社畜は二度死ぬ！ ～最弱アンデッドと化した俺は獣人魔王に仕える参謀として、脳筋底辺国家を最強覇権国家へと導く！～

第三章 復讐の奴隷

３３２ この人、やっぱり有能じゃない？

　翌日。

　俺はシロを連れて会議室へと向かう。

「遅くなりました」

　会議室へ入ると既にレオンハルト、ハーデッド、クロコドの三人が席についていた。

　ハーデッドの隣にはセレン。クロコドの隣にはヴァルゴがいる。

　セレンはともかく、なんでヴァルゴが？

　コイツを会議に参加させる理由が分からない。お願いされてクロコドは断り切れなかったのかもな。

　無能ほど出しゃばると言うがコイツはその典型。

　ハーデッドはメイド服を着ている。マムニールから借りたものだろう。

　代わりの服がないから仕方がないと思うが、一国の王がメイド姿ってどうなの？

　本人はあまり気にしていないようだが……。

　セレンは相変わらずレオタードを着せられていた。

　ハーデッドの趣味なのかな。完全に愛玩動物と化している。

「ふむ……今日はシロちゃんも一緒か」

　レオンハルトはシロを見て満足そうに言う。

　本当にこの子のことが好きなんだな。

　もしかしてロリコン？

　しかも獣人の人間好き(ヒトナー)？

　考えようによっちゃぁ、かなりの変態だぞ、この人。

「ええ……ご迷惑でしょうか？」

「いや、構わん。席に着かせろ。

　会議が終わったら遊んでやってもいいぞ」

「ありがとうございます」

　つっても、この人はシロを殺そうとしたからなぁ。

　あんまり触らせたくないんだよなぁ。

　レオンハルトは大人しい性格なのだが、時たま野生の魂が顔を出す。他の獣人よろしく、二足歩行のケモノであることを忘れてはならない。

　俺は席に着き、隣の開いている椅子にシロを座らせる。

「そういえば……あのお二方がいらっしゃらないようですが」

　今気づいたが、牛と蛙の獣人幹部がいない。

　こういう会議にはいつも参加していたはずだが。

「あの二人なら今日は参加しない。

　アルタニルへの侵攻作戦から、外して欲しいと嘆願されたのでな」

　クロコドが言った。

「え？　そうなんですか？」

「奴らは無謀な作戦には参加したくないと、当たり前のようにのたまったのだ。

　恥知らずどもが……全く」

　クロコドは腕を組んで二人に文句を言う。

　まぁ……気持ちは分からなくもない。

　連敗続きの相手に喧嘩を売ろうとしているのだ。無茶な作戦だと感じるのも無理はない。

　それに、あの二人はどちらかと言うと事務方。指揮官ってガラじゃなさそうだし、別にいなくても良いんじゃないかなぁ。

「では作戦は我々だけで実行すると？」

「そう言うことだ、ユージよ。

　本来であれば獣人のみで戦うべきだった。

　しかし、この国はあまりに脆くなってしまってなぁ。

　アンデッドの貴様にも協力を要請する運びとなった。

　よろしく頼むぞ」

　普段からは想像もできないくらい柔らかい物腰で、俺に協力を求めるクロコド。

　ハーデッドに気を使っていると思われる。

　俺も彼女も種族は異なるが、同じアンデッドのカテゴリに属する仲間だ。

　クロコドが俺を死体野郎とでも罵れば、ハーデッドへの侮辱にもつながる。

　慎重に言葉を選んでいるのが分かった。

　もしかしたら……牛と蛙がいないのはハーデッドが原因かもな。

　彼女の前では俺を公然と罵れなくなる。かといって、アンデッド相手に下手に出れば他の獣人幹部に示しがつかない。

　クロコドなりに色々と考えて調整しているのだろう。

　この人も周りに気を使って大変だ。

「何を弱気になってるッスかぁ！

　アンデッドに頭を下げるなんて間違ってるッス！

　この国は獣人の国なんで大丈夫ッス！」

「この馬鹿っ！　お前は黙ってろ！」

「痛い！　ッス！」

　失言をするヴァルゴを殴りつけるクロコド。

　無能な部下の扱いに頭を悩ませているようだ。

　今の発言を聞いてもハーデッドは平然としている。涼しい顔で眉一つ動かさない。

　まぁ……相手にする必要も無いと思ってるのかもな。たかがリザードマン一匹と不死王とでは格が違い過ぎる。

　むしろ隣にいるセレンの方が、ちらちらとハーデッドの方を見て機嫌を悪くしていないか気にしていた。

　普通ならもう十分にアウト。

　怒って席を立たれてもおかしくないのだが……彼女は文句を言わずヴァルゴの妄言を聞き流してくれた。

　とてもありがたい。

「では、ユージよ。

　早速お前の立てた作戦を聞かせてくれ」

「御意」

　俺は三人に用意しておいた資料を配る。

　作戦の内容を簡単にまとめておいた。

「まずはアルタニルへの進軍ルートについて説明さて頂きたいと思います。

　お手元の資料の一ページ目をご覧ください。

　アルタニルの地図がございます」

　一同はページをめくる。

　ゼノの東側からアルタニルへ侵攻するルートが矢印で描かれている。

「むっ……」

　クロコドはそれを見て眉を顰めた。

　北ルートを主張していた彼はこの計画を面白く思わないだろう。

　しかし何も言わない。

　黙って俺が続きを話すのを待っていた。

「我々は東側の国境からセスティア川を越えてアルタニルへ侵攻し、敵の領内を進んで主要都市を全て落とします。

　標的とするのは前線都市モロソ。北のミディリア川にまたがるテムチンチクの街。エシェドとの国境付近にあるソイツーツ。

　この三つの街です」

　この東側の地域は、前の戦争でアルタニルがゼノから奪い取って占領している土地だ。三つの街も戦後に新しく建設された。

「ふむ。その街を破壊して、敵の出鼻をくじくと言うわけだな？」

「いえ……クロコドさま。

　今回の戦争では出来る限り破壊行動を抑制し、速やかに安定した統治をおこなう必要があります」

「安定した……統治。だと？」

　クロコドの顔が険しくなる。

「はい、その通りです。

　アルタニルは北東部がゲーデルハントと接しており、そこから援軍が送られてくる可能性が非常に高い。

　この二か国を同時に相手にするのは困難です。

　であれば……」

「アルタニルの住人を手なずけて我が方へ引き込むと？

　そうすれば抵抗も少なくなり敵との戦いに集中できて、なおかつ敵の援軍にも対処しやすい……というわけだな？」

「えっ……ええ。その通りです」

　クロコドが先読みしすぎてて怖い。

　この人、やっぱり有能じゃない？

「だがなぁ……ユージよ。

　戦争には困難がつきものだぞ。

　逆境を覆してこそ、勝利の美酒は甘美なものになる。

　人間を追い払って土地を取り戻せば国民は満足するが、支配下に置いて統治するとなると反発は免れん」

　落ち着いた口調で反論するクロコド。

　レオンハルトとハーデッドは黙っている。

「ええ、確かにそうかもしれません。

　ですが……」

　俺はちらりとレオンハルトの方を見た。

　この前みたいに激高されたら手が付けられなくなってしまう。

　幸いまだ大人しくしているので、話を続けても大丈夫だろう。

「私は結果を出すべきだと考えています。

　ゼノは三度にわたるアルタニルとの戦争で敗北を喫し、世間での評価は芳しくありません。

　この評価を覆すためにも確実な勝利をつかみ取るべきです」

「では、その確実な勝利とやらを、どのようにつかみ取るつもりだ？」

　クロコドが尋ねる。

「それは……順を追って説明します。

　先ずはお手元の資料をご覧ください」

　アルタニルの地図の下には各街の人口と主な産業、大まかな住民の職業比率が書かれている。

「何これ、わかんなーい」

「余もわかんなーい」

　資料を見てもちんぷんかんぷんな二人。

　バカ二人は放っておこう。

「なるほど……そう言うことか」

　俺の狙いに気がついたのはクロコドだけだった。