを止めたのは、アイクだった。
「アイク様、なぜ止めるのですか？ この指を離すだけで、こちらの勝ちは決定するのですよ」
そう、カイルには打つ手が無かった。この一撃を防いだとしても、その後の攻撃を防ぐことが出来ない。カイルは早急にコンバットスーツに開いた穴を防ぐようにナビちゃんに指示をしているが、このままでは間に合わない。なぜ、アイクがそのクリスの攻撃を止めたのか、カイルには分からなかった。
クリスの言葉に間違いはなかった。
そんなクリスの言葉を無視して、アイクは問いかけた。
「美しき人魚姫よ。あなたの名前を教えて欲しい」
その問いかけにアマデウスは歌うのを止めて、アイクをじっと見つめていた。
「アマデウスと申します。あなたのお名前は？」
「私はアイクです。ぶしつけながらアマデウス嬢はご結婚されていますか？」
「いいえ、恋人もおりません。アイク様は？」
「偶然だね。私もだよ。ところで好みのタイプはいるかい？」
「若草色の髪に爽やかな笑顔で、私の事をビーエン湖よりも深く愛してくれる人。ちなみにあなたのタイプは？」
「光輝く七色の髪に美しい歌声を持つ女性。全てを捨ててでも私を愛してくれる人だ」
「では、あなたが」
「じゃあ、君が」
「運命の人なんですね。どおりで先ほど稲妻に撃たれた気がしました」
「運命の人なんだね。どおりで先ほど稲妻に撃たれたようだったよ」
アマデウスはそう言いながら、甲板に上がり、アイクと見つめ合った。
混乱するクリスとカイルを尻目に、二人は熱いキスを交わした。
どれほどの時間が流れただろうか？ アイクはアマデウスから唇を離すと、クリスに言った。
「戦いはやめだ！ 私はこのアマデウスと結婚する」
「はい、あなた」
二人の言葉に戦船の甲板の時間は凍り付いた。
そしてその時間をゆっくりと動かすように、クリスが口を開いた。
「な、なにを言っているのですか？ 国王陛下の命令はどうするのですか？ こんなことで命令に逆らって、ただですむと思っているのですか？」
クリスはその中性的な顔を歪ませて、まるで空気の足りない鯉のように口をパクパクさせながら、アイクに抗議した。
「ただですまないだろうね……そうだ！ 私はこの戦いで、間違って湖に落ちて、バジリスクの毒で死んだことにしてくれたまえ」
「なにを言っているんですか！ ここには将軍もいるのですよ」
クリスはカイルとの戦いの間、甲板の隅でおびえるように丸くなっている残虐毒将軍を指さした。
「そ、そうですぞ。いくらロレックス家のご子息とはいえ、私の目の前で国王陛下の命に逆らうなど、言語道断です！」
「ねえ、黙っていてくれない？」
「駄目です！ 帰り次第、国王陛下に報告させていただきます」
「どうしても？」
「駄目です」
「私がこんなにお願いしても？」
「駄目なものは駄目です！！」
「じゃあ、分かったよ」
「え！？」
話しながら将軍に近づいたアイクは、ひょいっと残虐毒将軍を湖に放り投げたのだった。
あまりの突然のことに、将軍は慌ててしまい、湖の水を飲んでしまった。バジリスクの毒と共に。
「さあ、あとはクリス。君だけだよ」
先ほど将軍を亡き者にしたとは思えないほど爽やかな笑顔で、クリスに問いかけるアイク。
「……ああ、分かりましたよ。アイク様と将軍は名誉の戦死を遂げられた。これでいいですか？」
「さすが、クリス。よくできました」
こうして風の勇者クリスと闇の勇者カイルの戦いは、愛の前にひれ伏したのだった。
