キャロ♡スキ 〜美少女赤裸々血風録〜

5 トラウマを抉ってはいけません

「呑んだくれのクセに、イイトコ住んでんじゃん」

　酒場で出会った少女、キャロはジョーンズの家を見るなりそう口した。

「へいへい、お褒めの言葉痛み入ります」

　ジョーンズの家は街から離れた丘の上に建っている。木で造られた家は、屋敷と呼んでも差し支えない広さだった。今が昼なら2階のバルコニーから街の様子が一望出来ただろう。

　鍵を開けるや否や、家主を差し置いてキャロは扉を開けた。

　広々とした玄関には、何匹か動物の剥製が飾られている。普段ならオシャレな雰囲気なのだろうが、闇夜の中では不気味で仕方が無い。

　酒場で暴れたキャロではあったが、不意に獣に囲まれて立ち竦んでしまった。そんな彼女を尻目に今度はジョーンズが家の奥へと進んで行く。

　ランプや暖炉に火を灯すと、ジョーンズは素早く服を脱いだ。丁度下着一枚になったところでキャロが部屋に入ってくる。

「なっ何脱いでんだテメー。さては下心があったからアタシを連れ込んだんだなー」

　キャロはワザとらしく騒いだが、嫌悪感は無い。ジョーンズの反応を見てからかうつもりなのだ。例え襲われても、キャロには簡単に返り討ちに出来る力がある。

「血がついたから着替えるだけだ。それにあのままお前を放っておくワケにもいかないだろう。口封じで殺されたらたまったモンじゃない」

　ジョーンズの返しが余りにつまらないので、キャロはプクッと頬を膨らました。

「口封じなんかするかよ。騒いだ瞬間殺してやるだけだ」

「どのみち俺、殺されるのね」

　ジョーンズは着替えをしつつ、ツッコミを入れた。だが軽口の中でも細心の注意は怠らない。

　酒場から家に着くまでの間、ジョーンズとキャロは幾度となく言葉を交わした。

　本音を言えば少しでも恐怖心を紛らわせたかった。

　キャロという少女の人となりを知れば、少なくとも井戸に放り込まれる事態は避けれるとも考えた。

　一見メチャクチャだが、筋は通す。

　それがジョーンズのキャロに対する観察結果だった。

　結局酒は飲んでいない。チップの代わりにカラダで払う。イカサマには制裁。悪漢には正当(過剰 ？)防衛。

　子供だと思って侮らず、冷静な対応を心掛けるのがコツだ。大人な余裕があれば多少軽口を言っても大丈夫。

「お前も返り血ついてるぞ。サッサとそれに着替えろ」

　代わりの服を渡されて、キャロは目を輝かせた。

　手にしているのはワンピース。ピンクのフリルがついた可愛らしいデザインだ。

　擦れてはいてもやはり15の女の子。可愛いモノには素直な反応を見せてくれる。

　だが、急に表情を曇らせるとジョーンズを睨みつけた。

　何か対応を誤ったか。ジョーンズはすぐに口を開いた。

「着替えなら隣の部屋使って良いから。何なら2階でも良い」

「イヤ、そうじゃなくて……」

　口ではそう言うが、キャロの表情は変わらない。手にした服とジョーンズの顔を交互に見るばかりだ。

　一体何が彼女の気に障ったのか。

「何でオッさんがこんな服持ってるの？」

(あー、そこかー。そこ警戒しちゃうかー)

　しかし一人暮らしの30過ぎ男に、いきなり少女服を渡されたのだ。簡単に返り討ちに出来るとしても、不審には思うだろう。

　実際にキャロからは敵意というよりも生理的な嫌悪感を感じた。

　少し口籠ったジョーンズだったが、観念して正直に話した。

「妻と娘が居たんだよ。それは娘の服だ」

　それを聞いた瞬間、キャロの口元が厭らしく歪む。

「なぁんだ。何で一人でデカイ家住んでるんか疑問だったけど、そういう事かぁ」

「どういう事だよ」

「嫁と娘に逃げられたんだろ」

　キャハハハハ。

　馬鹿にしたキャロは高らかに笑う。しかしジョーンズは反論もなく俯いたままだった。

　いたたまれなくなったキャロが口を閉じると、ジョーンズは静かに語り出した。

「昔はここで牧場を経営してたんだ。でもある時、牛たちの間で病気が流行ってな」

　ジョーンズは棚から、グラス2つと中身が入ったボトルを取り出す。

「あっさり全滅して借金まみれさ。嫁も娘を連れてどっか行っちまったよ」

　片手でボトルを掴むと、ため息混じりにグラスに注ぐ。

「今は何して食ってるんだよ？ 」

「趣味でやってた狩りで食い繋いでる。玄関見ただろう。金持ち相手に剥製売ったり、革細工作ったり。そんなとこだ」

　ジョーンズは一気にグラスの中身を飲み干した。そして今度は自分の番だと言うように、キャロに質問をした。

「お前はどうしてこの街に来たんだよ。傭兵って言うんだから、仕事があるのか？ 」

　キャロも、もう一つのグラスにボトルが空になるまで酒を注いだ。

「前の仕事でヘタ打って、相棒とは別れて逃げたんだ。この街で落ち合う事になってる。金もソイツが持ってる」

　それを聞いて今度はジョーンズが、フフンと鼻で笑った。

「何だよ」

「いやぁ、どうせ仕事でも好き勝手したんだろうなって」

「うぐぅ」

　どうやら図星のようだ。バツが悪くなったキャロは乱暴に黒髪の結びをとった。そしてボリボリと頭を掻き毟る。

「分かった、アタシが悪かったよ。笑って悪かった」

「気にするなよ。全部本当のことだ」

　ジョーンズはキャロがついだグラスにも手をつけると、一気に飲み干した。昔を思い出したのか、目に少し涙を浮かべている。

「しっ、しょうがないなぁ」

　キャロは渡されたワンピースを身体にあてた。照れて顔を赤らめながら上目遣いでジョーンズの顔を見る。

「今夜だけはアタシのコト、本物の娘だと思って良いよ。パパ」

　ブフォッとジョーンズは噴き出した。

「ハハハハハ、何だよそれ」

「ニャハハハハハ」

　二人は顔を見合わせて笑いあった。今夜が初対面ではあるが、その姿はまるで本物の親子そのものだった。

　しかしジョーンズは急に真顔に戻ると、目を見開いた。日に二度も悪癖が出るのは珍しい。

「何、俺のエリーを汚してんだコラ」

「は？ 」

　エリーはジョーンズの愛娘の名前だった。

　酔いが回ったジョーンズは顔を真っ赤にしている。据わった目で、ビシッとキャロを指差した。

「ア？」