番外編:「Adam's apple」の始まり2
本作は仮想で作られたフィクションの物語です。 実在する人物、事件などとは無関係です。
中毒者家族のための回復教室の主催者は、
ある日二人を呼んでヤンヒョン兄妹を紹介した。
両親や家族の中に中毒者はいませんが、
ヤンヒが失語症の症状もあり
施設で過ごしていると言った。
そしてスア、ミンジェによく見てもらいたいと話した。
ヤンヒョンはヤンヒの失語症の症状を施設で無関心に接すると、
自ら 相談会を探し回り、同年代が一番多いところで自然に
ヤンヒの言葉が通じるかと思って泣きながら、会の主催者に頼んだ。
ヤンヒョンは一人残った家族、
妹とまで失いたくなくて血眼になっていた。
両親が亡くなり、
自分たちを引き取ってくれた叔母まで病気で亡くなると
一人でいる子供の結婚の道を塞いだのはもちろん、
自分の子供たちを食べる 孫の孫娘だと言って、
おばあさんは後ろも振り向かず、2人を施設に送ってしまった。
初めて会った時から二人にタメ口を使っていたヤンヒョン。
ただ兄の手をぎゅっと握っていたヤンヒ。
「アハハハ。 お前、本当に見た目通りに遊ぶんだね。」
スアは面白くてかわいい動物を見つけたかのように
好奇心に満ちた目つきだった。
唐突なヤンヒョンが気に入ったのか、
その後ヤンヒョンに「兄さん」と言われるのが良かったのか
二人を気遣ってくれた。
会うたびにおいしいものをおごってくれたり、
話もよく聞いてくれたりした。
一人なら何とか耐えるけど妹まで面倒を見なければならないから、
ヤンヒョンは何とか 静かに埋めていこうと努力しているように見えた。
施設から除け者にされないように。
ピザを食べていたヤンヒョンは、
どれくらいお腹がいっぱいなのかコーラを飲みながら話した。
「中学校を卒業したら、高校は検定試験を受けて、すぐに働くよ。」
「どうする？」
スアは何でもない表情で淡々と尋ねた。
「大学街の近くで厨房補助兼ホールサービングのバイト
面接を受けたの、 社長が私を見るやいなや、
厨房は自分で見るからホールサービングだけしなさいって。」
「君が見るには信じられる所なの？」
ヤンヒがピザを食べる姿を見ていたミンジェが尋ねた。
「食べ終わったら起きて、そこに行ってみよう。」
スアはかぶっていた野球帽を直しながら
領収証を持って立ち上がった。
それからどこかに電話をかけて
ピザ20枚とサイドメニューを適当に選んで
ヤンヒョンが住んでいるという施設に配達を注文した。
何かを買ってあげると奪われて、
外でおいしそうな匂いがする服を着てくると、
また仲間外れにされると言ったヤン·ヒョンは、
初めて会った時より和らいでいた。
青ざめていたヤンヒョンのハンサムな顔に、静かに血色も漂った。
スアは、ヤンヒョンのそのような変化を見て、内心嬉しそうだった。
今や自分も誰かが世話をする人ができたのが気持ちよさそうに見えた。
ダークブラウンローファー、
ベージュのチノパンツ、
ピンクのジップアップニット、
ピンク色のブランドロゴが刻まれた水色の野球帽のスア。
平たい緑色のスニーカー、
ブラウン色のコーデュロイパンツ、
薄い黄色のシャツ、
緑色のカーディガン、
角縁メガネのミンジェ。
平たいネイバー色のスニーカー、
色あせたジーンズ、
不器用に伸びたグレーTシャツ、
その上に太ももを覆うジャンパーを羽織ったヤンヒョン。
白い運動靴に校服姿、
その上に薄いコートを着たヤンヒ。
微妙な組み合わせの4人は席を立ってスアについて行った。
「あら、ヨンジェさん、働く前に調べに来たんですか？」
印象が穏やかに見える女性社長が、
ヤンヒョン一行を見て声をかけた。
「ヨンジェ」って誰？
スアとミンジェがヤンヒョンを振り返ると、
ヤンヒョンは唇を閉じた。
スアがヤンヒョンを連れてカフェ社長と面談に行った間。
ミンジェはヤンヒにメニューを見せながら注文するように言った。
「カフェラテのホットを2杯とチーズケーキを1つください。」
ミンジェが手を挙げて注文すると、アルバイトのように見える女が
ミンジェにくっついて注文を受けた。 その姿を見ていた
ヤンヒは、女性が顔を赤らめて席を立つと、ミンジェに尋ねた。
「不便ではない···」
「うーん…これくらいはまあ、いつものことだから大丈夫だよ。」
スアがどんな話をしたのか印象よく見える社長は
ミンジェとヤンヒが座っているテーブルをしばらく見てから
再びスアを見て、激しくうなずいた。
ミンジェは計算を終えて二人を待った。
二人は軽い顔で帰ってきて、もう起きようと言い、
スアが自分のボルボで兄妹を連れて行き、しばらくして
注文したピザがちゃんと配達されたか確認することも忘れなかった。
「私が二人の後援者で、
ヤンヒョンは芸名で働きたがっていると言った。」
「そう、よくやった。」
スアが無事に高校を卒業すると、
洪会長はスアの出家を許可した。
部屋4つ、トイレ2つのアパートを借りてくれた。
スアは父親に大学に行かず自分も飲食業をやりたいとそれとなく話したという。
ミンジェは科学高校を早期卒業し 軍隊に入る前までは誰もが入りたがる大学で数学を専攻していた。
「逃げるの、軍隊に？」
「……うーん、そうかな？」
ミンジェの軍入隊前、スアは固い顔でミンジェに聞いた。
最初は考える時間が必要なら旅行に行けといらいらした。
なぜよりによって軍隊なのか。
しかし分かるような気もした。 お父さん、弟のミンジュン、
お母さんからしばらく完全に抜け出したい気分。
「スジンに復讐··· 一人でしないで。 早く死にたいの？」
「分かった。私は軍隊も大学も行かない。
時間があるから面会に行くよ。」
ミンジェは、ヤンヒョンにもスアをよろしく頼むと何度も話した。
ヤンヒョンは先日、
叔母が自分の名前で入れておいた死亡保険金を受け取った。
満19歳になると受領できるように叔母が両親が亡くなった後
整理した財産に自分の保険金を足した少なくない金額。
ヤンヒョンはこのお金の半分をスアに渡した。
家を手に入れたお金を借りたくないと言った。
そして残りのお金はヤンヒの大学授業料で用意した。
ミンジェは軍にいる間、母が亡くなって父、
ミンジュンと一緒に葬儀を行い、納骨堂に行ってきた。
ミンジェは軍除隊後、学校に戻らずに退学届を出した。
最初に期待したほど学ぶことはないという判断だった。
3人は本格的に「Adam's apple」というホストバーを用意した。
復讐の始まり。
初めて復讐の対象となったスアの一番上の兄スジンの代わりに
傍観でスアを冷遇したスミンにターゲットが変わった。
スアとミンジェ、ヤンヒョンは 最後に、
最後まで探さないと出てこない最終ボスという設定で計画を立てた。
最後に見つけたけど、相手には
復讐する力は残らないようにするという計画。
スジン、スミン兄弟の仲を仲違いさせ、
スミンからできるだけ情報を抜き
結局、最後にスジンに復讐する計画を立てた。
そのためには自分たちの計画を実行するのに
動いてくれるもっと多くの 優秀でハンサムな将棋駒が必要だった。
ハンサムで知的でマナーのいい男に出会えるホストバーだという噂は
急速に広がり、「Adam's apple」は大盛況で闇の世界に落ち着いた。
建物設計からホスト教育まで事実上、
ミンジェの手が届かないところがなかった。
ミンジェは「Adam's apple」の表れない中心となった。
25年11月までにミンジェ（サファイア）とチョンソン（オパール）の物語で番外編を締めくくる予定です。 「ゆっくり両目を閉じれば」がうまくまとまるようお待ちください。 いつも私のウェブ小説を待って読んでくださって本当にありがとうございます。 読者の皆さん、お元気で。
