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第8章　疑惑の連鎖

アヤカの心に嵐が吹き荒れてから数日が過ぎた。

山崎からの話は衝撃的だったが、具体的な証拠もなく、彼女の中に深い疑念が芽生え始めていた。

「もしこれが嘘だったら……？」

そんな不安が頭をよぎり、信じたい気持ちと疑いたい気持ちが交錯する。

そんなある日、風俗店にて、アヤカは店長から呼び出された。

「アヤカ、ちょっと話がある」

部屋に通されると、店長は険しい表情で告げた。

「お前、最近変なことに首を突っ込んでるって聞いたぞ。あまり深入りするなよ」

アヤカは動揺を隠せなかった。

「どういうことですか？」

店長は視線を落とし、言葉を選びながら続けた。

「ここはな、風俗だけじゃなくて色んな人間が絡んでる世界だ。お前みたいな女が目立つと、厄介な連中に目をつけられる」

アヤカの胸に冷たいものが流れ込んだ。

彼女の動きは、知らず知らずのうちに大きな渦の中に巻き込まれていた。

夜、部屋で一人考え込むアヤカ。

「父親の話も、店長の警告も、全部何を意味してるんだろう……」

精神的に追い詰められ、彼女の心は次第に闇へと沈んでいった。

だが、そんな中で、意外な人物から連絡が入る。

それは、ミカだった。

「会って話したいことがある」

この言葉が、アヤカの運命を再び大きく動かすことになる――。