６２話 ヒルデガルド・アイゼル １
◆
ウチとニアは今、一年の委員長連中と二年の有志連中が集まる蕎麦屋へ、馬車で向かっとる。
来年の生徒会長をサラステラ・フレ・リンデンにする為や。
ついでにウチも書記に立候補して、再来年には生徒会長になるで。
ここまでの計画を知っとるのは、今のところニアだけや。
上手くいった暁にはラファやんを副会長にして、そりゃもうラブラブやで！
そういえばラファやん、一時期はティファやんばっかり見とったけど、最近は全然やな。
……なんかあったんやろか？
ま、ええか。あの二人の仲がこじれてくれた方が、ウチにとっては有り難いんやから。
それにしても二年の有志は正直、よう分からんヤツも混ざっとるな。
なんでリリアード・エレ・ロムルスが来るんや！ 呼んどらんで！ 単に蕎麦が食いたいだけちゃうんか？ だったらホンマ、要らんわ！
アイツの一票はマイナス十票に繋がるんやさかい、適当なとこで帰ってもらお！
「今日はやるで、ニア！ サラステラ・フレ・リンデンを担ぐ決起集会にしたるんや！」
「……そう上手く行くべか？」
「大丈夫や！ 一年生はラファやん、ゲイヴォルグはんにウチらが鉄板やろ？ それにティファやんもおるし、そのティファやんが言えば、イグやんとアイロスはんもバッチリや！」
「それだべ。まずラファエルさんだけど、主君の許可が必要だって言ってたし、ティファニーさまも、あんまり乗り気じゃなかったように思うべ」
「ん……と、ラファやんの主君って……誰やったっけ？」
「パオラ・リモル様だべ。一年二組で副委員長やってるだ。ヒルダちゃん、よくエッチな目で見られてるんさぁ」
「うぇ！ ウチがかいなっ!?」
「うん。だどもヒルダちゃんだけじゃなぐ、ティファニーさまもだけどなぁ」
「ほっ……なんや、ウチだけじゃないなら安心したぁ」
パオラ・リモル、パオラ・リモル……と。
せや、思い出した。あのヒョロっとした吊り目や。
一応、今日も呼んではおるな。
せやけど、あの細い吊り目、どうも気に食わんな。
大して高く無い能力値のくせに、平民を完全に見下した態度が癪に触るんや。
いわゆる貴族至上主義で、身分の高い者には媚諂い、下の者は足蹴にするゆーやつやな。
そう考えると、確かにアレが素直にウチらの言う事を聞くとは思えんわ。
「となると、パオラ・リモルもティファやん次第かもなぁ……」
「だどもティファニーさまは、なんか乗り気じゃなかったと思うべ」
「そか？ あの人、色々考えとるように見えて、何も考えとらんで？ 乗り気じゃないゆーよりも、おもろないなーとか思っとるんちゃうか？」
「んー……だべかなぁ？ サラステラさまの名前を出したとき、嫌そうな顔をしてたような……」
「え、せやった？」
「んだ……だからパオラさまの説得は、ヒルダちゃんがやった方が良いと思うべ」
「なんや、ニア。ウチにセクシービームを放てちゅう訳かいな？ うっふん」
「んだなぁ。そういう手なら、あだす達みたいな平民にも、力を貸してくれるがもしんね」
ニアの眼鏡が陽光を受けて、真っ白に輝いとる。
しかしなんで眼鏡いうんはブリッジの部分に指を掛けて笑うと、こうも怪しくなるんや。
直情径行のニアが、策士みたいになっとる！
……それは置いとくとして、不本意やけどニアの言う事は正しいな。
どれだけ商業国家と言い張っても、所詮ウチらは平民の集まりや。
でも、だからこそ生徒会長を獲りにいかなアカン。
ここでウチが歴代初の平民会長になって見せな、ケーニヒスの平民に未来はないで。
いくらティファやんが開明的な平民の味方や云うても、大貴族には違い無いんやから。
「それにしてもヒルダちゃん。サラステラさまと何度か話したけど、よぐ分がらねぇ人だなぁ」
「せやなぁ……生徒会選挙に立候補する条件が何で蕎麦屋の会食なんか、ほんま、よー分からんで」
「もしかしたら、あの人、本当にお蕎麦を広めたいだけ――なんじゃないべか？」
「ま、まさか、そんな訳ないやろ？ あはは……」
その「まさか」だとしたら、ウチはとんだ道化者になってまう。
いや――そうでもないな。
それならそれで、サラステラを傀儡の生徒会長にしてまえば良いんや。
ちょうどリリアードもおるし、あの馬鹿を副会長にしてまえば、あとはウチの天下になるやろ。
くっくっくー、こりゃ棚ボタや！ ウチの時代が来るかも知れんでぇ！ うわははははっ！
「ヒルダちゃん。顔がニヤついてるべ。何かやましいことを考えてねぇが？」
「ん？ 分かるんか？」
「分かるべ……ヒルダちゃんが変なことを考えてる時って、頭の二本の毛が交差するように揺れるんだべ」
「ふぇっ!? なんや、それ！ 犬の尻尾ちゃうで！ コントロール出来ひんことで、バレるんかいなっ!?」
◆◆
天ぷらが運ばれ、蕎麦を皆で食べた――と、ここまでは成功やな。
なんや、ティファやんが妙にサラステラと仲良うなっとるんは、良い傾向やで。
あないガッチリと握手しはって、心が通じたみたいや。
さて、食事も皆終ったようやし、ここらでいっちょ、かましたりますかぁ。
ウチは立ち上がると、部屋の正面に行って声を張り上げた。
「皆、注目やで〜！」
そんでサラステラを手招きし、ウチの横に立ってもらう。
「皆、美味しかったか？」
ボソボソと言うサラステラは、まだ蕎麦のことを気にしているようや。
いや、むしろ蕎麦の事しか気にしとらん。
ウチは彼女に耳打ちし、「これは決起集会やで」と告げた。
サラステラは頷き、拳を握っている。そしておもむろに肘を伸ばし、正面に掌を翳した。
「世界の主食を……蕎麦に……！」
「は？」
力強い眼差しで、意味の分からん事を言い始めたサラステラ。こらアカンで。
ニアがサラステラの口を両手で封じ、その間にウチが必要なことを喋る。
ニアに目で合図を送り、意図を伝えてウチは喋り始めた。
「今日集まってもろたんは、サラステラさまに次の生徒会長をやって頂く為や！」
「モガモガ……蕎麦……モガ」
ニアの当て身がサラステラの腹に入り、彼女はグッタリと身体を折った。
「そ……ば……」
なんや、最後の言葉も蕎麦かいな、サラステラは。
それにしても、さすがニアや。武力101は伊達やない。
この中で彼女と互角に戦えるんは、イグやん位のもんやろ。
皆がこちらに注目し、静まりかえっている。
なんて事をするんだ――的な視線をチラホラ感じるけど、ニアの眼鏡が全てを黙らせとるわ。
って、また白く光っとるんかいな！ 便利な眼鏡やな！
そんな訳で、ウチはそのまま声を張り上げ、話を続けさせてもらお。
「もちろん、難しい事やないで？ 皆がサラステラさまに票を入れることを誓い、クラスに戻って、その事を伝える。そんだけや！ ……何故こんなことを言うか、分かるか？」
「何でだー？」
仕込みの声が、ここで上がる。完璧や。
「このままやったら、アーリア・アーキテクト・ゴールドタイガーが次期生徒会長になってまうやろ！」
「断固、拒否だー！」
これも、仕込みや。けれど、この効果は絶大やった。
「そうだ、それは嫌だ」
「ああ、それだったら、サラステラさまの方が絶対にいい」
あちこちからウチに賛同する声が上がっとる、成功や。
サラステラが拳を突き上げた。やる気を示しとる。
このサラステラは、ニアが操る二人羽織りや！
はっきり言ってバレバレやけど、みんな、面白ければいいと思っとるに違いない！
「ちょっと、お待ちなさい。ヒルデガルド」
ニマニマしながら辺りを眺めていたら、凛とした声が場に響きよった。
目を向けるとティファやんが立って、何故か涙目の駄エルフの肩に手を乗せとる。
「確かにわたくしも、獣先輩が生徒会長になる事は望みません。ですが――だからといって、お蕎麦先輩を生徒会長に押すというのも、些か短絡的ではありませんか？」
この流れだと、ティファやんは駄エルフを押す、言うんやろか？
でも、なんでや？
もしかして、ウチの深慮遠謀に気付いて……対抗策を打ってきよったんか？
「じゃあ、どうする、言うんや？」
「簡単です、わたくしはこの、リリアード・エレ・ロムルスさまを押しますわ。彼女は高貴なるエルフ族の末裔。そしてエルフ族とは、このケーニヒスにおける最も古い種族――ですから彼女こそが生徒会長に相応しいと、わたくしは思います」
「せやけど、その人はいっつも愚かな人族共！ ゆーてウチらを蔑んでるで！」
「……どれほど代を重ねようとも、戦争一つ無くせぬ人族を愚かと言わずして、何を愚かというのでしょうか？ わたくし、リリアード・エレ・ロムルスさまの発言に問題があるとは、露ほども思いませんわ――うふふふ、あはははっ！ ねぇ、愚かな人族共!? 悔しいとお思いなら、ご自身の賢明さを選挙によって証明してみては如何？ それはもちろん、このリリアードさまに投票することですけれどもッ！」
いかん、いかんで！
ティファやんの言う事を、皆が聞き始めとる。
一番いかんのは、肝心のサラステラが目を覚まし、口を丸く開いて、「おおー」言うとることや！
「おおー」やないで、ほんま！ 誰の為の決起集会や！
でも駄目やな。こら、場を持ってかれたわ。
ウチは、軽く溜め息を吐いた。
そして頭を左右に振り、意を決して顔を持ち上げる。
「ほならティファやん――勝負やでぇ！」
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