お嬢、空飛べたじゃないか！
1日1話、3話で完結です☆
「お嬢は、宮廷に戻りたいと思わないのかい？」
「師匠は、私のことがそろそろお邪魔で……」
「そうじゃなくて、お嬢の希望を聞いてるんだよ？」
「……希望はありません……」
「うんうん、いいさ、いいさ！」
マクベスさんは食事の手を止めずに頷いた。
「仕方ないさ。
あのお城じゃ、お嬢さん方の希望なんか聞きゃしない。
やれることといったら、頷くだけさ。
希望を言うなんて、空を飛ぶようなもんだよなぁ。」
食事の手を止めてしまった私をちらりと見ると、
マクベスさんは急に立ち上がって、隣の部屋から何かを持って来た。
私が目を上げると、ワッと目の前が暗くなった。
「マ、マクベスさん、これは！？」
パッと頭に置かれたものを取ると、それは麦わら帽子だった。
「これまで、俺のお下がりだったろ？かぶってみな。」
「わあ、ピッタリ……！」
「うんうん。俺がお嬢の頭を想像して作ったからな。」
「ええ！？手作りですか？」
「そりゃそうさ！思いついたら即作る！」
――「生きるべきか、死ぬべきか」と虚空に問いかけて一歩も動かなかったハムレットとは大違い。
「お嬢ならリボンとかも付けたいだろ。
リボンも作ってみた。好きなものを選んでくれ。」
「十本！？」
「メイドに布をもらったんだ。なかなかおしゃれな模様だろ？ハッハッハッ！」
私は目の前がグラグラするような思いに囚われ、
十本のリボンを一気に掴み、帽子と一緒に胸に抱き締めた。
――幼いころから一緒に育ったハムレット。
――「真実を疑っても、私の愛だけは疑うな」と手紙をくれたハムレット。
――父王が殺された後、急に冷たくなったハムレット。
私も、ハムレットに何か考えがあるのかと思った。
だって、「私の愛だけは疑うな」と言われたのだから。
でも顔を合わせると、無視するか、暴言を吐くか、
私を傷つけることばかり。
次第に、ハムレットがいない方が気楽に感じるようになった。
私の恋人はハムレット、未来の夫はハムレット……
以前はそれを想うだけで胸をときめかせていたのに……
一体自分は、どうしたのだろう？
川に落ちて、マクベスさんに助けられて、そのまま匿ってもらっている今……
楽しい。
毎日が楽しい。
とうとう、私は気付いた。
ハムレットへの私の愛が、すっかり冷めていたことを。
そして……
「お嬢、気に入らなかったかい？」
マクベスさんの低い、心地よい声にハッとした。
「ち、違います。嬉しくて……」
心配そうに私を覗き込む顔を見ると、耳まで熱くなる。
マクベスさんは45歳くらいだろうか。
薄い小麦色の短い髪に、深い灰色の瞳――
ここで暮らすようになってしばらくしてから、思い出した。
女官たちが、素敵な庭師がいるとよく騒いでいたことを。
その名前が「マクベス」だったことを……
マクベスさんは私を子供扱いしかしないけれど、
太陽のように朗らかで、決断力があって、格好いいマクベスさんを、
私は密かに慕うようになっていた。
***
「こりゃあ、大嵐が来そうだな。
咲いた花が一気に散る。」
黒い雲が西から広がって来るのを見ながらマクベスさんが言う。
「残念です……」
「まあ、そうだな。でも振り返ると、毎年残念なんだよ！」
私が目を丸くすると、マクベスが豪快に笑う。
「綺麗に咲いたものの隣で、咲かない木もあるし、
これは良く咲くぞと期待していたら枯れたりな？」
マクベスは、まだ目を丸くしている私を見ると、
ふと優しい笑顔になった。
「だから、楽しいんだよ――庭仕事も、人生も。」
急に涙が溢れ出てきた。
「おうおう、涙が出るのはいいことさ！」
差し出されたハンカチを握りしめて、私は絞り出した。
「マクベスさん、私……ここにいたいです。」
「もちろん、いいさ！
お嬢、空飛べたじゃないか！」
優しく頭をポンポンと叩いてくれるマクベスさん。
（貴方がそばにいるから、私は空を飛べるんです。）
私は、たとえようもなく胸が熱くなった。
