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「芋の便りと、姫たちの茶会──緑の国の、ほんとうの始まり」

王宮の庭園。

秋の陽に包まれた芝生の上で、姫たちが小さな円卓を囲んでいた。

「……本当に、これが“あの芋”なの？」

陶器の皿に盛られたふかし芋を手に、第四王女エレナが目を丸くする。

「うん！　王都の裏庭でね、ミーナちゃんが育てたの。それに、ルークさんが魔法のたいひを混ぜたって──」

セレナがにこやかに説明すると、第一王女ミリーナも頷いた。

「……甘いわね。芋なのに、香りが華やか。……これは、お菓子にもなる」

「民に配っても喜ばれるでしょうね。子どもにも、お年寄りにも……あたたかくて、やさしい味」

そして、レイナは微笑んでいた。

三人の姫が、同じ皿から芋を分け合いながら、どこか穏やかな時間が流れていく。

その時、離れた庭の一角で──

「にゃー（手紙にゃ！）」

黒猫クロが、小さな封筒を口にくわえて飛び出してきた。

「それは……王都の緋陽草便！？」

封を開けると、中から出てきたのは──

「“おいも　いっぱいできたよ！　またあそびにきてね　ミーナより”」

ちいさな字と、芋のスタンプが押された手紙だった。

ミリーナは静かにそれを見つめ、にこりと笑う。

「……この子が、私たちに“国の未来”を送ってきたのね」

「芋ひとつ、されど芋……か」

「ええ。なら、私たちはこの畑で──民の笑顔を育てなきゃね」

姫たちの茶会は、やがて“農政と未来”を語る会へと姿を変えていった。