カーテンコールは君の隣で

ヒロイン、俺ってマジかよ(3)

「じゃあ、1ページ目から順番に動きつけてこか～。台本持ったままでええし、まずは“立ち読み”の感覚でな」

宮吉が手をパン、と鳴らすと、部員たちがぞろぞろと“舞台エリア”に移動し始める。

部室の一角には即席のバミリ（立ち位置を示すテープ）が貼られていて、今日の稽古はそこで行われる。

「よし、翠心。お前はここな」

桔平がさっさと翠心を引っ張って、中央のポジションに立たせる。

「お前さぁ……俺まだセリフ頭に入ってねぇってのに……」

「だから台本持ってていいんだよ。“動きながら喋る”練習ってやつ。ほら、最初のシーンいくぞ」

桔平が演じるのは、翠心（巫女の生まれ変わり）を守る狐の妖。

最初の立ち位置を確認しながら、後ろで発声準備を整えていた他の部員たちも、それぞれのポジションについた。

「照明、落としまーす」

部室の隅にいた凌央が、照明のスイッチをカチッと操作。

部屋の灯りが一瞬落ち、薄暗い雰囲気に変わる。

「じゃ、いきまーす。『花に宿る』、第一幕、シーン一、始めっ！」

遥登が軽快な声でキューを出した。

——

〈第一幕：神社の境内〉

人と妖が交わることの少ない世界で、唯一その境界を歩む者——“選ばれし巫女の生まれ変わり”が目を覚ます。

「……ここ、は……？」

台本を持つ手がわずかに震える。けれど、翠心の声は思ったよりしっかり出ていた。

「ようやく目ェ覚めたか。まったく、手間かけさせやがって」

狐耳のカチューシャを仮でつけた桔平が、腕を組んで舞台奥から出てくる。

普段のノリと打って変わって、低めのトーンで言葉を放つ。

「お、桔平……ちょっと役入ってんじゃん……」

翠心は小声でぼそっとつぶやいたが、すぐに次のセリフに戻る。

「……あなた、誰？近づくな、私は別に……！」

セリフと一緒に台本を胸に抱え、じりじりと後ずさる翠心。

その仕草が自然と見えるよう、数人の部員が黙って見守っている。

「フフ、いいじゃん翠心。動きつけながらやると表情もついてくるねぇ」

遥登がにこにこしながら、台本にメモを走らせている。

「その“怯える感じ”、いいッスね。声のトーン、ちょっと上ずるくらいがリアルかもッス」

蓮真も後ろからぽそっとコメント。

「お、お前ら黙って見てるだけじゃねぇのかよ……！」

「おい、芝居中！　集中しろ」

桔平が軽く翠心の額を小突く。

「いってぇ……！」

部室にささやかな笑いが起きた。

照明が徐々に明るくなり、第一幕の途中で一度、宮吉が手を上げた。

「よっしゃ、そこまでや！　うん、ええ感じやなぁ～。まだ初日やけど、イメージはできてるわ」

「翠心、ほんとに初めてか～？　思ったより動けてたじゃん」

桔平がふっと笑う。

「……だろ？　……いや、まだ全然わかんねーけど……」

翠心は俯きつつも、頬を少しだけ赤くしていた。

---

稽古漬けだった1週間がようやく終わり、土曜の昼。

和泉翠心は部屋のベッドに寝転がって、ゲームのコントローラーを片手にポテチをつまんでいた。

「……は～～～～、やっと休みだ……」

口元には力の抜けた笑み。部活も宿題も一旦放り出し、好きなだけ寝て、好きなものを食べて、ゲームして過ごす日。それこそが、翠心にとっての「幸福」だった。

そのとき、スマホの通知音が鳴る。

画面を覗きこむと、LINEのメッセージが届いていた。

《清水桔平》

「メシでも行かね？」

「……なんで桔平なんだよ……」

けど、今日くらいは好きなもん食っていいよな――そう思って、指が勝手に動いていた。

《和泉翠心》

「パフェ食べたいからファミレスがいい」

すぐに「OK」のスタンプが返ってきた。

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ファミレスの窓際席。

休日の昼間でにぎわう店内の中、翠心と桔平は向かい合って席に座っていた。

「俺、ハンバーグにするわ。翠心は？」

「ナポリタン。あと食後にパフェ。チョコ系な。あれマジでうまいからな」

「チョコな。了解」

桔平がクスっと笑う。

注文を終えると、すぐに料理が運ばれてきた。

ハンバーグにナポリタン、それにドリンクバーで取ってきたメロンソーダ。目の前には幸福のセット。

「はー……マジでやっと羽伸ばせた……。一週間、腹筋だの走り込みだの、ありえねーだろ……」

ナポリタンをフォークで巻きながら、翠心がぶつぶつと愚痴をこぼす。

「……俺、本来こういう生活なんだよ……」

「でも、頑張ってたじゃん」

桔平は笑いながらハンバーグを切っている。

「頑張ってねーよ。無理やり引きずり込んだのお前だしな……」

「……俺は、休みの日もお前に会えて嬉しいけどな」

突然の桔平の“本音”に、翠心のフォークがぴたりと止まった。

「……な、なにサラッと言ってんだよ。……うぜえ……」

ぼそっと言いながらも、耳までほんのり赤い。

「お前、顔に出るタイプだよな、やっぱ」

「出てねぇよ！」

そんなやりとりをしているうちに、パフェが運ばれてきた。

チョコレートアイスに、ブラウニーと生クリームがどっさり盛られた甘々なパフェ。

「おー、これこれ。最高だろ、これ……」

パフェを前にした翠心のテンションは明らかに上がっている。

スプーンですくって、アイスと生クリームを頬張った。

「うまっ……マジで正義……」

その幸せそうな顔を見て、桔平がふいに口を開く。

「なあ、1口ちょうだい」

「は？」

「いいじゃん。な？」

桔平はぐっと顔を近づけてくる。

「……勝手にしろよ」

翠心が軽く舌打ちして、スプーンにひと口分すくって渡す。

桔平はそれをぱくりと口に入れた。

「……あまっ」

「当たり前だろ。チョコパフェだぞ」

そう言いながらも、どこか楽しげな翠心。

桔平の隣で、いつもの“日常”とはちょっと違う、けれど落ち着く空気に包まれていた。