だいぼうけん

第三話 出発

　いよいよ出発当日。ぼくとハルは、ぼくの家での出発パーティーに呼ばれていた。

「ハル、楽しそうだな」

「だって、やっと旅行に行けるんだよ！」うきうきした声が返ってくる。

「まさかあの宿題が終わるとは思わなかったよな……」

「がんばったもん！」

「解いたのは全部ぼくだし、写したのも半分はぼくだけど」

ぼくのつっこみに、ハルが頬を膨らす。

「いいの！とりあえず終わったんだから！」

「確かに……」

うなずいて、隣の荷物を見る。

「もう、忘れてることないよね？」

「ばっちりだよ」

「ホテルも電車も予約取ってあるし、父さんから旅行の許可書ももらったし、荷物も全部詰めたし。あとはもう出発するだけ！」

相変わらず楽しそうに、ハルが言う。

「たのしみだな、しゅーちゃんと二人で旅行……」

「それにしても、おとーさんたちおそいね……」

足をぶらぶらさせながら、ハルが呟く。

「はやくしないと、ごはんさめちゃうよ」

テーブルの前には、空席が四つ。父さんと母さんと、おじさんとおばさんの席だ。

一時間くらい前に、急におじいちゃんから呼び出しがあって、お父さん達は全員出かけていった。

「なにかあったのかな？」

「会社の人や、おじさんたちも、みんな呼び出されてるみたいなんだけど…」

確かに、ちょっと遅すぎる。

「電話してみる？」といって立ち上がったところで、勝手口のドアが開いた。

「あ、やっと帰ってきた」

「父さん、おかえり…」

いいかけた言葉を、途中で飲み込んだ。

父さんも母さんも、おじさんもおばさんも、今まで見たことがないような顔をしていた。

「…どうしたの？」おそるおそるきいてみる。

「…ああ、なんでもない」すぐわかる嘘を、お父さんがついた。

「…だったらいいけど…」こういうとき、父さん達を問いつめたって無駄だ。

だからぼくはなにもきかず、「はやくごはんにしようよ。電車に間に合わなくなるよ」といった。

すると、父さんは一瞬すまなそうな顔をして、それから、

「ふたりとも、今度の旅行は中止だ！」といった。

　一瞬、父さん達が何を言っているのかわからなかった。

「どういうこと？」

やっぱりけげんそうな声で、ハルが聞いた。

父さんは少し苦い顔になって、

「とにかく、今は旅行に行くな。頼むから」

とだけ言った。

「どうして！」

「あとで説明するから。とにかく、行っちゃだめだ」と、父さんはそれだけを繰り返した。

「だって、準備も全部済ませたし、予約も取ってあるし！」

「ひどいよ！せっかくがんばったのに！」

「とにかくだめだ！」

結局、それから何を言っても、旅行に行かせてはもらえなかった。

　さんざん泣いて怒って、いやになってベッドに倒れ込む。

明かりを消した部屋で、ぼくは寝返りを打った。

ねむれない。

腹が立ってしようがない。

横には、すっかり準備の終わった旅荷物。

あれだけがんばって、宿題も終わらせて、旅行の手配も全部自分達でやって、さあこれからって時に、いきなり行くななんて！

「ハルはどうしてるかな……」

ぽつりとつぶやいて、向かいの遙の部屋の方を見たとき。

こんこん。

窓をたたく小さな音。

「……ハル？」

窓を開けると、予想通りハルの顔。そして…

赤い大きなボストンバッグ。両側でまとめた髪に、Ｔシャツにスカート。

おでかけのかっこうだ。

「どうしたの、そんなかっこうで」

ぼくの質問に、ハルはきっぱりと答えた。

「わたし、行くからね」

「……やっぱり？」ハルの性格からいって、だいたいこうなるとは思っていたけど、それでも聞き返してみる。

「だって、納得できないよ！理由も言わずに、いきなり行くななんて！」

ハル、おこってる。たぶんこれじゃ、とめたってむだだ。

だから……

「そっか」とだけいって、リュックを担ぐ。

「しゅーちゃん…」ハルが、不思議そうな顔でぼくを見た。

「……行くんだよね？」

「……行ってくれるの？」ちょっと上目遣いに、ハルがぼくを見る。

……そういう目で見るの、ずるいと思う。

ちょっと目をそらす。

「ぼくだって、あれじゃ納得できないよ。ハルは言い出したら聞かないし。だいたい、こんな面白そうなことにまぜないつもり？」

「……おこられるよ……」

「ハルだけおこられるの、かわいそうだよ。どうせなら、いっしょにおこられよう？」

そういって、ハルの手を取る。

ハルはちょっと赤くなって、小さくうなずいた。

「今、おじさん達はぼくの家のほうにいるんだよね？」

「うん。なんか難しい顔して話してるみたい」

「じゃ……」

「うん」顔を見合わせて、うなずきあう。

屋根を伝って、ハルの部屋に。

それから、足音を立てないように、そろりそろりと階段を下りていく。

階段の陰から顔だけ出して、おじさん達がいないか確かめる。

「……いいよ。出て」

ハルに合図して、玄関へ。

やっぱり音を立てないように、ゆっくりと鍵を回す。

そっとドアを開け、静かにしめる。

　うしろをふりかえりながら歩いて、、家から十分離れたところで、ぼくらは立ち止まった。

「うまくいったね！」

嬉しそうなハルの声。

「……だいじょうぶかなあ」不安なのが声に出たらしい。

「しゅーちゃん、考えすぎ！」ハルが笑い飛ばす。

（ハルは考えなさすぎだ……）と思ったことは、もちろん言わない。

「せっかく遊べるんだから、くよくよしてたら損だよ！ 」

「そうかな」われながら、疑わしそうな声。

「そうだよ！」

断言されてしまった。

「とにかく、あとのこと考えても楽しくないよ。こういうときは、面白いことだけ考えてればいいの！」

「そうだね」

確かにハルの言うとおり。あとのことはあとで考えればいいか。

「じゃ、いこ！」

ハルがぼくの手を握って、楽しそうに走り出す。

なんだか楽しくなって、ぼくも笑い出す。

　ぼくたちは笑いながら駅へ向かって走っていった。