これは神話のエピローグ ～異能力に目覚めた少年少女、異世界に渡り、青春して冒険して、ついでに世界も救っちゃいます～

第三章 魔術世界編

64話 早朝

　次の朝。

　五時半に起きた瑠香は、身支度を済ませてリビングに向かう。

　階段を降りると、ソファに座っている充が見えた。

「充、おはよう」

「ああ、瑠香か」

　顔を上げて瑠香をちらりと見ると、頷く充。

「みんなは？」

「まだだ」

　周りを見て訊ねる瑠香。

　リビングには充しかいない。

　瑠香の問いに首を振って答える充。

「そっか」

　瑠香はそう呟くとソファに近付く。

　そして、充の隣に腰を下ろす。

　微かに身じろぎをする充。

　しばらく、沈黙が続いた。

「──なあ」

　不意に充が声を出す。

「ん、なに？」

「どうして、隣に座るんだ？」

　瑠香の方を見ずにそう訊ねる瑠香。

「え、嫌だった、かな」

「ち、違う、そうじゃなくて……！」

　慌てたようにこちらを向く充。

　その言葉が止まる。

　至近距離で見つめ合う二人。

　互いの瞳に吸い寄せられるように、目が離せない。

　瑠香は、鼓動が早くなるのを感じた。

　その時。

「おはよーさーん」

　誰かが階段を下ってきた。

　慌てて顔を背ける瑠香と充。

「おはよう。二人とも、早いな」

　階段から現れたリーと珠輝。

「あ、ああ、おはよう……」

　ぎこちなく充が言う。

　瑠香は、そっと胸を押さえる。

　まだ、動悸は収まらない。

　この感情は何だろう。

　なんだかとてもむず痒い。

　そっと充の顔を盗み見る瑠香。

　少し物憂げにどこかを見つめるその横顔。

　充が瑠香の視線に気付き、こちらを見る。

　目が合う。

　再び、胸が高鳴る。

　瑠香は慌てて目を逸らした。

「おはよ」

　その時、日和が階段を下りてくる。

「みんな、おはよう」

　その後ろから顔を覗かせる実辰。

「おー、おはようさん」

　片手を上げてリーが言う。

「お、おはよう」

　瑠香は慌てて立ち上がり二人に少しぎこちなく笑い掛ける。

「みんな早いね」

　集まったメンバーを見て実辰が驚いたように言う。

「私、結構早起きしたつもりだったんだけど……」

「──俺は、先走る奴がいないか見張っていただけだ」

　実辰の言葉に充が答える。

　その言葉に、少し申し訳なさそうな顔をする日和。

「あの、なんかごめんね。心が迷惑かけて……」

「いや、いいさ。あれを止められる奴がいるとは思えないからな」

　溜め息混じりに言う充。

「まあ、私じゃ絶対に止められないし……」

　日和も頷いて言う。

「何が止まらないって？」

　その時、そんな声が聞こえる。

　みんなが階段の方を見る。

　ちょうど階段から隼人が現れたところだった。

「ああ、早いじゃない。もっと遅いかと思ってたわ」

　少し驚いたように日和が言う。

「遠足の日はちゃんと起きれるんだよ」

　そう言い肩を竦める隼人。

　その言葉に半眼になる日和。

「今日は遠足じゃないんだけど」

「似たようなもんだろ」

「全然違うってば……」

　肩を落とす日和。

　実辰が背中をポンポンと叩く。

「そういや、上で心と会ったぜ。そろそろ降りてくるかもな」

「ああ、そう……」

　隼人の言葉に頷く日和。

　その時、階段を駆け下りてくる音がする。

「お前ら、揃ってるか！」

　隼人の言う通り、心が階段から現れる。

「あんた、朝から元気ね……」

　その大声を聞き、げんなりとした顔をする日和。

「あったり前だろ！ なんてったって、今日は楽しい遠足だからな！」

「あんたまで……」

「あはは……」

　隼人と同じことを言う心に溜め息をつく日和。

　その隣で実辰が苦笑している。

「みなさん、おはようございます」

　心の後ろからスズが現れる。

　柔らかに笑い挨拶をするスズ。

「みんな、おはよ」

　スズに続いて、一華が階段を下りる。

　その背には木刀が背負われてる。

「一華、やっぱり木刀持ってきたんだ……」

　少し呆れて瑠香は言う。

「何か、持ってないと安心できなくてさ」

　照れたように言い、木刀を揺する一華。

「ふにゃあ……私、早起き苦手にゃ……」

「ほら、ちゃんと歩いて」

　一華の後ろから、ティアが現れる。

　あくびをしながらノロノロと歩くティアの背を、凛が押す。

「おはようございます」

　その後ろから、顔を出し頭を下げる茉菜。

　一気に人が増え、賑やかさを増したリビング。

「ん～、これで揃ったか」

　リビングに集まった顔ぶれを見回して隼人が頷く。

「よし。全員、ちゃんと『団服』着てるな」

　満足げに頷き、そう言う心。

　瑠香たちは白が基調となった服を着ている。

　女子は、裾がスカートのように広がった白い上着に、ぴったりとした黒のパンツルック。

　男子は、女子より短い白の上着と黒いズボン。

　これは、ユナイテッドから支給された〈白の解放団〉専用の団服だ。

　とても動きやすい素材で作られており、防水防火、耐寒耐暑などの多くの機能を備えた優れものだ。

　更に『異空間収納』なる機能まで搭載されている。

　この服のポケットは異空間に繋がっており、大量の物資を収納することが可能らしい。

　話では、この機能があれば引っ越しの荷物運びが一回で済むとか。

　一応上限はあるようだが、かなりの量が入るようだ。

　また、どれほど物を詰め込んでも重さを感じないのだ。

　そんな無駄にすごい機能が、瑠香たち全員の服についている。

　今まであまり着る機会がなかったが、今回は遠出になるということで着用したのだ。

　ポケットに食糧を詰め込む瑠香たち。

「よーし、準備済んだな！」

　準備が済むと心がリビングの扉に手を掛ける。

「それじゃ、ジャストが来る前にさっさと行こうぜ！」

　扉を開き外へ出る心。

　がやがやと話しながら瑠香たちもそれに続く。