魔導警察ゴーレム

ちびっこ警官の引き継ぎ会:Sixth

「ふうぁ～よく寝ました……」

　もっそりとした動きで、起き上がる。かかっていた毛布が、ぱさっと床に落ちる。どうやらここは、署のソファーの上らしい。奥のほうで舟をこぐ、サリーの姿が見えた。

「そっか、あの時寝ちゃって……」

　ゆっくり起き上がり、サリーに歩み寄る。軽くつついただけで、机の上に彼は突っ伏す。

　よほど疲れていたようだ。……サリーの手が、包帯に包まれているのに意識が行った。

「なんでしょうこれ」

　いや、深く詮索するのはやめよう。今は寝かしといてやってくれ。

「……さっきから、なんなんですか。わたしの脳内に直接とかやめてほしいんですが。てゆうか、わたしの中にいるんですか？何がどうなってるんです？」

　あぁ、説明もしてなかったな。気が付くとお前の中にいた。お前の……キオクの中に。

「は？」

　なんでもない、お前のもう一つの意識だと思ってくれ、独立してるけどな。

　そういえば、名乗ってすらなかったか。

　いや、名前はもう忘れたが、私自身が何なのかも忘れたが。宿主が勝手に考えて……。

「しんしゃ」

　……え？

「しんしゃ。君の名前。名前がないとどうにもやりにくいですし」

　しんしゃ……シンシャ。水銀？

「そうなんですか？なんかどっかで聞いたことあって」

　……っぷ、ははははっ！

　いいな、シンシャ！水銀だから、毒か。いかにもあたしらしい！

　気に入った、技名は変だが、それはいい。

「ええっ、技名へんですか？……そんなことより、その代わり、私のことを名前で、サファって呼んでください」

　サファ？まあいいけど。

　ふふっ、と笑う宿主……サファ。

　しかしそのあと、思い出したかのように、うわごとのようにサファは言った。

「ん？あれ？そういえばなんで私の中にいるんです？」

　それは……忘れた。

　――――――――――――――――――

「ようやく、継がれたようだ」

「あのチカラか？キオクを描く者たちのことか」

「やけに遅かったの、今回は。いよいよこの世界も終わったと思ったのじゃが」

「だが、今回は倒しがいがありそうだよ」

「そう？やけに能力が地味にみえたわ」

「「同感」」

「ははは、そうもみえる。でも、覚醒させると厄介だ、とっとと処理してしまおうよ」

「いや、逆だ。とっとと覚醒させてしまうんだ」

「そう、覚醒させてしまえ。スペランツァの件も、滞っている」

「だから頼んだぞ。きっと良き成果を持ち帰ってくれると期待しているぞ」

　マーキュリー。

「んァ？なんだってェ？」

　――――――――――――――――――――

　ユニコーンを失った。

　順調順調。

　あとは、君に、任せた。

　―――――――――――――――――

　国立魔導大学のキャンパスの中で、愚痴を吐きあう男三人。そのうち一人は、例の助けられた男、鈴鳴琳之介である。

「ホントマジねぇって、あの女」

　三人のうち一人が、唐突に話し始める。

「あいつから言い寄ってきて、それなのに別れよ～とかありえん」

「でもそんなんよくあるだろ。まだそこでうじうじ言ってるなんてそれこそ馬鹿らしい」

「はいはい、そうですよー……でも、彼女できたことない鈴鳴クンよりもマシだろ」

　ひっひっひ、と男二人が笑う。

「……きっと、そのうちできる」

「大学生にもなって何言ってるんですかねぇ、お前はお花畑の中坊かっての……でも、できないほうがらくでいいかもなぁ」

「それ。もう恋愛なんてやめだやめ」

「申し訳ないんだけど」

　急に割り込んできた鈴鳴に対し、一瞬の沈黙。

「惚れたわ、あの婦警さんに」

「「はぁ⁉」

　――――――――――――――――――――

　サファはまだ、病室に入ることを躊躇していた。

　かれこれ一週間ぶりである……桐上のお見舞いに来るのは。手には花を持っていたが、くしゃくしゃになりそうなほどに握りしめていた。

「ふーふー、落ち着け、わたし」

　怒鳴られそうだからびくびくしているのであった。いや、病院だからそんなことはないのだけれども。

「よし、いきましょ」

　腹をくくり、扉をあけ放つ。

　…………！

「こっんにっちわぁぁ～～っ！」

「うっさい、黙れ」

　すでに意識を取り戻した彼女は、窓際で黒く長い髪を輝かせる。

「久しぶりだな、サファ巡査……おうっ！」

　サファは、まさかの行動に出た。思いっきりフルスイングで、けが人をぶん殴ろうとしたのだ。

「忘れませんよ、わたしをずたずたのぼこぼこにしたこと！」

「だからってけが人を殴ろうとするやつがいるかァっ！」

　それは、怒鳴られるだろう。何やってんだ、サファ。

「それぐらいは許してくださいよ、しんしゃ」

「何を一人でぶつぶつと……二回目のリビングメイルの装着でいよいよ頭がおかしくなったか？」

「いえ、そんなことは……あれ？なんで知ってるんです？」

　あきれたように首を振る桐上。

「すべてサリバール巡査部長から聞いた。お前が来ないあいだにな。あの錠をひったくった上に独断行動して倒れて帰ってきたとな。聞いたときはもう……吹きそうになった。まだそんな馬鹿なやつがいるのだと」

　ははははっ！、と桐上は笑い出した。

「もう……そっくりだ、そういうとこ。やっぱそれはお前が持っとくべきなんだろうな。だから、お前にそれが扱えたんだろう。でも、忘れるなよ？それをまとうということは、何人もの人の命を預かるってことだ。それに、あいつの意思を乗せて戦うんだ」

「あいつ……アラタさんですか」

「そう。やっと思い出したか……別に私は、あのことでお前を責めたりせんよ。あいつは、あいつの意思で散っていったんだ。本望だろう」

　きっとな、とつなぐ。

「ただし、そうなるにはお前もここのルールに従ってもらうぞ。基本二人一組で行動、勝手にリビングメイルを使わない」

「げ、そんなルールが……あれ？隊長ってサリバール巡査部長とよく一緒に行動してません？」

「うん。だから新しくここに来る奴とペアになってもらう」

「そんな物好きもいるもんですねぇ」

「お前もその一人だが。さてそいつだがモーブをおびき寄せる特異体質でな、名前が……」

　その時、ガラガラっと病室のドアが開いた。

　外から一人の女性が……まだ二十代ちょっとぐらいの人間の女性が入ってきた。

「えっと……スペランツァ・ルッキーニ、です。イタリア人……設定、になって、ます。よろしくお願いします」

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今回はここまで

ちょっとお休みするかも……大丈夫、前みたいに二週間とか休まないですって。