武神さまと一緒 私、最強の力を手に入れてものんびりするのが希望です

２９ ファラーテ様と湖岸で

　ファラーテ様と湖岸に出た。

　お祈りを捧げる人達から少し離れた場所で、二人で並んで湖岸に立つ。

　うしろには従者のシアンさんもいたけど……。

　近づいてくることはなかった。

　私達はキノコの串焼きを食べた。

「なかなかに美味しかったですの」

　食べ終えて、ファラーテ様は言った。

　串はシアンさんが受け取って、またうしろに下がった。

「ファラーテ様は、庶民の料理でも普通に食べられるんですね」

「あら。意外？」

「はい……。なんとなくイメージ的に」

　常に優雅に、最高のものしか食べていない雰囲気があるし。

「わたくしは聖剣士として、各地の魔物討伐の仕事をしておりますの。食べ物に贅沢を言っていては務まりませんわ」

「そうでしたよね。すみません」

　私の手には、まだキノコの串焼きがあった。

　正直、私は、もうお腹は一杯なのだ。

　なので、あまり進まない。

　とはいえ、食べないわけにはいかない。

　ぱくぱく……。

　――あああああ。

　カメさまの断末魔みたいな声は、とりあえずスルーした。

　カメさまはしばらく静かにしててね。

「――アニスさんは、領主家の娘で無印者なのに、穏やかな暮らしをしているのですね」

「はい。お陰様で」

「家族から嫌なことは言われませんの？」

「お父様もお母様も、お姉様も、みんな優しいです」

「そうですか」

　キラキラと揺らめく湖面を眺めながら、ファラーテ様と静かに会話する。

「将来のことを考えると、ちょっと憂鬱ですけど」

「そうですわよね……。よくわかりますの。ねえ、アニスさん」

「はい」

　え。あ。

　なぜかいきなり、光り輝く聖剣を首元に突きつけられた。

　あまりに突然すぎて――。

「あの。えっと……。これは……」

　私は驚くこともできずに、ただ呆然としてしまった。

「ごめんなさい。ちょっとした遊びですの」

「はぁ……」

　ファラーテ様はすぐに聖剣を消してくれた。

　何の遊びだったんだろう……。

　謎すぎる。

　――というかカメさま、危ない時には助けてね！？

　――殺気はなかったのである。

　――そっかぁ。ならいいけど。

「アニスさんは無印者なのですよね」

　あらためて聞かれた。

「はい」

　私はうなずいた。

　カメさまはいるけど、それは事実だ。

「……それにしても、美しい湖ですね。夜には星が鏡のように映りそうです」

　ファラーテ様は追求してこず、話題を変えてくれた。

「今夜は風もないし、空に雲もないので、特に綺麗かも知れませんねー」

「アニスさんは見たことがあるのですか？」

「はい。夏には家族で、湖岸に涼みに来たりするので」

「仲が良いのですね」

「はい」

　我が家は、うん、仲良しだろう。

　それは間違いない。

「あ、そうだ！　良かったら今夜、来てみますか！　できれば、お姉様も一緒に」

「それは遠慮しておきますの」

「そうですかぁ……」

　残念。

「アニスさん、今はまだ夜は寒い季節です。夜は家に居るべきですの」

「それはそうですね」

　私は笑った。

　ちょっと季節外れの提案だったか。

「でも、できれば、お姉様とは仲良くしてほしいです。今夜の食事の時にでも、ちゃんとオハナシをすればきっと――」

「残念ですが、今夜は外に宿を取りましたの。男爵家には滞在しませんわ」

「そうなんですか。残念です」

「でも、そうですわね……。わたくしは明日にはここを立ちますが、出立前に少しだけならオハナシをしても構いませんわ」

「そうですかっ！　それは良かったです！」

「ふふ。アニスさんに悲しそうな顔はさせられませんから。明日の朝、朝食を終えてからこの湖岸にいらしていただいても？」

「はい！　わかりました！　お姉様も連れてきます！」

　やった！

　私は素直に喜んだ！

　だって、お姉様とファラーテ様は、きっと仲良くできると思う。

　二人とも優しくて強くて、聖剣士で、同い年なんだし。

　喜びつつ、私は串焼きを食べ終えた。

　ふう。

　ごちそうさまでした。

「喜ぶのはいいですが、お口のまわりにソースがついていますよ」

「え。あ。すみませんっ！」

「ほら」

　ファラーテ様がハンカチで拭いてくれようとする。

「へ、へ、平気ですから！　ほら、こうやって――」

　私はいつものように、手袋の甲で口を拭った！

　これで口は綺麗！

　手袋にはソースがついちゃうけど、もうついているので気にしない！

「これで綺麗なので！　完璧なので！」

「――そうですか」

　ちょっと失望させちゃったかな……。

　ファラーテ様に、微妙な微笑みをさせてしまった。

「お嬢様、そろそろ行こうかー。今後の打ち合わせもあるからさー」

　シアンさんがそう言って、私達の時間はおわった。

　私は湖岸に残って、立ち去るファラーテ様を笑顔でお見送りした。

「また明日ー！」

　手を振ってみた。

　するとファラーテ様は振り向いてくれた。

「ええ。また明日」

　と、微笑みを返してくれる。

　それは――。

　とっても素敵な、まさに真のお嬢様な、完璧すぎる微笑みだった。

　私は一人になる。

　正確には、頭の上のカメさまと二人になった。

「すごいねえ……。真のお嬢様って。串焼きを食べていても優雅だったよねえ。私と違って口のまわりも綺麗なままだし」

「そんなことよりも、である！」

「あーもー。わかってるよー。キノコでしょー」

「である！　早くコリーの店に行くのである！　我の分！　我の分！」

「はいはい。カメさまは食いしん坊だねえ」