真珠の首飾り
本作は仮想で作られたフィクションの物語です。 実在する人物、事件などとは無関係です。
シンヒョク夫婦には子供がいなかった。
いつかシンユルが結婚して子供ができたら、
その子を養子にしたいとスジョンがシンユルに
頼んだことがあるとシンユルはヨンウに言った。
ヨンウがこの家に入ることに決めた日。
シンユルとの結婚を念頭に置いていたヨンウだった。
自然に子供の話が出たある日。
シンユルが家族養子縁組の話をあまりにも平気で話した。
ヨンウは最初、それがどういう意味なのかよく理解できなかった。
「それで、シンユルさんはどうしたいんですか？」
「ヨンウさんはどうですか？」
「考え、考えをちょっとしてみたいです。」
「ヨンウさん、お兄さんじゃなくてお父さんだよ、
その子はお父さんが育てるんです。
だからすごく··· 否定的に 考え…しないでください。」
「それで、本部長が
会長からもらうのは何ですか？」
ヨンウはいつの間にか目が鋭くなった。
2人の間で初めての神経戦、戦いだった。
「私？！会社…全体？」
「そ…それが比較になるんですか？」
「ヨンウさん、子どもを産んで、
結局永遠に抱いて生きることはできないでしょう。
小校高学年になって、 中学生になっても自分の考えで
いっぱいになって親と離れるのが正常です。
じゃあ、私が3人産んだら？ 3人産んだら、
ヨンウさんが2人は育ててあげればいいじゃないです。」
「... 僕はちょっと、ちょっと一人で
ちょっと散歩してきます。」
「ヨンウさん、どうか、
あまり遠くには行かないでください。 お願いします。」
ヨンウをつかまえるその言葉に、シンユルは切実な表情だった。
ヨンウは車のキーをつかんで放した。
ただ車に乗って出たら、どこか遠くに
行ってしまいそうでどきっとした。
ヨンウが一人暮らした部屋からシンユルの家に引っ越す時。
シンユルがその部屋でヨンウと最初で最後を過ごしたいと言った。
ヨンウも恥ずかしそうにうなずいて同意したし、
二人が一緒にするには 狭い空間で二人は慎重に
かなり長い時間を過ごした。
防音とはいえない古くて狭いワンルーム。
ヨンウは長い間、そこからシンユルにあふれ出した。
こうしているうちに溢れ出し、溢れ出し、この建物全体が
すべてに浸かるのではないか、ヨンウは長い間くよくよした。
妙にいつもより気分が良い日だった。
普段、小さい部屋はエアコン一つで寒さを感じることもありましたが
不思議なことに、その日はとても暑くて頭の中はヨンウが流した汗がだらだら流れた。
シンユル、あなたと共にするこれからの日々が楽しみだと。
ヨンウはその時泣いてしまった。 あまりのうれしさに涙がこぼれてしまった。
シンユルが泣いているヨンウを見て驚いた目を丸くした。
「愛しています、 シンユルさん。」
ヨンウはその時、シンユルだけが聞けるように小さくささやいた。
「私もです。ヨンウさん、愛してます。」
シンユルがヨンウをなだめながらヨンウの耳にささやいた。
*****
その日その家を出る時アン代理をとても
待たせたんじゃないかというヨンウの質問に
シンユルは「うん？ それがなぜ？」という表情だった。
下の公営駐車場には
アン代理が二人を待っていた。
「私を待つ時間、アン代理 給料に含まれています。
それがアン代理のことでもあるし。」
ヨンウはその時初めて自分と
シンユルが違うと思っていた。
瞬間瞬間、時々。
シンユルと考えの差が大きすぎると感じた。
ヨンウはただ見えるだけで、
越えられない透明な壁が感じられた。
この人と一生を共にするには
どれだけ多くの透明な壁を感じ、
ただ自分はただ見つめるだけなのか。
そしてどこまで理解しなければならないのか。
どうしても理解できなかったら、そんな時
果たしてこの人と別れることはできるのか？
子供の問題はしばらく水面下に沈んでいた。
ヨンウなりの結論を得て、シンユルとも率直に話していた。
ヨンウは見えない透明な壁に対しても
シンユルと話した。 そうしてこそシンユルが少しでも
もっと自分を理解してくれるのではないかと思った。
シン会長が子供の話を切り出した時。
ヨンウは、シンユルの言葉に対するシン会長の確答を得たかった。
もしかするともう、この家の人同士で すべて結論が出たのかも知れない。
「うちの婿」という単語に自分が
あまりにも酔っていたかも知れないとヨンウは自分を慰めた。
これからどんな問題でもシンユルと別れたくなかった。
ならば、得るものを確実に得る方法が最善である。
決してシンユルと別れることは、どんなことがあっても絶対にしたくなかった。
そんなことは絶対にないと。
こんなことで別れたくないと、
ヨンウはシンユルに子供は会長に育てさせようと言った。
私が書いた話を読んでくださって心から感謝申し上げます。
