社畜は二度死ぬ！ ～最弱アンデッドと化した俺は獣人魔王に仕える参謀として、脳筋底辺国家を最強覇権国家へと導く！～

第二章 不死王の出奔

１６２ 誰にも取られたくない

　それからなんとか場を落ち着かせた俺は、皆と今後の方針について話をした。

　明日からは早速祭りの準備に取り掛かる。

　残された時間は三日しかないので、その間に急ピッチで作業を進めなければならない。

　と言っても、皆はほぼ準備を整えているので、後は必要な資材を組み立てるだけでいい。

「とりあえず、今日は解散してくれ。

　みんなご苦労だったな」

　俺は解散の挨拶をする。

　皆は席を離れ、ぞろぞろと会議室から出て行った。

「あの……ノインさん」

　会議室を出て行こうとするノインを、フェルが呼び止めた。

「なんだよ、フェル」

「さっきのこと……なんですけど」

「悪いが、俺はお前の気持ちに応えられねぇ。

　俺には好きな奴がいてな」

「そう……ですか」

　フェルの耳がしょぼんと垂れる。

　ちょっとかわいそうだが……仕方ない。

　ノインはそのまま会議室から出ていき、フェルは黙って彼を見送る。しばらくその場に立っていたが、彼もゆっくりと歩き出して部屋から出ていく。

「ユージさま！」

　サナトが話しかけて来た。

「私、ユージさまのこと……」

「分かったから。今はやめてくれ。

　俺は誰とも結婚する気はない」

「そんなことが聞きたいんじゃないんです！

　私は……私の気持ちを受け止めて欲しい。

　そう思ってるだけなんです！」

　気持ちを受け止めて欲しい……か。

　無理な話だ。

　誰かに好意を抱かれるのは悪い気分じゃない。

　むしろ嬉しいとさえ思う。

　ムゥリエンナも、サナトも、どういう理由か分からないが、俺のことを好きになってくれた。これ自体は喜ばしい事実だ。

　しかし……俺が誰かと結ばれたところで……相手を幸せにする自信がないのだ。

「受け止めろって言われてもなぁ……無理だよ。

　俺をよく見てみろ、どう見てもただの骨だろ。

　こんな体で抱きしめてやっても、

　暖かくもないし、気持ちよくもない。

　こんな俺に何を期待してるんだよ？」

「それでも私はあなたが好きです。

　ずっとモヤモヤ悩んでましたけど、

　彼女のお陰ではっきりしました。

　私はあなたのことが好き。

　誰にも取られたくない」

　そう言って俺をじっと見るサナト。

　俺は返答に困った。

　なんて言ってやればいいのか。

「ユージさま。私ともキスして下さい」

「え？　なんで？」

「ムゥリエンナさんとはしたのに、

　私とはできないんですか？」

「いや……それは……」

　この流れは……断れそうにないなぁ。

「分かった。一回だけだぞ」

「じゃぁ、目をつむって下さい」

　おかしなことを言うな、この子は。

　瞼がないのにどうやって閉じろと？

「あのなぁ……俺には瞼なんて……」

「いいから、早くしてください」

「はぁ、分かったよ」

　俺は身をかがめてサナトの身長に合わせる。

　すると、彼女はそっと唇を俺の口にくっつけた。

　とてもキスとは言えない。

　俺の前歯に彼女の唇を当てただけだ。

　それでもサナトは満足したようで、嬉しそうにほほ笑んでいた。

　よかったんだか、わるかったんだか。

「これで……満足したか？」

「ええ、一応は」

「どうして俺のことなんか好きになった？

　理由でもあるのか？」

「ううん……なんとなく、ですね！」

　嬉しそうに言うサナトに、なんとも言えない愛おしさを感じる。

「じゃぁ、俺はこれで失礼するぞ」

「あの……ムゥリエンナさんとの結婚。

　本当の話じゃないんですよね？」

「しつこい、何度も言わせるな。

　俺は彼女と結婚するつもりなんてない」

「本当ですね？」

「ああ、本当だ」

　それを聞いてサナトは……。

「はぁ……よかったぁ」

　安心したようにため息をつくのだった。

　そんなに俺が好きなのかぁ。

「じゃぁ、今度こそ行くからな」

「あの……ユージさん」

「まだ何かあるのか？」

「あそこ……」

　サナトは部屋の入口を指さした。

　ムゥリエンナがこちらの様子を伺いながら、ハンカチを噛んで悔しそうな表情を浮かべている。

　目からはとめどなく涙を流していた。

「ちゃんと説明した方がいいんじゃないですか？」

「うむ……そうだな」

　それから俺はムゥリエンナに、サナトとも結婚しないことを伝える。

　なかなか話を聞いてもらえず時間を費やすことになった。

　会議を終えた俺は農場へと向かう。

　すっかり遅い時間になってしまった。

　シロは俺の部屋に置いて来た。ミィにも会うつもりなので連れていけないと思ったからだ。

　ハーデッドは一日放っておいたが、大丈夫だっただろうか？

　昨日買い物に付き合ってやったので、それなりに不満は解消できたかと思う。

　とりあえず今日もアイツの様子を見に行って、次のわがままが何か聞いてやろう。昨日は割とあっさり満足してくれたので、また外へ連れて行けば大丈夫なはずだ。

　行き交う人でにぎわう大通りを進みながら、マムニールの農場のある方を眺める。丘の上にあるあの農場は、ここからでも見える場所にあるのだ。

　つってもすっかり夜になっているので、かろうじて明かりがいくつか見え……。

　どがああああああああああああああん！

　農場で爆発！

　燃え上がる炎！

　え？　なんで⁉

　周囲の人も爆発に気づいたのか、農場の方を見ながらざわついている。

　俺は大急ぎで農場へと向かう。

　また勇者たちが襲ってきたのだろうか？

　マティスたちが現れたとしても、ミィがいるから大丈夫だとは思うが、敵が複数となると彼女一人では危険。

　早く助けに行かないと……。

　だが、行ってなんになる？

　スケルトンの俺にできることは足止めくらい。

　それも一瞬の間だけ。

　それでも……俺は前へ進んだ。

　ミィを助けるために。