【第一部】黒の心に白の心〜感情が視える！？それは最強令嬢の道ですか！？武術に励む事は罪でしょうか？〜

episode61〜原因は？〜

初連載の続きです。なんとか毎日投稿出来てます。ゆるく読んでいただければと思います。

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先日ファイスの元で、剣を注文してから一週間が経っていた。

剣ができるまでの間、カヌアは他の稽古に時間を費やしていた。

相変わらず弓術は上手ではなかったが、少しずつ的には当たるようになっていた。

「そろそろ筋力も安定して、ブレが少なくなってきたんじゃないのか？」

と言うのは、指南のリビドである。

本日もこんがり焼けた肌に白い歯が眩しい。

「う〜ん、なんですかねぇ…」

「なんだ？しっくり来ないのか？」

「そうなんです…いくらやっても自分のフォームが定まらなくて…なんというかハマる？感じがしないんですよねぇ」

悩むカヌアに、リビドは腕組みをしながら言った。

「そうだなぁ…弓が合ってないのか？練習自体は、遠征の時以外はほぼ毎日やってたしな…」

「なんでしょうかね？この違和感…それがずっと拭えなくて…」

そう言いながら、カヌアは自分の手を見ながら開いたり閉じたりしてみた。

すると、それを見たリビドはカヌアの手をグィッと引っ張って見た。

「お前…ずっとこのグローブでやってたのか！？」

カヌアはキョトンとした顔をして、リビドを見た。

「え？はい…そのまま弓を引くのは痛いので、このグローブで。これとっても丈夫なんですよ？皆さんもグローブしてますよね？」

「これ、馬術用のグローブだろ？これでは弓もコントロールするのは、難しかったんじゃないか？ちゃんと弓術用の’ゆがけ’ってのがあるんだ。お前の場合は練武だな。そうか…今までフォームと、その的の先しか見てなかったから全然気が付かなかった。すまない…俺の管理ミスだ…」

リビドは申し訳なさそうに言う。

「そそそそそんな！リビド指南が謝ることじゃないですよ！私が思い込みでやってしまったとこもありますし」

「いや、カヌアが初心者なのは最初からわかってたのに…」

親身になって悩んでくれるリビドに、カヌアは微笑んだ。

「でも！今わかっただけでも良かったですよ！まだ大会まで二ヶ月以上はありますし、ねっ！だからリビド指南がそんなに沈んでたら、私も集中できませんっ！またご指導お願いしますね！」

そんなカヌアを見て、リビドはふふっと笑った。

「そうだな！これからもっと手を掛けて教えないとなっ」

白い歯を全開にして笑った。

（うんうん！リビド指南はこうでないと！）

とカヌアはその白い歯を見ながら思った。

するとリビドはちょっと待ってろと言い、何かを取りに行った。

「これ、妹のだったんだが、もう必要ないから使ってみてくれ。新品じゃなくて悪いが…」

「えっ！？いいんですか！？妹さんの…？ありがとうございます！……あ！ぴったりです」

そして、再度意気込んで弓を構える。

「これでバッチリいけます！腰、抜かさないで下さいよぉ？ふふふふ」

「よーし！そうだ！放て！」

リビドから掛け声を受けて、カヌアは弓を射る！

「………」　　「………？」

「あ…れ？」

「ん？あぁ使い慣れてないグローブだからかもな！よし！特訓だ！」

リビドは大きく外したその弓を見て、やはり練習が一番だと思った。

（なんか気遣わせたような…それにしてもおかしいな…じゃあこの違和感は何？）

カヌアはモヤモヤを抱えたまま、やはり練習あるのみなのだと思った。

そして、それから更に一週間が経ったある日の朝。

ウィルがカブラと武術場へとやって来た。

周りは殿下自ら顔を出したので、少しどよめいていた。

「カヌア！今から一緒にちょっと来れないか？」

その光景を見た周囲が、フラフィーと共に更に騒ついた。

（あぁ、なんか誤解されてる？まぁ、いいか）

気にするのが面倒くさいカヌア。

「あぁ、この後は弓術をしようと…どうかされました？」

カヌアが聞くと、ウィルが少しそわそわした感じで応えた。

「先程ファイス夫妻が来てな、先日頼んだ剣が…」

「行きますっ！！行きましょう！！今すぐにっ！」

カヌアはウィルが言う前に返事をして、グイッとウィルの腕を引っ張って武術場を後にした。

騒つくその場を残して。

応接間にファイス夫妻が来ていると言うことで、急いでその部屋へと向かったカヌア達。

その途中、カヌアは嬉しすぎてウィルの腕をそのまま引っ張っているのに、何の感覚もなく歩いていた。

しかし、ウィルはこれが嬉しすぎて、腕の感覚を噛み締めていた。

応接間では夫妻が、少し緊張した面持ちで待っていた。

王宮に来るのは初めてらしく、この環境に大いに慣れていないようだ。

すると、部屋の扉が開かれカヌア達の姿が見えた。

ウィルの姿を見てまずは挨拶をしようと、頭を下げて言った。

「ウィルテンダー殿下におかれましてはご清祥の…」

「こんにちはっ！ファイスさん！ロディーさんっ！やぁっと！いや！とても早かったのですが、待ちきれなくて！もうできたんですねっ！ありがとうございますっ！この日を今か今かとお待ちしておりましたっ！」

（（自由だ））

夫婦は思った。

ウィルへの挨拶を差し置いて、カヌアは二人の手を握って大いに歓迎した。

夫妻はその明るさに救われたようで、緊張が少しほぐれて笑った。

「カヌアさん。こんにちは。お待たせしました。御二方の剣が出来上がりましたよ。確認の程よろしくお願いします」

ファイスがそう言うと、その場に二本の剣を差し出した。

そしてそれを恐る恐る眺めるカヌア。

「さ、触っても？」

「もちろんっ！」

「私の…剣…」

感動でいっぱいになっているカヌアを見て、夫妻も嬉しそうだ。

ウィルも自分の剣を手に取って確認する。

すると、何かに気が付いたようでニコッと笑った。

「素晴らしいな…この技術…細々とやってるにしては勿体無い…」

「お褒めの言葉ありがとうございます。お気に召しましたでしょうか？例の石は…」

ファイスが何やら説明しようとした瞬間、カヌアが感嘆の声を上げていた。

「あぁ〜ん！素晴らしいです！鞘から抜いた時の、この音も良いですね！良いですね！ねっ！ウィル様！」

素が出ていてちょっと気持ち悪い。

すると、カヌアもその何かに気が付いたようだった。

「あっ！ん…？これは？石？え！？まさか宝石…！？」

ファイスの方を見るカヌア。

そしてニコッとしながら頷き、説明し始めた。

「はい。殿下の依頼を受け、剣と鞘に埋め込みました」

「え？ウィル様が…？」

カヌアはウィルの方を見たが、目は合うことはなく少し照れながら剣を見つめている。

「はい。カヌア様の方の鞘には、細かい白翡翠の花紋様のデザインがあしらわれています。そして剣の握りの部分には、一粒の黒翡翠が埋め込んであります。殿下はその逆に鞘に黒翡翠の花紋様、剣の握りには一粒の白翡翠が埋め込まれています。剣の強度は保証します。この二本の剣は同じ鋼からできていますので、いわゆる二つで一つですね！」

（二人で一つ…）

ちょっと違う解釈に変換していたウィルだが、とても満足そうに微笑んでいる…というかニヤけていた。

「素敵…」

カヌアが呟く。

二人とも感動で少し黙り込んでしまったのだが、それが気になったのかファイスが口を開いた。

「あの…何か気になる点がござ…」

「素晴らしいです！本当にっ！何とお礼を言っていいか！大大大大満足ですっ！そうだ！お代金を…」

「あ、それなら既に殿下から頂戴しておりますので」

カヌアはえ？という顔をした後、ウィルの方を向いた。

「え！？そんな！ウィル様！そこまでしてもらっては申し訳ないです！こんな高価な石まで埋めて頂いたのに」

とカヌアは言うが、ウィルはフッと笑った。

「急な注文をしたのにも関わらず、期待以上の物にしてくれた。俺の支払いついでだ。それに金だけはあるからな」

不器用さ満点の言葉を発したウィル。

それを見ていたカブラ。

（ウィル様…そこは大切な人へのプレゼントだとでも言わないと…嫌味に聞こえてしまいますよ）

と思いながら、カヌアの方を見た。

それでもカヌアは感謝の気持ちでいっぱいだったようで、ウィルと夫妻に満面の笑みでお礼を言った。

ファイス夫妻は丁寧にお辞儀をしてお礼を言った後、帰路へとついた。

そこに残ったカヌア達はまだ幸せそうに剣を見つめていた。

しかし、思い立ったようにカヌアが勢いよくウィルの方を見た。

「ウィル様！早速この剣で手合わせ願いませんか？新しいこの剣での初めての一戦、私と」

それに対し、ウィルは……

ものすごく嬉しそうな顔をしていた。

「もちろんだ！やっと特訓ができるな」

そうして、二人は新しい対の剣を手に持ち、剣術場へと赴いた。

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ここまで読んで頂きありがとうございました！

突っ走って書いているので、何かお気づきの点があればコメントの方よろしくお願いします。