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妹

翔太と羽矢の距離がだんだん遠くなっていった。

翔太が話しかけても、羽矢は完全に無視した。

羽矢は大人になれない自分を悔やんで、翔太はその羽矢の気持ちがわからず、ふたりの心は不安定に揺らいだ。

やがて翔太は羽矢に話しかけなくなった。羽矢は毎日部屋の中に引きこもっている。

なぜか空気が冷たく感じる。

ふたりのいる部屋が、寒くなっていく。

このままじゃだめだ。

翔太も羽矢も、そう思っていた。

けれど、どうしたらいいのかわからない。

羽矢が大人になれるまで、ずっとこうしているしかないのか。

しかし部屋の中で一人で引きこもっていたら、大人になんてなれない。

翔太は菅原に電話をかけた。

菅原は初めてできた友だちだ。高校生になっても仲良くしている。

さらに菅原には妹がいる。何かいいことを教えてくれるかもしれない。

「妹が、部屋から出てこなくなったんだ」

「出てこない？」

「うん。突然おかしくなった。ずっと部屋にこもってて……。とにかく、いきなりわがままになった。……いままでも充分わがままだったんだけど」

すると菅原はすぐに答えた。

「それ、反抗期じゃねえか？」

「反抗期？」

「そう。オレん家の秋奈もいまめっちゃ反抗期でさあ。毎日大ゲンカだよ」

そういえば翔太には反抗期というものがなかった。

というか、思春期もいったいいつ始まり、いつ終わったのかもよくわからない。

急に声変わりし、背が伸び、体ががっしりとした。

羽矢のことで毎日頭がいっぱいだったから、気がつかなかった。

「反抗期か。そうかもしれないな」

「だからそんなに心配しなくても大丈夫だって。お互いがんばろうぜ」

菅原の明るい声を聞いて、翔太は少し癒された。

その後もいろいろ訊いてみたが、結局いい答えは聞けなかった。

翔太はがっかりした。

数学みたいに、きちんと答えが出てくればいいのに。

電話を切り、目を閉じてため息をついた。

そして、目を開けると、すぐそばに立浦が笑って立っていた。

翔太はどきりとした。

「誰に電話してたんだ？」

近寄りながら、訊いてきた。

「なんでそんなこと聞くんだ」

翔太は目を合わせずにいった。

すると立浦も翔太から視線を外して「ちょっと気になっただけ」といった。

「この間、女の子が繊細だって話しただろ」

立浦の『おしゃべり』は突然始まる。

「次は、女の子が急に態度を変えてきた時の理由を教えてやる」

「態度を変える？」

「たとえば、突然つれなくなったとか」

翔太の胸がまたどきりとした。

「女の子が急に反抗してきたり無視したりするのは、隠し事をばれないようにするためだ」

「隠し事って？」

「いろいろだよ。好きな男の子ができたとか」

翔太は気がついた。

羽矢は、翔太にいえないことがあるのだ。

それを隠すために、あんな態度をとった。

いえないこととは何だろうか。

あんなに抵抗するんだから、羽矢の隠し事は大きいものだろう。

自分も……ものすごく大きな隠し事を持っている。

翔太が黙っていると、立浦の携帯が鳴った。

付き合っている女の子からだろう。

「じゃあ、オレはこれで」

にこにこしながら立浦は去っていった。

この男には驚かされる…………………………。

なぜか翔太が悩んでいる時にタイミングよくやってきて、ヒントを出すのだ。

立浦はオレたちのことを知っているのか…………………………。

そして、翔太は少し傷ついた。

羽矢が隠し事をしていること………そして、それを翔太にばれないように、抵抗したこと。

羽矢は翔太を信用していない。

信用していたら、素直に自分の気持ちを話してくれるはずだ。

惨めな想いになった。

たとえ信用されていなくても、羽矢は自分が護る。

羽矢を幸せにしたい。

自分はどうなってもいい。

羽矢を誰かに取られるのは、とても悔しいことだ。

こんなふうに出会わなかったら……といつも思う。

しかし彼女を幸せにするためには、その気持ちを無理矢理抑えなくてはいけない。

羽矢を幸せにする。

羽矢が幸せなら、自分も幸せになるのだから。