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005 パクりの富岡

　長らく待たせた末に富岡の出した結論、それは――。

「この中に電話の掛け方を知っている者はいるか？」

　というふざけたものだった。

　それは俺が約30分前に言ったセリフだ。

「「「…………」」」

　当然ながら誰も答えない。

「誰も分からないのか、情けないな」

　このセリフにカチンときたのだろう。

　座っていた目つきの悪い男子が立ち上がる。

　富岡に劣らぬ体格をした金髪の男だ。

　おそらく3年生だろう。

　同学年ではないし、1年にも見えない。

「自分が分からねぇから他人に訊いたんだろ」

「きょ、教師に向かってその口の利き方はなんだ、阿南(あなみ)」

　俺の時に比べて、富岡の語気が弱い。

　コイツは相手によって態度を変えるタイプなのだ。

（阿南、阿南っと）

　俺は電話帳で阿南の名前を探す。

　ア行で始まるのですぐに見つかった。

　下の名前は竜一というらしい。

「で、どうすんだよ。スマホは変な画面になってつかえねぇ、電話の掛け方もわからねぇ。此処で待ってろって言うのかよ」

　阿南は言い返すとその場に腰を下ろした。

　右足の脛から大量に血が流れている。

　――いや、流れていた。今は固まっている。

　立っているのが辛いのだろう。

「それは……」

　富岡が怯む。

　他の教師は「やっぱりそうなるよな」と言いたげな顔。

　おそらく長い議論でも同じ結論に至ったのだろう。

　つまりここからどうすればいいか分かっていないのだ。

「提案……ではないんですけど」

　俺は右手を挙げて発言する。

「スマホのことについて話してもいいですか？」

　皆の視線が俺に集まった。

「実はこのスマホ、物を買うことができるんですよ」

　そう言って、先ほど志穂から教わったことを皆に説明した。

　◇

　しばらくの間はちょっとしたお祭り騒ぎになった。

　各自で食糧や傷薬などがポンポンと召喚されていく。

　若い保健の女教諭は、怪我人の応急処置に必死だ。

「代わりに説明してくれてありがとうね」

　志穂が話しかけてきた。

「感謝するのは俺のほうだよ。志穂が色々と仕様を調べてくれたおかげで、少なくとも数日は餓死せずに済みそうだ」

　言った後に、志穂のことを名前で呼んだと気づく。

　遅れて恥ずかしさがこみ上げてきた。

「北条、こっち来い！」

　富岡が呼んでくる。

　彼は皆から少し離れた場所で座っていた。

　手にはビールの缶を持っている。

　こんな時に酒を飲むのか、と心の中で呆れた。

「なんですか」

　仕方ないので富岡の傍に行く。

「お前、この後はどうするつもりだ」

「どうするって？」

「どういうわけかこのスマホで物を買えることは分かった。その為に必要なptとかいうお金を貯める方法もな。だがこれでは救助を呼べないだろ」

（そういうことか）

　富岡の言いたいことが分かった。

　コイツは俺に次の案を出すよう求めているのだ。

　ここで俺が案を教えると、我が物顔でそれを盗むのだろう。

（ま、2年の俺が仕切るよりはマシか。こんな奴でも教師だしな）

　俺は富岡の質問に答えた。

「とりあえずテントでも買ってここで野宿しようと思います。救助を呼べない以上、できることと言えば待つだけです。周囲は森に覆われていますし、怪我人を連れて移動するのは難しいかと」

　そこで区切ると、「ただし」と話を続けた。

「テントを買うとお金が厳しくなります。なので効率的なお金の稼ぎ方がないかを調べます。今は〈換金〉しか方法を知りませんが、他に方法があるかもしれませんので」

　本当は既に別の稼ぎ方を知っている。

　ツールを使って特定の活動をすることだ。

　これは〈購入〉で商品を見ている時に気づいた。

　商品のカテゴリに『ツール』というものがある。

　ツールには斧や釣り竿などの商品が並んでいた。

　それらの商品説明にそれらしい記載があったのだ。

　例えば「ふつうの斧」という商品。

======================

【名前】ふつうの斧

【価格】10,000pt

【説明】木を叩くことでお金をすこし獲得できるよ！

======================

　妙にフレンドリーな説明が特徴的だ。

　説明に誤りがなければ、この斧で木を叩けばptが増えるはず。

　まだ確証がないので富岡には言わないでおいた。

「なるほど、それがお前の考えか」

「はい、これが俺の考えです」

「分かった、もういいぞ」

　富岡が空いている手で払うジェスチャーをする。

　用済みだから失せろ、と言いたいようだ。

　俺は今日一の元気よさで「はい！」と答えた。

　酒臭い息が顔にかかって嫌だったのだ。

「お疲れ様、慧」

　志穂が優しく迎えてくれる。

「富岡ってまじウザイよなー！」

　朱里も富岡には嫌悪感を示していた。

　そんな富岡が立ち上がる。

　足下にビールの空き缶を転がしながら。

「おーい、聞いてくれ！」

　皆の視線が富岡に向かう。

「電話ができない以上、救援を呼ぶことは不可能だ！　それに重傷者を連れて移動するのも難しい！　だから今日は野宿を前提に行動しようと思う！　各自で手分けしてptを稼ぐとしよう！　森にあるものを手当たり次第に〈換金〉しまくってこい！　それと、もしかしたら〈換金〉以外の稼ぎ方があるかもしれん！　その点も意識するように！」

　案の定、俺の言ったことを自分の案として皆に言うのだった。

「俺はここにいるから、何かあったらすぐに報告するように！」

　要約すると「生徒共は教師の為に働け」ということ。

　生徒たちの顔が不快感に染まる。

　もちろん俺の顔も歪んでいた。

（保健の先生や化学の先生、それに客室乗務員みたいに怪我人の応急処置をするならまだしも、座ってビールを飲んでいるだけのカスが働かないのはどういうことなんだ）

　そう思いつつも黙って従うことにした。

　1秒でも早くツールを試したいからだ。

　今は富岡に絡まれて時間を浪費したくない。

「では作業開始！」

　富岡の号令と共に約40人の生徒が動き出す。

　彼に対する不満を愚痴るグループチャットが作られたのは言うまでもない。

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