「ぬいぐるみたちの”恋”のお話……？」

❅「冬の童話祭2023」参加作品です。

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此処はある女の子・ちゃこちゃんのお家。

そんなちゃこちゃんのお家で今、とても真剣な話し合いが行われていました。

それは深夜の事です。

ん、ちゃこちゃん自身はもう寝ている時間のはずです。

一体話し合いをしているのは誰なんでしょう。

「……だからさー。ちゃこちゃん最近変なんだよー」

「確かにたしかに」

「本当に変ね。鏡見てばっかりなんだもの。溜め息までたくさん！」

声の主たちが居るのはチェストの上辺り。

一見、ただぬいぐるみたちが並んでいるだけです。

ですが声はぬいぐるみたちの所からします。

「ちゃこちゃん、最近小学校って所に行ってるよね？」

「うんうん」

「けれど、それがどうしたのかしら」

「何かあったんだよ！」

「もしかして」

一匹のぬいぐるみが声を震わせて言います。

「いじめられてるんじゃあ」

「まさか！」

ぬいぐるみたちが声を揃えます。

そこで話し合いは止まってしまいます。

みんな、ちゃこちゃんが大好きだからとっても心配なんです。

ぶるぶると、震えていたぬいぐるみの一匹が決めた様に声を上げました。

「明日ぼくがこっそりとランドセルに入って小学校に行ってみる！」

「ええ！」

「無理だよ～」

「じゃあどうすればいいんだい！」

ジタバタとそのぬいぐるみは地団駄を踏みます。

「閃いた！」

「なになに？」

「そのランドセルに聞いてみようよ」

「賛成！」

ぬいぐるみたちが次々と手を上げました。

「そのお～ランドセルさん。ちゃこちゃんはどうしてしまったんですか？」

どきどきしてぬいぐるみの一匹が代表して聞きました。

『……恋なのよ』

「はい？」

『ちゃこちゃんは六年生の男の子に〝恋″しちゃったのよ。それで最近変なのよ』

「…………こい？」

不思議そうにぬいぐるみたちが首を傾げます。

「おい、こいってなんだよ」

「僕も知らないよ」

「わたしも」

「おさかなの？」

「何でちゃこちゃんがおさかなのこいなの？」

「わからない～」

ぬいぐるみたちの会話に、ランドセルさんは思わず黙ってしまいました。

多分、大人なランドセルさんは呆れてしまったのでしょう。

「こい……」

「こい？」

「こい」

「わっからない～！」

ぬいぐるみたちは唸ってしまいました。

ランドセルさんは言いました。

『あのね、恋って胸がとってもどきどきしてしまうものなの。その人がとっても気になってしまうのよ。それが恋という物なの』

「……わかる？」

「僕、何となく」

「え、わかるの⁉　いぬさん！」

犬のぬいぐるみの言葉に他のぬいぐるみたちが驚きます。

「僕ね、お隣の猫のいーちゃんがとっても気になる。何か、ドキドキするの。この辺りが」

そう言って、犬のぬいぐるみは胸の辺りを押さえました。

そこでみんなが納得しました。

誰だって、胸がどきどきすることに覚えがありました。

「わたしはちゃこちゃんが好きよ。この気持ちもきっと恋ね」

「ぼくだって！」

「ご主人様が大好きな恋ね」

「じゃあ、ちゃこちゃんに恋してるのはみんなで！」

こうして、ぬいぐるみたちの話し合いは無事に終わりましたとさ。

ランドセルさんは思いました。

（話の問題が変わっている気がするけれど、まあいいかしら）

〖おしまい〗

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お読みくださり、本当にありがとうございました。

「恋」って説明が難しいですね。