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トレインとサルタ。

「・・・」

「・・・ご、ごめんなさい・・・」

　サルタは私室。魔城内という絶対安全圏において、人生最大の危機に対峙していた。

　相対するはマリー。人界からの訪問者にして留学生。

　が、サルタにとっては・・・。

　いや。

　「トレイン・ミニッツ」にとっては。

「何が、どうなっているんですか。もう・・・」

　でも。

　マリーは抱きしめてくれた。泣きながら。

「・・・」

　サルタも泣いた。かつての自分を知る、かつての自分達を愛してくれた、家族に再会できたから。

「なるほど」

「皇族を潰して、身の安全を確保して。それからでないと、人界には戻れないんだ」

　サルタはあらかたの事情をマリーに伝えていた。あれから、何が起こったのか。全て。

「・・・トレイン」

「？なに？」

　マリーは複雑な表情で言った。

「皇母、ラアブレイ・ヨルギ・ギウは死にました」

「・・・は？」

　サルタは本当に不思議そうな顔をした。

「病没とされていますが、間違いなく、勇者レイン様排除という反逆の罪により、軍師サンゾウの手によって消されました」

「は？・・・え・・・？」

　分からない。

　サルタには何も分からない。

　そいつを殺すために魔界に来たのに。

　勝手に死んだ？

「・・・ぐっ！！」

　怒り。溢（あふ）れ出す憤怒（ふんぬ）の果（は）てに、サルタは声を抑えきれなかった。

　勝手に死にやがって！おれが殺す前に！！

　理不尽であり手前勝手な話だが。それはサルタにとっての正義、大義。

　生きる道標（みちしるべ）であった。

「・・・トレイン。仇（かたき）は討たれたんです」

　懊悩（おうのう）し、呆然とするサルタに、マリーは静かに語りかける。

　トレインの事情はよく分かった。よくぞ生き残っていた。魔族領に侵入し生存を図ったその行動力も素晴らしい。

　だから。

　もう帰ろう。

「あのサンゾウとかいうのが欲しかった、か？」

「はい。ですが、あちらもあの男を重用しておりますじゃ。無理に引き抜けば、ラアブレイ帝国という「タガ」が壊れかねぬと想像されますじゃ」

「ふむ」

　魔城最上階。王の間。

　いつものようにシャアルラはガンズからの報告に耳を傾（かたむ）け、策略のピースを点検していた。

「順応期間としておよそ半年。本格的な鍛錬期間として半年。１年の後には、チームを動かしてもよろしいかと」

「その間はヒポリで足りるか」

「ヒポリ将軍で足りなければ、魔界に足りる者はおりませぬじゃ。信じましょう」

　主従は最後の確認を行っていた。

　サルタ。いよいよお前を「戦力」として使う時が来た。

　存分に働き、力を示せ！

　お前の舞台だ。

　動くべき時が来た。

　神々に対峙するための第一歩を踏み出す。