復讐魔王～勇者は皆殺し～

２

アレンは、ジークに気圧され後退りをはじめる。

こちらを見据える、ジークの目。

その目は、自分たちが虐め続けてきた弱者《ジーク》のソレではなかった。

圧倒的な力。

抗いようもなく途方もない力の壁。

「な、なぁジーク」

アレンの声は怯えている。

「す、す、少し話をしないか？」

「……」

ジークはしかし、反応を返さない。

いや、返す価値もないと判断した結果だった。

燃える女子生徒。

だが、肉の焼ける臭いはしない。

なぜなら、ジークは二人の女子を“殺す”ことよりも“苦しめる”ことをその目的としていたからだ。

殺すのは、勇者であるアレン。

のうのうと人生を謳歌しようとする焔勇者。

魔王として。

いや、被虐者としてジークはそのアレンを殺すことを胸に誓っていた。

ダークフレア。

その魔法の真髄は、“意識をしたモノ”を燃やすことができるということ。

ならば、直接身体を燃やさずともその精神を燃やすことも可能なのだ。

延々に焼かれ続ける苦痛。

それを想像しただけでも――

ジークは、楽しくて仕方がなかった。

自然と綻ぶ頬。

お前らが弱者をいたぶり虐めたように、魔王《オレ》もまたそうしてやる。

いたぶり虐め、一生後悔させてやる。

それが、いじめに対する報復。

それが、被虐者としての決意。

「ふぁッ、火球《ファイヤー》！！」

苦し紛れに。

アレンは、ジークに向け魔法を撃ち放つ。

だが、その魔法をジークは瞬きひとつで霧散させる。

そして、はじまる蹂躙。

「まずは右の足からだ」

ジークの声。

それが響くのと同時に、アレンの足がちぎれ飛ぶ。

まるで雑巾を捻るかのように、ジークの目に見えぬ力の餌食になるアレン。

「――ッ」

貫く激痛に、アレンは声すらもあげれずその場に崩れ落ちる。

そして、あがるはアレンの情けない声。

「じ、ジーク……頼む、助けてくれ。お、お、俺を助けてくれたら、勇者として……ジークの地位をあげてやる。そ、そうなりゃもうジークを馬鹿にする奴なんていな――」

「……」

アレンの戯れ事。

それを足蹴にし、ジークは更に意思を表明する。

捻り切れるは、アレンの左手。

鮮血が散り、再び響くは悲鳴。

「じ、じ、ジーク！！　頼むッ、やめ――ッ」

「……」

魔王として。

被虐者として。

やめる訳にはいかない。

愉悦。

もっと乞え。

もっと、泣き叫べ。

それでこそ、オマエを虐め殺す愉悦が込み上げる。

「……っ」

「痛いか、勇者様」

「ど、どうして……ジーク、お前。こんなことを――」

「魔王っつう存在は知ってるよな、アレン。知ってるよな？　この世界に生きる者なら誰だって知ってるよな？」

そのジークの言葉。

それに、アレンは悟る。

「ま、魔王……まさか、お前」

「勇者様。俺を虐めてくれて、ありがとう。これからは……遠慮なくぶち殺してやるから、覚悟しろ」

「……っ」

ジークの言葉を聞き、踏まれた女子生徒は小刻みに震える。

それに倣い、アレンもまた顔から生気を無くしジークに対する畏怖をあらわにしてしまう。

魔王。

最凶の存在にして、勇者が倒すべき最大の敵。

その存在が今自分たちの前に居る。

しかもそれが、自分たちがいじめ底辺のゴミクズと罵っていたあのジーク。

そんな現実が、今いじめっこたちに突きつけられていた。

そしてそれが意味することは、ひとつ。

それは――

「今回の魔王は今までの魔王とは違う。てめぇらが勇者に選ばれた以上、俺はなんの躊躇いもなく“いじめ”に対する報復ができちまう。はははッ、あははは！！」

そう言い、ジークはアレンの顔面に手のひらをかざす。

そして、歪んだ笑みをたたえ更なる弄びを再開しようとする。

絶望に落ちたのはいじめっこたち。

特に勇者に選ばれた者たちは生きた心地がしなかった。

「勇者様。ほら、かかってこいよ」

「くッ、くそ！！　くそったれ！！」

アレンは叫び、懸命にジークから這い逃げようとした。

死んでたまるか。

これからは、勇者として活躍し華々しい人生を迎えるはずだった自分。焔勇者として、炎を操り脚光を浴びるはずだった自分。

そんな将来を約束された自分が、歯牙にもかけずいじめの対象にしていたジークに弄ばれ殺される。

そんなこと。

そんなこと。

あり得てはならない。

「勇者が魔王から逃げるのか？」

「ひぃっ」

アレンの進行方向。

そこに現れ、アレンを鼻で笑うジーク。

そしてその頭に足をふりおろし。

「ほら、勇者様。少しは戦ってくださいよ。目の前に倒すべき魔王が居るんだぜ？　なぁ、勇者《アレン》様」

そう吐き捨て、ぐりぐりとアレンの後頭部を踏みにじる。

その光景に女子生徒は頭を抱え、「夢。こ、これは悪い夢。は、ははは……そうよ、きっとこれは夢なのよ」そう呟き現実逃避をするだけで精一杯だった。

同時に響くは闇の炎に焼かれ続ける二人の女子生徒の呻き声。

魔王により弄ばれる、愚かな人間の縮図。

それが、室内には広がっていた。

まさしく、地獄絵図。

「じ……ジーク」

「……」

「た、たの……む。いのちだけは……たすけ――」

「てめぇが“勇者”じゃなかったら、殺しはしなかったかもな。まっ、それでも半殺しにはしてやったか。恨むのなら勇者に選ばれた己の運命を恨むこったな」

情けないアレン。

それを嗤い、ジークは魔王としての責務を果たそうとする。

勇者は殺す。

それは即ち、いじめっこを殺すということ。

躊躇いや後悔などあるはずもない。

足をあげ、ジークはアレンを見下ろす。

まるで、ゴミを見るようなジークの眼差し。

かつてジークに向けられていた数多の侮蔑に満ちた視線。

それと同じように、ジークはアレンを見下ろしていた。

「さて、そろそろ一人目の勇者様にはご退場いただきましょうか」

染み渡ったジークの声。

そこに、愉悦以外の感情は一片も宿ってはいなかった。

勇者に死を。

魔王として、被虐者としてジークは“奴等”に決して情などかけない。　

「死ね、勇者《アレン》」

紡がれるジークの意思。

アレンは目を見開き、絶叫する。

「しッ、死にたくない！！　嫌だッ、俺はまだ――ッ」

そのアレンの思い。

それを遮るは、耳障りな音。

べきっ。　　

骨が砕け。

「し……じにたくないっ。しにたく……な…ぃ」

アレンの首がじわりじわりと捻られていく。

アレンは打ち上がった魚のようにその身を痙攣させ、声にならぬ悲鳴を漏らす。

「ぁ……ぐ」

そして――

ぶちっ。

そんな音を響かせ、アレンの首はジークの目に見えぬ力の行使により捻り切られてしまう。

床に染み広がる、赤黒い血。

それは紛れもなくアレンの死を現実のものとして彩っていた。

そのアレンの死。

それを見届け、ジークの心に踊るは“歓喜”の二文字。

そして込み上げる。

「ざまぁみろ」

という、思い。

全く情など沸かない。

逆に、すぐにアレンを殺してしまったことにジークは少し後悔してしまう。

「もうちょい弄んでやればよかったな。ははは。まっ、残りの勇者共で遊んで殺るとするか」

わざと。

ジークは残った女子生徒に聞こえるように声をあげ、その身体を反転させる。

その身から迸るは、闇。

その両眼に宿るは赤々と輝く、魔王の力の焔。

これからはじまるは――

魔王による一方的な勇者共の蹂躙。

これから幕を開けるのは――

被虐者による加虐者への慈悲なき復讐。

「殺ってやる」

ジークは嗤う。

その足を踏みしめ、高らかに嗤いを響かせる。

その魔王の名は、ジーク。

勇者に慈悲などもたぬ、最凶の魔王。

「勇者は皆殺し。弄んで、ぶち殺してやる。覚悟しろッ、ははは！！　全員ッ、絶望に叩き落としてやる！！」

ジークの声と共に渦巻く漆黒。

そして、その最凶なる魔王は――

今、その邪悪なる産声をあげた。