1_0: プロローグ [それが私の最初の死の味だった]
沈黙が私の意識がゆっくりと戻ってくる中で感じられました。目を開けることができず、私を包み込むのは漆黒の闇だけでした。また、とても疲れており、動くことが困難でした。それにもかかわらず、心地よい暖かさを感じ、私を落ち着かせ、平和で包み込んでくれました。私を苦しめたすべてのネガティブな感情が消え、心がリラックスしました。こういう時は、どういうわけか時間を止めてこの感覚に永遠に揺り起こされたままでいたいと思います。
まだ鮮明に記憶に残っているのは、私が辛い経験をしたばかりのことです。その時、私と旅の相棒はハイキングを一緒にしていました。山登りや上からの景色を求める人々として、私たちはよく一緒にさまざまな山に登ります。子供の頃から、私は家族と一緒に、またはただ父と一緒に、年末の恒例行事として、丘や山のような高地への遠足やピクニックをするためにこの活動を始めました。そして、私は中学生の頃から、父と一緒に近くの山への小さな冒険を始めました。高校になると、私は同じ趣味を持つ友人たちと一緒に登山を始めました。大学レベルの教育に進学するまで、私は大学の登山コミュニティに参加し、コミュニティメンバーと一緒にハイキング旅行に出かけました。
その年、いつものように私のコミュニティのメンバーと一緒にハイキングに行く予定でしたが、私たちが通常登る小さな山ではなく、世界で最も標高の高い山々を挑戦することにしました。そうです、私たちはエベレスト山に挑戦し、山の頂上からの白い景色を求める予定です。
そして、2023年の5月の初め、私の人生の旅が最も高い山を登る際に終わるとは思いもよりませんでした。おそらく準備不足のせいで、目的地に到達する前から非常に疲れていて、すでに寒さを感じていました。それから、歩いている最中、徐々に視界がぼやけ始め、体が震え始めました。落ち着こうとしても、体はいつもそうなってしまいます。だから、視界が再びぼやけると、突然足を踏み外して滑り落ちました。私は雪の中で転がり続け、どこかにたどり着きました。その瞬間に友人たちの声が聞こえたけれど、すでに非常に低く、私の視界は闇に飲み込まれました。
<私は死んだのか?>
<それなら、これは死後の世界なのか?>
最近はいつも自問自答しています。まあ、いいや。たとえ死んでも、私は人生に満足しています。寿命の限界がそこまでなので少しイライラするけど、気にしないでしょう。なにしろ、人生を楽しんだことがたくさんあります。ただ、ここはとても心地よいです。この温かいゆりかごでずっと眠り続けたいと思います。
ある日、私が感じていた温かさは、愛情の温かさに変わっていたことに気づきました。私が生まれ変わったことに気づきました。
それが私が期待していた転生ではなく、あなたが想像するかもしれないものではなくても構わないのです。
