イツモトナリニイルキミヘ

ミス

翔太、１８歳。

羽矢、１５歳。

翔太と羽矢は共に受験生で、毎日忙しくしていた。

翔太はほとんど大学に行けるのは無理だと思っていた。

羽矢のこともあるし、金だって稼がなくてはいけない。

だが突然両親が大学に行くための入学金を送ってきた。

翔太は驚いたが、すぐに羽矢に頼まれたのだと気づいた。

羽矢に「ありがとう」というと、「何のこと？」と羽矢は笑いながら答えた。

とにかく、毎日受験勉強で必死だった。

翔太よりも羽矢の方が深刻だった。

初めてだし、勉強嫌いだし、志望校だってあやふやだった。

「どうしよう。お兄ちゃん。あたし、どこの高校行けばいいのかな」

青い顔で翔太にいった。

「羽矢の好きな科目はなんだ？」

羽矢にいった。もし何か好きなものや、得意なものがあれば、志望校を決められる。

しかし羽矢はさらに顔を青くし、

「……全部嫌いだし、全部苦手……」

といって諦めたように下を向いた。

「それじゃあ決めようと思っても無理じゃないか」

完全にお手上げだ。

「とりあえず志望校はおいといて、受験勉強をがんばる！」

羽矢は決意した。

翔太はひとりで勉強したが、羽矢は必ず翔太のところに「教えて」といってやってきた。

「受験はひとりで受けるんだぞ。兄ちゃんはいないんだぞ」

翔太がいっても、やはり羽矢は兄がいないと勉強はできなかった。

しかし翔太も受験生。羽矢の家庭教師をずっとやってはいられない。

「兄ちゃんも受験勉強で忙しいんだ」

そういって、断ることもあった。

羽矢は自分の部屋ではなく、リビングで勉強をした。

そうすれば翔太は勉強中の羽矢を見るので、「仕方ない、教えてやるか」と翔太が思うだろうと考えたのだ。

その作戦は見事成功した。

「う～ん……。やっぱり答えあわないなあ……」

そういって困った顔をすると、翔太はとなりにやってきて「どんな問題だ？」と聞いてきた。

「やっぱり数学は難しいなあ」

「難しくないよ。だって答えはひとつしかないんだから。どこかでミスしてなければ、絶対に答えは出る」

翔太はいった。

ある夜のことだった。

いつものようにリビングに行くと、羽矢はまた数学の問題に悩んでいた。

ノートにはいろいろな数字があちこちに書かれていて、その上に赤いバツやマルも書いてある。

「あ、お兄ちゃん」

羽矢が後ろに立っている翔太を見上げていった。

「ちょうどいいところに来た。わからない問題があるから教えて」

「またか……。少しは自分の力だけで解いてみろよ」

苦笑いしながら羽矢のとなりに座った。

その時、急に胸がどきどきとした。

体が熱くなった。

「どうしたの？お兄ちゃん？」

羽矢が訊いてきたが、答えられない。

不思議そうに見ていた羽矢も、なぜか翔太に伝染したように顔が熱くなった。

胸がどきどきとしている。

翔太に目も心も奪われたあの時と同じだ。

なんだろう………

この気持ちは………………………

緊張している。

胸の中にある言葉が口から飛び出そうとしている。

いいたいけれど、いえない言葉だ。

翔太と羽矢の体温が一気に上がり、胸の鼓動もスピードアップしていく。

まずい、と翔太と羽矢は思った。

これ以上ここにいたら……、何かまずいことになる。

「……お兄ちゃん……」

羽矢は翔太の顔をじっと見つめながらいった。

翔太も羽矢の顔を見た。羽矢の大きな目がきらきらと輝いている。

しばらくの間、ふたりは見つめあった。

「お兄ちゃん……あの……」

羽矢がもう一度いうと、思い切り翔太が立ち上がり、早口でいった。少しきつい言い方になってしまった。

「悪いけど兄ちゃんも勉強で忙しいんだ。いつも羽矢のことばかり考えていられないんだ。自分でがんばってみろ」

そういって、逃げるように自分の部屋に行った。

部屋に入ると、翔太はドアにもたれかかった。

そして大きくて長いため息をついて、右手で目を覆った。

もう無理かもしれない。

隠し通せない。

血の繋がりのこともそうだが、羽矢を妹ではなくて「一人の女の子」として好きだということもだ。

羽矢と二人暮らしをする時に、母はやけに厳しく翔太に怒鳴っていた。

『何か大変な目に遭ったら、翔太のこと一生許さないわよ！』

翔太はあの時、羽矢が他の誰かにつれていかれたり、おかしなことをされたりしないように護れ、と思っていた。

だが母は翔太のこともいっていたのだ。

翔太が、大人になり美しくなった羽矢におかしなことをしたら……ということも考えていたのだ。

だから毎日毎日、翔太のことを怒鳴っていたのだ。

翔太は大きなミスをした、と昔の自分を責めた。

大人になったら、翔太は男になって、羽矢は女になる。

他人には兄妹に見えても、実際は血の繋がらない男女の二人暮らし。

これからも羽矢はどんどん美しくなり、魅力的になっていくだろう。

そろそろ離れたほうがいいかもしれない。

そうしないと翔太は羽矢の心を傷つける。

いままで以上に大きな傷だ。

そんなことになったら、いままで自分が羽矢のためにやってきたことが全て水の泡になる。

「早く羽矢に恋人ができればいいのに」

小さく呟いた。