ヒロインが猫だった件について〜悪役令嬢と元飼い猫の恋は王太子に邪魔されてます〜
目が覚めた瞬間、「やば」と声が出た。
なにここ、シャンデリアきらっきらだし、ベッドふっかふかすぎるし。ってかレースの天蓋とか、ガチでお姫様じゃん。夢？ まさかの異世界系？？
「……ウケる。いや、ウケてる場合じゃないか」
私――**美波**は、都内の高校に通うごく普通（？）のギャル。髪はゆる巻き、メイクばっちり、JKライフ満喫中。恋バナよりネコ動画派。
でもそんな私が、まさかこんなテンプレみたいな異世界にぶち込まれるなんて、思ってもなかった。
体を起こした瞬間、視界に入ったのは見慣れないドレスの袖と、やたらと白くて細い手。
ふと鏡に目を向ければ、そこには――金髪巻き髪、青い目、お高くとまった顔立ちのお嬢様が立っていた。
「……うわ、これ、クラリスじゃん」
知ってる。これは私がガチでやりこんだ乙女ゲーム『ロゼと運命の輪』の悪役令嬢、クラリス・フォン・レーヴェンシュタイン。全ルートに出てきて、ヒロインの邪魔して、最後は断罪されるヤツ。
「うっそ、私、クラリスに転生したの……？」
ふと、記憶がぶわっとよみがえる。
――ニャーニャ。
白黒のハチワレ猫。私のいっちばん大事な家族。
あの日、ベランダの手すりに登っちゃって、下を見て震えてたニャーニャを助けようとした私。手を伸ばして、バランス崩して――
……落ちた。
「ニャーニャ……」
呟いたけど、返事はない。
あの子は、きっと、私と一緒には来てない。
そう思いながら、私はクラリスとしての生活を始めた。
王立魔法学院――いわゆる乙女ゲームの舞台。やば、マジで世界観ガチだし。
そして、彼女に出会った。
ヒロイン。ミルフィーナ・サンドラル。
銀髪で、笑うとぱっと花が咲いたみたいで、誰にでもフレンドリー。
ふわふわしてて、なんかこう……ニャーニャみが強い。
「似てる……けど、まさかね。そんなわけないし」
そう自分に言い聞かせる。だって、人間だし。喋ってるし。
それでも、彼女が困ってると、つい声かけちゃうのはクセみたいなもんで。
気づいてないふりをしてた。
本当は、心のどこかで願ってたのかもしれない。
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初登校。……って言っても制服じゃなくて、フリフリのドレスで、靴もヒールだし、マジ歩きにくいんだけど。
王立魔法学院って、思ってたより全然ガチ。校舎はお城だし、授業も魔法理論とか歴史とか、漢字のテストの方がマシってくらいムズいし。
しかも、クラリスは貴族のトップ層のひとりで、王太子セシルの婚約者ってポジ。つまり、原作的には**「敵キャラ」確定**。ちょっとでも動き間違えたら断罪エンドまっしぐら。
「……詰んでない？これ」
そんな私が、今日初めて話しかけられたのが――ミルフィーナだった。
「クラリスさまっ、あのっ、えっと……これ、落とされました……！」
小さな手が、ハンカチを差し出してくる。
顔を上げたその瞬間、あまりの“ニャーニャ感”に私は固まった。
銀色のふわふわの髪、ぱっちりした目、声もちょっと高めで、話し方がどこか甘えたような、ゆるい感じ。
しかも、至近距離でじーっと見つめてくる。……あのときと同じ、私がごはん忘れてたときの、あの顔。
「え、あ、ありがと……う。どこかで会ったっけ？」
「いえ、初めてです。でも、なんだか……お会いしたことある気がして……その……」
「……っ！」
その言い方。
なんかこう、胸の奥がギュッとなった。
いやいやいや、落ち着け。そんなはずない。猫が人間になってるとか、メルヘンすぎるし、マンガでも難易度S級。
「そっか。……ありがと。ハンカチ」
「あっ、はいっ！」
にこっと笑って、しっぽが見えそうなくらい喜んで。
その笑顔が、ほんっと、ニャーニャにそっくりで。
……いや、だからって、まさかね？
でもその日から、私は彼女のことが気になって仕方なくなった。
授業中にこっそり教科書を覗いてきたり、パンくず落として鳩と戯れてたり、人のひざの上でうっかり寝そうになったり。
天然で、やばくて、でも――かわいくて。
気づいたら、困ってるとすぐ助けに行ってるし。
クラリスのキャラとか、悪役とか、正直どうでもよくなってきた。
あの子が笑っててくれたら、それでいいって思っちゃうの、なんなん。
――でも私はまだ、知らなかった。
その子が、本当に“あの子”だってことを。
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「クラリス。調子はどうだ？」
そう言って、私の前に現れたのは、王太子――セシル・グラヴィア。
イケメン度、ステータスMAX。金髪碧眼、モデル体型、完璧すぎるスマイル。
原作の“攻略対象No.1”であり、乙女ゲームの真ルートを司る、最重要人物。
そして、原作では私＝クラリスの断罪イベのトリガー。
……つまるところ、一番ヤバいやつ。
「……おかげさまで、学院生活には慣れつつありますわ」
一応、お嬢様風の口調で返すけど、内心はめっちゃビビってる。
ってかこの人、見た目は神、性格は腹黒サタンだからね。クラリスがちょっとでも気に入らない行動したら、すーぐ断罪シナリオ突入。
「そうか。それはよかった。最近、学院で可愛らしい生徒を見かけると評判でね。……ミルフィーナ・サンドラル。知っているか？」
ピクリ。
知ってる。てか、毎日見てる。てか、超見てる。
「もちろんですわ。彼女は……少し風変わりなところがありますが、憎めない子ですの」
「ふふ、君らしくない。もっと辛辣な評価が返ってくるかと思ったよ」
……うっざ。
内心、舌打ちしそうになるのを我慢して微笑む。
この人、ぜったいクラリスがミルのこと気に入ってるって気づいてる。で、そこをつついてくる感じ、ガチで性格わっるい。
昼休み、ミルがパンくわえて走ってきた。
「クラリスさまーっ！ いっしょに食べませんかっ！」
「あんた、また走って……転ぶよ？」
「だって、はやく会いたかったんですもん！」
――うそでしょこの子、どこまでピュアなん？
ああもう、かわいい。
でも、ちょっと後ろから見てる男がいるのが気になる。
ちらっと見ると、案の定――セシルがミルを見てた。
優しげな顔。でも、その瞳の奥はぜんぜん笑ってない。
あれは“欲しい”ものを見つけたときの目。まるで、手に入れるまでじわじわ追い詰めてくるみたいな。
「……やめとけって」
思わずつぶやいたその言葉は、自分に向けてでもあった。
――だって、これ、ゲームのルートなんかじゃない。
私にとっては、世界でいちばん大事だった子にそっくりなヒロインとの、大事な今なんだから。
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放課後、魔法演習の授業が終わったあと。
「……ふー、疲れた〜……」
ぐったりしてた私の制服（じゃなくて貴族の制服ドレス）に、いきなりミルが顔を突っ込んできた。
「え、ちょ、近い。ミル？」
「クラリスさま、今日の香水、ちょっと変えました？ なんか、すごく安心する匂い……」
「いや、普通のラベンダーだけど……あんた、鼻よすぎじゃない？」
甘えるようにスリスリしてくるその動きが、もう完全にアレ。
ニャーニャが私のパーカーに顔突っ込んでた時とまったく一緒。
――ってか、なにこれ、デジャヴ？？
しかも、その後。
昼休みに持ってきたランチを一緒に食べようとしたら――
「ミル、そっちの白身魚もらっていい？」
「だ、だめですっ、それは……特別なやつです……っ」
「……え、そんなに？」
「はい……ミル、白身魚は……なんていうか、好きというか……落ち着くというか……」
言ってから「はっ」として、頬を染めるミル。
いやいやいや、魚好きすぎん？？ 完全に“あの子”やん。
極めつけは、読書中のミル。
図書室の窓際で、日だまりに包まれてすやすや寝てるんだけど……なぜか、私のひざの上で。
「……ちょ、なんでそこ選んだの」
「だって、クラリスさまのところが、いちばん落ち着くんですもん……」
そのまま、ごろーんと丸まって、おなかまで見せてくる始末。
無防備すぎるし、その寝相、完全にニャーニャ。
「……いやいや、ないないない。人間だし、喋ってるし、まさかって」
って、何回言い聞かせたら気が済むの私。
でも、もしかしたら。
本当に、ありえないけど――そうだったら。
そのとき、ちょうど通りかかったセシル王太子が、ミルの寝顔を見て微笑んだ。
でも、その目は――冷たい獣の目をしてた。
「ミルフィーナ嬢、学院の中でも特に注目されているようだね」
「……はあ、そうですか」
「君の隣にいると、彼女が輝くように見える。クラリス、君はいい引き立て役だ」
――あっ、これ、本性見えた。
断罪ルートの前兆。王太子の“悪役令嬢化計画”、始まったっぽい。
「……私、そんな役まわりのつもりないんで」
「そうか？ でも物語は、そう簡単に変えられないよ」
ああ、ほんっと、やな予感しかない。
でも――ミルは今、幸せそうに私のひざの上で寝てる。
その寝顔を見てたら、私、誓うしかなかった。
こんなやつに、この子は渡さないって。
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夕暮れの学園庭園。
日が傾きはじめた中、私はミルを探して歩いてた。
さっきの魔法演習でちょっとケガしたって言ってたのに、「大丈夫です」って笑って、どっか行っちゃって。
あの子、強がりすぎなんだよね。前からそう。
……前って、いつの話？
そんなの、言うまでもないじゃん。
あの、白黒のふわふわの毛。小さい足音。夜中にベッドに忍び込んできて、ゴロゴロ鳴らしてた。
朝起きたら、お腹の上に乗っかって寝てたあの感覚。
私の――ニャーニャ。
「クラリスさま……こっちです……！」
ミルの声がして、見ればベンチに座っていた彼女が、私を見上げて微笑んでいた。
「もう、心配したんだけど。傷、ちゃんと見せて？」
「……あの、今日、お話ししたいことがあって……でも、ちゃんと話すの、ちょっと、こわくて……」
「……ん？」
ミルが、おそるおそる私の手を取って、そっと膝の上に置いた。
「クラリスさまの手、やっぱりあったかい。前と同じ……」
「え、まえ……？」
「ねぇ、美波ちゃん――」
その瞬間、時が止まった気がした。
「えっ、ちょ、なんでその名前知って――」
「わたし、ニャーニャだよ」
頭が真っ白になる。心臓が、ドクンって、飛び跳ねる。
「……ウソ。だって、あんた、人間だし、喋ってるし……」
「でも、ベランダで落ちたとき、いっしょだった。だから……きっと、来られたんだと思う」
「うそ……まじで……ニャーニャ……なの……？」
「うん。あのとき、美波ちゃんが、必死に手を伸ばしてくれたこと、ちゃんと覚えてる。こわかったけど、うれしかったよ」
涙が勝手にあふれて、止まらなかった。
だって、もう会えないと思ってたのに。
毎日、違うふりしてたのに。
本当は、ずっと、ずっと、気づいてたのに。
「バカじゃん、私……ずっと一緒にいたのに、気づかないとか……」
「ふふ……でも、またこうして、なでてもらえて、幸せ」
「うわ、やば……ほんと、ニャーニャだわ……」
ミルの髪を、そっとなでる。あのときの毛並みとは違うけど、安心する温度は同じだった。
そして、私は気づく。
この子はもう、ただの“飼い猫”じゃない。
私は、今、ひとりの女の子に、恋してる。
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その日、学院の講堂に全生徒が集められた。
空気は妙に張り詰めてて、みんなの視線が一カ所に集まってる。
そこには、王太子セシル。そして、そのすぐ隣には――私。
「クラリス・フォン・レーヴェンシュタイン。君にはこの場で、正式に問いたださねばならない」
……あー、きたわ。断罪イベント。
乙女ゲーム『ロゼと運命の輪』、クラリスルートの定番シナリオ。
ヒロインに嫉妬して、陰湿な嫌がらせを重ねた末、公開処刑のように糾弾されるってやつ。
もちろん私はやってないし、むしろミルの味方し続けてきたんだけど――セシルはそうはさせてくれないらしい。
「ミルフィーナ嬢に対する度重なる誹謗中傷、魔法実習での事故、書庫の破損、そして今朝方の盗難事件。すべて、君の関与が疑われている」
「……証拠は？」
「証言がある。複数の生徒が、君が現場付近にいたと主張している」
それ、たぶん買収されたか誘導されたかのどっちかでしょ。
王太子の口からそんなセリフが出てくるとか、ゲームでも見たけど、現実でやられるとマジでムカつく。
周囲の視線がじわじわと痛くなってくる。誰も助けてくれない。
……いや、ひとりだけいた。
「それ、ぜんぶ……違いますっ！！」
講堂に響き渡った、ミルの声。
「クラリスさまは、私に優しくしてくれました。いじめなんて一度もない。困ったときはいつも助けてくれて……そんな人が、私を傷つけるはずないんです！」
会場がざわつく。
ミルの言葉は、誰よりも純粋で、まっすぐだった。
「おや、ミルフィーナ嬢。君は彼女をかばっているつもりかもしれないが、感情に流されるのは良くないよ」
セシルが、いつものやさしい仮面のまま冷たく言い放つ。
「それでも……私は、信じてます」
「……へえ。なら、君は彼女の味方だというのか？」
「はい。ずっと、ずっと前から」
ああもう、泣くわこんなん。
その目は、本物だった。
あのときも、今も、これからも――私のニャーニャは、ずっと私の味方でいてくれる。
「……もう、いい加減にしてくれない？」
私は一歩、セシルの前に出た。
「私が何をしたって言うの？ 王太子って肩書きで、言ったもん勝ちしようとしてるだけじゃん。人のこと引きずり下ろして、自分が正しいふりして……。マジで、最低」
「君は、自ら罪を認めるのか？」
「違うって言ってんでしょ。……証拠もないのに断罪とか、何様なの？ 王子ってだけで好き勝手して、もううんざり」
観客席から、少しずつざわめきが広がる。
「おかしいよな……」「クラリスさま、普通に優しかったぞ……」と、声が上がり始める。
「……ミル、行こ。こんな茶番、付き合ってらんないし」
「……うん！」
ミルの手を取って、私はその場をあとにした。
――でも、これで終わりじゃない。
セシルの裏の顔、全部暴いてやる。
今度こそ、ざまぁされるのはそっちだからな、王子。
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セシル王子がやらかしてた全部、バッチリ暴かれて、マジで今めっちゃ平和。
いやほんと、悪役令嬢転生とか、こっちがざまぁしてやる側になるとか、想像してなかったんだけど？
「……クラリスさま、じゃなくて、美波ちゃん」
「なに？」
「わたし、この世界で……ずっと、美波ちゃんのそばにいたい」
その声、いつものミルの声なんだけど――ちょっとだけ、いつもより真剣で。
「もう猫じゃないけど、ちゃんと、自分の気持ちで、あなたのことが好きって言えるから」
うわ、かわいすぎか。
ふと、手を取られて、ぎゅってされた。
「ねぇ、美波ちゃんは？ この世界にいたい？ それとも……」
「いるし。もう決まってるし。てか、選択肢それしかなくない？」
「……えっ？」
「ニャーニャがいて、私のこと見ててくれて、私もそれが嬉しくて、守りたくて。
もうそれ、恋じゃん？ って思ったから」
ミルが目ぱちぱちさせて、それから――ふにゃって、笑った。
「うぅ〜……うれしすぎて、ゴロゴロ言いそう……！」
「もう猫やないで、ゴロゴロはやめなさい。マジで」
でもね、そう言いながら、私の中でなにかがふわってほどけた気がした。
ギャルの人生、まさか猫と一緒に異世界転生とか、やばすぎでしょ？
でも今――めっちゃしあわせなんだけど。
「ミル」
「なあに？」
「世界一かわいい彼女って、ずるいんだけど。覚悟してよね？」
「ふふっ、美波ちゃんこそ♡」
手と手をつないで歩く、異世界の帰り道。
制服もプリクラもないけど、あんたがいれば、それでいーじゃん。
“ヒロインが猫だった件”――
それってつまり、私の恋、最初から運命だったってコト♡
＊＊＊ THE☆END ＊＊＊
飼ってる猫と異世界転生したい！って書き始めたら、気付いたら百合展開になっていました。。。
