これは神話のエピローグ ～異能力に目覚めた少年少女、異世界に渡り、青春して冒険して、ついでに世界も救っちゃいます～

第三章 魔術世界編

60話 『通常六系統』

「さて、『魄練』についてだけどね」

　アレンが教壇に立って言う。

「本当は、ここで『心体技』を教える予定だったんだけど、君たち、もう身に付けちゃってるから、あとは『魄練』について教えるだけなんだよね」

「でも俺たち、もうほとんど知ってるぜ？」

　心が机に肘をついて言う。

「そうかな？ 結構大事な事、知らないと思うよ？」

　悪戯っぽく笑うアレン。

　そんなアレンに、充がハッとする。

「そうか、こいつら、『魄練』の段階をすっ飛ばしてるから教えてないのか」

「そうだよ、充。さすがだね」

　満足そうに頷くアレン。

　そのアレンの言葉に、隼人が首を傾げる。

「どういうことだ？」

「君たちは、『魄練』を最初から使えた。だから、『魄練』を扱う上で最も大切な事を知らないんだ」

「その、最も大切な事っていうのは？」

　珠輝がアレンに問う。

「ずばり、『能力の系統』、さ」

「系統、って？」

　実辰が首を傾げる。

「『魄練』は多種多様だ。それこそ、能力者の数だけあると言ってもいい。そんな能力も、一応系統化されているんだ」

　指を立てるアレン。

　このポーズ、アレンの癖のようだ。

「まず、『心体技』のおさらいから始めよう。まず、『心』についてわかる人は？」

　アレンが問う。

「『心』は『魄』の流れを掴むこと、だろ」

　端的に答える珠輝。

「その通り。じゃあ、『体』はどんなものかな？」

「『魄』を流して肉体を強化すること。技の名前は『霊装』と『幽眼』」

　アレンの問いに答える一華。

「その通りだ。じゃあ『技』は？」

「別名、『魄練』。人それぞれの固有技のこと、ですよね」

　瑠香は締めくくるように言う。

「完璧だ。本来なら、ここでようやく能力の系統について教えるんだ」

「で、どんな分け方なんだ？」

「まず初めに、大きく二つの分類がある。『通常系統』と『特殊系統』だ」

　心の問いに答えるアレン。

「『通常』に六系統、『特殊』に六系統。合わせて十二系統あることになる」

「うへ」

　アレンの言葉に、早くも顔を顰めている隼人。

　それを気にせず、アレンは続ける。

「『通常六系統』は『増強型』、『変化型』、『気質型』、『変成型』、『操作型』、『遺伝型』の六つがある」

　指を六本立てるアレン。

　そして、その指を一本折る。

「まずは『増強型』。これは単純だ。『筋力を上げる』とか『足を速くする』とか、単純に何かの力を増幅させることが出来る」

「なんか、弱そうじゃね？」

　首を傾げる隼人。

　確かに、身体強化なら瑠香たちも出来るし、霊装を纏えば一撃の威力も高くなる。

　増強型はハズレではないだろうか。

「いいや、そんなことはないさ」

　首を振るアレン。

「『増強型』の身体強化は、他の霊装を凌駕するのさ。──ほら、ジャストとか良い例だよ」

　隣に立つジャストを見やるアレン。

「まあ、厳密に言えば、僕は『増強型』じゃないんだけどね」

　肩を竦め、首を振るジャスト。

　確かに、あのレベルで身体強化ができたら途轍もなく強力だ。

　小手先の技では、ことごとく粉砕されてしまうだろう。

「さて、次は変化型だ」

　話を進めるアレン。

「『変化型』は魄を何かに変化させることだ。スズの持っている『陰陽術』がわかりやすいかな」

「は、はい」

　急に話を振られ、慌てて頷くスズ。

「スズ、君の扱う陰陽術はどんなものだい？」

「陰陽術は、魄を火や水などに変化させる能力です」

　すらすらと答えるスズ。

　その言葉に頷くアレン。

「そう、それが『変化型』さ。そして、次は『気質型』だ」

　そう言いアレンは、顔の前で手を握る。

　不可解な行動に首を傾げる瑠香たち。

「さて、なにが見える？」

「何がって……」

　困惑したような声を出す心。

　何も見えはしない。

　アレンは一体何がしたいんだろうか。

「お前ら、幽眼だ」

　唐突に充が言う。

　そう言われ、ハッとする瑠香たち。

　そして、幽眼を発動する。

　すると、見えた。

　半透明の魄で出来た刀。

　とてつもない練度の高さだ。

　振り下ろせば、人でも真っ二つになるだろう。

「これ、僕の能力の〝練器(アームズ)〟っていうんだけどね。『気質型』だよ」

「す、すげぇ……」

「やべーな……」

　感嘆の声を漏らす隼人と心。

『少し心の能力に似てないかい？』

　イチヤがアレンの能力を見てそう言う。

「確かにな」

　その言葉に頷く珠輝。

　だが、心は首を振る。

「いや、俺にはあんなの作れねーよ」

「珍しいわね。あんたが素直にそう言うの」

　少し驚いた様子の日和。

「出来ねーもんは出来ねーよ。あれが凄過ぎんだ」

　アレンの刀を指して心が言う。

「まあ、僕と心の能力は大きな違いがある。それについては後で話すとして……」

　そう言いアレンは刀を消す。

「『気質型』は見ての通り、魄に実体を持たせたり、変形させたりする力だ。結構自由度が高いんだよ」

「こんなことまで出来るのか……」

　感心したように珠輝が言った。

「まだまだあるよ。次は『変成型』だ。『変成型』は自身の肉体を変化させる能力だ」

「どんなヤツだ？」

　いまいちピンとこないのか、首を傾げる隼人。

「うーん、そうだね……。例えば、『巨大化』とかがわかりやすいかな？」

「ああ、なるほど……」

　ざっくりとしたアレンの説明に納得した様子の隼人。

「次が、『操作型』だ。操作型は文字通り、何かを操る能力だよ」

「操る……」

　実辰が首を傾げる。

「操れるものは生物から物体まで、色々だ」

　アレンは頷くと言う。

「そして、最後に『遺伝型』だ。これは言葉通り、遺伝によって発現する能力さ。この『異能世界』において最も多い系統だね」

「『異能特異点を越える』だな」

「その通り」

　アレンは充の言葉に頷く。

「その、『異能特異点』っていうのは何ですか？」

　一華が手を挙げて質問する。

「『異能特異点を越える』って言うのは、『遺伝型』の能力が次々に発現し、それが世界全体に浸透することさ」

「んん？」

　隼人が難しい顔をして呻る。

　それを見て笑い声を上げるアレン。

「はは、少し難しかったかな。じゃあもっと簡単に説明しよう」

　そう言いアレンは顎に手を当てる。

「まず『遺伝型』と言う能力は、非常に稀な能力でね。充、その理由は？」

「『遺伝型』は遺伝によって発現する。つまり、親が『遺伝型』じゃなきゃ発現しないから、だろ」

「その通りさ」

　頷くアレン。

「ああ、そういうことか」

　納得したように珠輝が手を打つ。

「え、どういうことだよ？」

　隼人が珠輝の方を見る。

「『遺伝型』は親から子へ継がれる。なら、その遺伝はどこから始まるんだ？」

「あ」

　ぽかんと口を開く隼人。

　確かに盲点だった。

　『遺伝型』は親から子へ遺伝する。

　ならば、その遺伝が始まった、その始点は一体どこなのだろうか。

「まあ、言ってしまえば『遺伝型』は生まれつきなんだよ」

　そこでアレンが言う。

「親が他の系統でも、子供がいきなり『遺伝型』になるんだ。親の能力はその子供に引き継がれ、更に子孫に遺伝していくんだ。だけど、子供が『遺伝型』なる確率はとてつもなく低い確率なんだよ」

「なるほどな……」

　アレンの説明に、感心したように頷く珠輝。

「だけど、偶然が重なり合うことで、この『異能世界』みたいに『遺伝型』が世界中に広まることがある。それを『異能特異点を越える』というんだ」

『そうか、だからこの世界では『異能』が当たり前なのか』

　イチヤが納得したような声を出す。

「これで『通常六系統』の説明は終わりだ」

「はぁ、考えすぎて頭いてーぜ」

　溜め息をつく隼人。

「おや、まだ『特殊六系統』が残ってるよ？」

「げ」

　意地悪く笑うアレンに、隼人が顔を顰めた。