1/4

始まりの出会い

玄関のドアが勢いよく開いた。

「剣夜！　何時だと思っているんだ！」

怒鳴り声が家の中に響く。

時計はすでに深夜0時を回っていた。

青年は何も言わず、鋭い目で男を睨み返す。

――天神（あまがみ）　剣夜（けんや）。

本作の主人公、17歳。

そして怒鳴っている男は、剣夜の父である

**天神正俊（まさとし）**だった。

「剣斗はお前と違って真面目だった……。なのにお前ときたら、稽古もろくにせんと夜遊びばかり！　天神家の面汚しが！」

正俊の怒声は止まらない。

その言葉を聞いた瞬間、剣夜の表情が険しくなる。

「また兄貴の話かよ……」

低い声で呟き、父を睨みつける。

「兄貴は関係ないだろ！」

剣夜は感情を抑えきれず、言い返した。

天神家は代々続く、剣術の名門として知られる家系だった。

剣夜の二つ上の兄、

**天神剣斗（けんと）**は、まさにその名に恥じない剣士だった。

剣道大会では負け知らず。

若くして圧倒的な実力を持ち、誰もが次期当主として認める存在だった。

しかし――

二年前。

剣斗は突然姿を消した。

理由も分からないまま行方不明となり、

それ以降、消息は一切掴めていない。

跡取りを失った正俊は、残された剣夜に厳しく当たるようになった。

母親はそのショックで倒れ、今も入院している。

そして剣夜もまた、その重圧と家庭の崩壊に耐えきれず、次第に荒れた生活を送るようになっていた。

「そんなに私が気に入らないなら、この家から出ていけ！　二度と帰ってくるな！」

正俊は怒鳴りつけるように言い放った。

剣夜は一瞬だけ父を見据える。

その瞳には怒りと、どこか寂しさが混じっていた。

だが、次の瞬間には表情を消し――

「ああ、そうするよ」

それだけ言うと、振り返ることもなく玄関を出ていった。

バタン。

静まり返る天神家の廊下に、ドアの閉まる音だけが響いた。

⸻

――場面は変わる。

夜空の下。

巨大な飛行船のような乗り物が、城の発着場に停泊していた。

その前で、一人の少女が乗り込もうとしている。

「レイ姫！　一人で行かれるのは危険です！　我々も御一緒に！」

慌てた様子で衛兵たちが止める。

少女の名は――

レイ・スティンクス。

19歳。

スティンクス王国の第一王女である。

だが本人は、そんな忠告など気にも留めない様子だった。

「別に危険なんてないわ。ちょっと行きたい所があるだけよ」

そう言って飛行船の梯子に足をかける。

そして振り返り、ニヤリと笑った。

「言っとくけど、お父様に言ったら……」

目が鋭く光る。

「……あんた達、容赦しないからね？」

衛兵たちは思わず顔を見合わせた。

王女の命令には逆らえない。

結局、誰も止めることはできなかった。

そして――

飛行船は静かに浮かび上がり、夜空へと消えていった。

⸻

――場面は変わる。

山の上。

一人の青年が、眼下に広がる町を見下ろしていた。

天神剣夜だ。

（家出したのはいいけど……）

昇り始めた朝日を眺めながら、頭をかく。

（これからどうしたもんかなぁ）

その時だった。

突然、空間が歪む。

まるで空が裂けるように、目の前に奇妙な穴が現れた。

次の瞬間――

猛烈な風が吹き荒れる。

「なんだよ！？　これは！」

剣夜は思わず叫んだ。

強烈な突風に体が持っていかれそうになり、慌てて近くの木にしがみつく。

そして、その歪んだ空間――

ワープホールの中から、巨大な影が姿を現した。

飛行船だった。

「おいおい……マジかよ」

剣夜は目を見開く。

やがて飛行船はゆっくりと地面に降り立った。

同時に、荒れ狂っていた風も静まる。

しばらくして――

飛行船の扉が開いた。

中から一人の少女が降りてくる。

それを見た剣夜は、とっさに木陰へ身を隠した。

（あいつ……何者だ？）

金色の髪。

身体には金属の鎧。

（外国人か……？）

しかしすぐに首をかしげる。

（いや、外国人でも鎧なんて着ないよな……ゲームじゃあるまいし）

剣夜は木陰から様子をうかがう。

一方、レイは周囲など気にする様子もなく、ただ静かに朝日を眺めていた。

その隙を見て、剣夜はそっと飛行船へ近づく。

そして誰にも気づかれないように中へ忍び込んだ。

「うわ……」

思わず声が漏れる。

内部には見たこともない装置や機械が並んでいた。

（近未来すぎないか、この飛行船……）

まるでSF映画の中だ。

剣夜は警戒しながら歩く。

（あいつ……何者なんだろうな）

そしてふと思う。

（宇宙人とかじゃねぇだろうな……）

もしそうだったら――

（バレたら殺されるかもな……）

そう考え、急に怖くなってくる。

（とにかく、バレる前に降りよう）

そう思った、その時だった。

飛行船のドアが開いた。

レイが戻ってきたのだ。

剣夜は慌てて物陰に隠れる。

レイは気づかないままコックピットへ向かった。

そして――

飛行船が動き出す。

「え？」

剣夜は固まる。

「嘘だろ！？　動き出しやがった！」

その瞬間。

レイが何かを察知したように振り返った。

足音を立てて戻ってくる。

そして――

剣夜の姿を見つけた。

「あなた、何者！？　何してるのよ！」

レイは腰の剣を素早く抜き、剣夜に突きつけた。

剣夜は慌てて両手を上げる。

「お前こそ何者なんだよ！　急に現れて！　宇宙人か何かか？」

「宇宙人じゃないわよ！　失礼ね！」

レイは怒鳴り返す。

「私が聞きたいのは、どうして飛行船にアンタが乗ってるのかってこと！」

剣夜も負けじと言い返した。

「急に現れたのはそっちだろ！　空が破れて飛行船が出てきたんだぞ！」

その言葉を聞き、レイはハッとする。

「……そういうことね」

小さく呟いた。

「やっちゃったわ……」

そう言うと、剣を鞘に収める。

剣夜は少し安心する。

しかし――

次の瞬間。

「ごめんね」

レイはそう言うと、

剣夜の腹へ思いきり蹴りを叩き込んだ。

「グほぉっ！」

鈍い音が響く。

剣夜の体がくの字に折れ、そのまま床へ倒れ込んだ。

完全に意識を失う。

静まり返る飛行船。

レイは気絶した剣夜を見下ろしながら、小さくため息をついた。

「……とりあえず、連れていくしかないわね」

そして飛行船は――

異世界へと向かって飛び続けるのだった。

天神（あまがみ）　剣夜（けんや）

年齢：17歳

身長：172cm

体重：63kg

性別：男

家柄：天神家次男

外見：

整った顔立ちで爽やかな雰囲気を持つ青年。

運動神経が良くスタイルも良いため、同年代の女子からはそれなりに人気がある。

性格：

地頭が良く、本気を出せば何でもそつなくこなせるタイプ。

ただし基本は少し面倒くさがりで、家の流派に縛られることを嫌う自由な性格。

剣の腕：

剣の才能は非常に高い。

しかし、代々続く天神流を好んでおらず、型に縛られない我流に近い剣を使う。

そのため天神家の中では少し問題児扱いされることもある。

レイ・スティンクス

年齢：19歳

身長：161cm

体重：50kg

性別：女

身分：スティンクス家第一王女

外見：

透き通るような美貌を持つ絶世の姫。

整った顔立ちと引き締まったスタイルを持ち、気品と華やかさを兼ね備えている。

一見すると典型的な王女に見えるが、その瞳には強い意志が宿っている。

性格：

非常にプライドが高く、負けず嫌い。

誰かに守られる「姫」という立場を嫌い、自分の力で道を切り開くことを望んでいる。

そのため、王族として扱われることに反発することも多い。

戦闘スタイル：

素早さと技術を重視した剣術。

体格差を補うため、スピードと正確な斬撃を得意とする。