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プロローグ～騎士の夢～

火の壁が目前まで迫っていた。

「ここは食い止めます！お逃げ下さい！姫！」

切迫した声。続いて剣や槍を打ちつけあう音、叫び声が交差する。

「国の、滅びなのです。どうして私だけが逃げられましょう」

「しかしっ…！」

鎧を付け、血に濡れた大剣に寄りかかった男と、華美なドレスを着た少女とか向かい合っている。

火と、血と、死に包まれ、今にも崩れかかった宮殿の中で、汚れ一つない少女の姿は現実味を欠いていて、その声は魔法のようによく通った。

「国があってこその姫なのです。もはやそれはありません。私の居るべき場所は、もう地上にはありません」

少女は困ったような笑みを浮かべて言った。その顔は、死を決意するにはあまりに幼く、はっとするほど美しかった。

こんな悲しい笑みがあっていいのか。たった１７歳の少女に、何がこんなことを言わせるのか。

男の抱えた行き場のない怒りは、その矛先を静かに定めた。己の無力さと、眼前の敵。

「私が、なんとしてもあなたを助けます！例えこの剣を、何万もの血で染めようとっ…！」

「皇族直属近衛騎士デイノ」

激情にかられ、燃えさかるような男の声を、突き放すようにして冷ややかな声が遮った。

「あなたの騎士としての命を、今をもって解きます。今まで、ありがとう」

破裂音。

落下してきた宮殿の破片。二人を裂いた。

「姫っ…！」

さようなら。私の騎士様…

最後の一言は、声にならず、業火の中に消えた。