第9話 管理人生活、始動 その6
2番目に帰ってきた入居者の遥乃の要望に答えて、ナイト・オブ・ナイツを弾ききった俺に対して放たれた言葉はというと。
「え？え？本当に弾けた、だと……？」
「弾けますけど？だから弾いたんでしょうが」
「いやだって本当に弾けるなんて思ってないもん！」
その口調が、素に戻っていると思われ。
「遥乃、口調が素に戻ってるぞ」
「ふぇっ？うそ、私素の自分出しちゃってる？」
「いままさに出てるじゃん」
「あっ」
今まさに気づいた、という感じの遥乃。
そのままガクッとうなだれると。
「なんで学校でも仮面外したこと無いのに、ここじゃこんな簡単に剥がされるの？」
「愚痴をこぼすのは勝手だけど、元教師相手に仮面なんて通用しないからね？」
「えっ、元教師なの？」
「つい3月まで三枚橋にいたけど」
なんなら遥乃のクラスの授業を持ったこともある。
本人はすっかり忘れているようだが。
かくいう俺も忘れていたわけであるが。
当時の学年から推測すると、現在大学2年生。
おそらく1番自由な時期であろうか。
「あれ、ほんとに三枚橋にいたっけ？」
「え、疑われてるの？」
「だって私1年ちょい前までいたけど、見たこと無いよ？」
「嘘つけ。遥乃のいたクラスなら俺受け持ったことあるぞ」
「はい？私の？え、ちょっとまって、教科と学年は？」
「遥乃が高3のとき。教科は世界史だけど」
「えっと、世界史だから……、ひょっとして北野先生？」
「あたり。というか自己紹介のときに気付きなさいよ」
「そういうあなたは？」
「……」
心当たりが非常にあるので無言でそっぽを向いてみる。
「ほらぁ！やっぱり覚えてなかったんじゃん！」
「でも遥乃より先に思い出したし」
「でもじゃないでしょ！……もう、なんか先生のイメージが崩壊していくんだけど」
「一体どんなイメージだよ」
「いっつも生徒に対して丁寧で、生徒思いの完璧超人な優しい先生」
「そんな教師がいてたまるか。だいたい今でも優しいじゃないか」
「何が？」
「先生と生徒でこんな感じに言い合いできるとか、普通ありえないからな」
「だからって自分で優しいって言っちゃだめじゃん、先生……」
「あ、さっきさくらにも言ったんだけど、先生って呼び方やめて。今は先生じゃないから」
「じゃあ北野さん」
「はいよ。こっちは呼び方変えなくていいね？」
「うん。じゃあよろしくね、北野さん」
「はい、よろしく。……ああ、夕飯になったら呼ぶから。あとピアノは弾きたいときに弾いていいよ。ただし部屋のドアを閉めること」
こうして2人目の顔合わせも順調に終了した。
これで油断した俺は、次の生徒のときに痛い目を見ることになる。
そろそろキャッチコピーの真意を世に放つとき……
