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第10話

「ごめんね、ご期待に添えなくて。しかも、選択権なく日本陣営になるけど、いいかな。」

細川先輩は申し訳なさそうに岡さんに言う。

「そ…、そんな…、そんなことないですよーーー！やったー、日本の駆逐艦だー！しかも、あの陽炎型のネームシップだなんて！先輩！ありがとうございます！」

岡さんが元気な女の子ということは入学初日に知っていたが、まさか、あれを超えるランクの大声が出るとは思っていなかった。

「はやく、はやくみなさん乗船（ログイン）しましょう！」

「楓、急ぐ気持ちはわかるけど、乗船はどうしたらいいの？」

「ヘッドセットを着けてから、横の電源ボタンを押せばいいよ、さあ！」

「わ、わかったわ。」

さすがの泉も圧倒されている。

早く乗船しなくては岡さんに何を言われるか分からないことから、俺も泉に続いてヘッドセットを着けることにした。

「ふう、やるしかないな。」

そうつぶやきながら電源ボタンを押すと、一瞬目の前が明るく真っ白になり、眩しさに目を閉じる。

次に目を開けると、アニメで見たことのある宇宙船の艦長席に座っていた。

「すげぇー…。」

「ほんとね。」

ふと横を見ると泉が立っていた。

副官のポジションということか。

「やった、やったぞー！」

艦長席からみて右手の座席には後藤が座っていた。

おそらく通信手の座席なのだろう。

小さい子どものようにはしゃいでいる。

「ひっく…、ぐすん…。」

艦長席の正面の座席からすすり泣く声が聞こえる。

後姿からして女性である。

これだけであそこが何の席かは一目瞭然である。

「……おおっ。」

左手の座席に座る吉川はただ一言だけそう言った。

砲手からはすでにベテランの貫録さえ感じられた。