これは神話のエピローグ ～異能力に目覚めた少年少女、異世界に渡り、青春して冒険して、ついでに世界も救っちゃいます～

第三章 魔術世界編

59話 常識

「やあ、みんな。よく集まってくれた。さ、席に座ってくれ」

　瑠香たちを見渡し、アレンが言う。

　戦闘訓練の次の日の朝、アレンに呼び出され集まった瑠香たち。

　今日の訓練はお休みだ。

　瑠香たちが集められた場所は、教室のような場所だった。

　椅子と机が用意され、教壇のような物まである。

　アレンに促され、席に着く瑠香たち。

　全員が席に着いたのを見て、アレンが教壇に立つ。

「さて、今日皆に集まってもらったのは、他でもない『勉強』のためだ」

　その言葉に、ガタッと椅子を鳴らす隼人。

「べ、勉強かよ……」

「ああ。とは言え、君たちがあの世界で学校に行っていたのは知っている。今日学んでもらいたいのは、そこじゃ学べないようなものなんだ」

　その言葉に首を傾げる瑠香たち。

「ええっと、そうだね……例えば、数字とか、言葉とか、君たちが既に知っていることじゃなくてね。これから話すのは『異世界の常識』のことだ」

「ああ、そういや、俺たち何も知らないよな」

　心が頷きながら言う。

「そう。だから、今のうちに話しておこうと思ってね。知っていることもあるかもしれないけど、最後まで聞いてくれ」

　そう言い、アレンはチョークのような物を持つ。

「さて、まず、『この世界』のことについて教えよう。君たちは、さまざまな異世界に転移したはずだ。どんな世界を知ってる？」

「まずユナイテッドがある、この『異能世界』だよな」

　珠輝が腕を組む。

「あと、僕たちが出会った『聖教世界』やろ」

　指を折って言うリー。

「私たちが行ったのは、『魔法世界』だよね」

　茉菜と顔を合わせて凛が言う。

「俺たちが行ったのは『陰陽世界』だぜ」

「俺たちは『神獣世界』だな」

「あとは『海洋世界』だ」

　心、隼人、充も次々と世界の名を口にする。

「あと、忘れちゃいけないのが『地球』──『科学世界』って言うんだっけ？」

　締め括るように一華が言った。

「君たちが行ってきたその世界。それらは、まとめて『三千世界』と呼ばれている」

「なんで『三千』なんだ？」

　心が首を捻って疑問を口にする。

　それを聞き、顎に手を当てる。

「そうだな……君たち、『宇宙』は知ってるかい？」

　アレンの問いに頷く一同。

「どの世界にも宇宙は存在する。その宇宙の外側に何があるか、考えたことはあるかい？」

「何があるんだ？」

　珠輝がアレンに訊く。

「別の宇宙さ。それが三千個ほどある」

　アレンは黒板にいくつもの丸を描き、それを大きな丸で囲う。

『だから『三千世界』か……』

　アレンの言葉にイチヤが納得したように言う。

「そう、その三千の宇宙の集まりが『三千世界』なのさ。君たちの行った世界も、その中の一つだよ」

「なんか、すごいスケールの話だね……」

　冷や汗を垂らしながら凜が言う。

「まあ、取り合えず、『三千世界』という名は覚えておいてくれよ」

　黒板をコツンと叩き、アレンが言う。

「さて、次は、『常識』についてだ」

　その言葉に首を傾げる瑠香たち。

「『三千世界』での一般的な常識のことだよ。君たち、暦は知ってるかい？」

「それくらい知ってるぜ。今は何年、とかだろ？」

「そうそう、それだよ。君たちの世界の暦は、何て名前だい？」

　心の言葉に頷くアレン。

「えっと、何だっけ」

「──西暦よ」

　隼人が首を振って、隣の日和に訊く。

　溜め息をついて日和が答える。

「なんやそれ？ 初めて聞いたわ」

　首を傾げるリー。

「お前は異世界から来たから、知らないのは当然だろ？」

「いや、おかしいで」

　珠輝の言葉に首を振るリー。

　その言葉に頷くアレン。

　そして口を開く。　

「さて、別の異世界から来た君たちに質問だ。君たちの世界の暦は？」

「『神聖暦』やろ」

　アレンの問いに答えるリー。

「なんだそれ？」

「いや、そっちこそなんで知らんの？」

　首を傾げる珠輝とリー。

「あの……」

　そこでスズが手を挙げる。

「私の世界も『神聖暦』です」

『これは、どういうことだ……？』

　困惑したような声を出すイチヤ。

「はいはーい！ 私も『神聖暦』、知ってるにゃん！」

　手をブンブンと振り、ティアが言う。

「俺の世界も『神聖暦』だ」

　充も言う。

　全員が頭の上に疑問符を浮かべ、首を傾げる。

　一体、どうなっているのだろうか。

「さて、ジャスト。今は何年の何月だい？」

　隣に立つジャストに、アレンが問う。

「今は『神聖暦10013年』の六月だ」

「いちまん！？」

　ジャストの言葉に絶句する実辰。

「西暦は今、2000年代だから、八千年位は差があるな……」

　頭を押さえる珠輝。

「一体どうなってやがるんだ……」

「そんな不思議な事か」

　天を仰ぐ隼人に、充が片眉を上げて言う。

「さて皆、何か質問はあるかい？」

「まず『神聖暦』ってのは何だ？」

　アレンの言葉を受けて、さっそく質問をする珠輝。

「『神聖暦』って言うのは、三千世界全体で使われている暦だよ。人類が誕生した時から使われているって噂だ」

「でも、異世界でも同じ暦を使っているのって、何かおかしくないですか？」

　実辰が首を傾げる。

「まあ、君たちからしたらそう感じるかもね。まず、前提が違うんだ」

「前提？」

「そうさ」

　珠輝の言葉に頷くアレン。

「君たちが見てきた異世界の様子はどうだった？」

「魔獣がたくさんいた」

　隼人がその問いに答える。

「剣とか、お城とかがありました」

「機械みたいな物はなかったな」

　茉菜と心が言う。

「こっちには海賊がいたな」

　充も言う。

「そう、それぞれの世界で文明が大きく違うんだ。でも、共通するものはあったろ？」

　そう言い、アレンは水晶玉のようなものを持ち上げる。

「あっ」

　それを見て瑠香は驚きの声を上げる。

　言われてみれば、確かに『海洋世界』にも水晶玉のようなものがいくつもあった。

　周りの皆も瑠香と同様の反応をしていた。

「この水晶は『転移結晶』や『水晶指輪』に使われているものだ。見覚えがあるだろ？」

「確かに、別の異世界にもそれはあったが……それがどうかしたのか？」

　珠輝が腕を組んで首を傾げる。

「言ってしまえば、人類の歴史を辿るとある一点に行きつくんだ」

「ある一点ってのは？」

　隼人が問う。

「僕も詳しくは知らないんだけどね。人類が誕生したのは、今から一万年くらい前だと言われているんだ」

「一万年前……」

　壮大な話に気が遠くなる瑠香。

「人類は、誕生から長い時間をかけて、様々な三千世界中に広がって行ったとされる」

　アレンが黒板に描いた『三千世界』の図を指す。

「それぞれの世界で、それぞれの文明を作り上げた人類だけど、『三千世界』の概念と水晶、そして『神聖暦』は、どの世界でも共通して使われているんだ」

「人類誕生の話かよ……」

　唖然とした顔をしている隼人。

「ちょっと待て、『どの世界でも』共通しているって言ったか？」

「ああ、そうだよ。……君たちのいた『科学世界』を除いてね」

　珠輝の言葉に頷くアレン。

「なんで地球だけ違うんだ？」

　心が首を捻って問う。

「あそこは少し特殊でね。水晶は周囲の魂魄を吸収して動いているんだけど、『科学世界』は魂魄が薄いから、転移がしにくい。だから、独自の文化が発達したんだ」

「なるほど、隔離状態、ってことか」

　納得したように珠輝が頷く。

「まあでも、完全に独自の文化ってわけでもない。ほら、月や日にちはほぼ同じだろ？」

「確かに、地球は今頃六月くらいだもんな」

　隼人が指を折って数える。

「一万年前から伝わったものが今も続いている名残だ。あと、君たちの世界にも『カレー』とか『ケーキ』とかあるだろ？」

「おい、まさか……」

　目を見開く心。

「そのまさかさ。他の世界にも同じような食べ物は存在するよ」

「──確かに、今気が付いたが、異世界に来ても食文化に大きな違いはなかったな」

　珠輝が言う。

「だろ？ 食文化が違い過ぎたら、馴染むまでもっと時間が掛かったはずだ」

　アレンが頷きながら言う。

　どっと脱力する瑠香。

　なんてことだ。

　確かにこの世界にも、地球と同じような食べ物ばかり並んでいた。

　それに対して違和感を抱いていなかったが、ここは『異世界』なのだ。

　食べ物が同じなのはおかしい。

　そう考えると、確かに共通の文化が存在してるんだろう。

「だからこっちでも普通に暮らせたのか……」

　頬杖をついて隼人が言った。

「まあ、違和感をあまり感じなかったのは、この『異能世界』が君たちの元の世界とかなり近いからだろうけどね」

　事もなげに言うアレン。

「さて、次はもっと面白いものを教えてあげよう」

「面白いものってなんだよ？」

　黒板を消しながらアレンが言い、心が興味深そうに訊いた。

　アレンは振り向くと、ニヤッと笑い人差し指を立てる。

「『魂魄』のことさ。興味あるかい？」

「ある！」

　ガタンッと言う音を立て、立ち上がる心。

「さて、じゃあ、話してあげよう。君たちの『能力』について」